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曲水北岸长林城
上回曾提及曲水自神碣山南麓出，向西南流入洛水。据记载神碣山所在地界上古为一大泽，水草丰茂，温暖湿润，多麋鹿、犀、兕、雀鸟；有鱼焉，赤身白文，蛇尾双翼，其音如凤鸣，其名曰沐鸾，隐于水，见之天下无兵。某日，天际电闪雷鸣，有流火自黑云坠，落于大泽，顿时水枯树秃、百里无物；待风息沙落，见一玄石位于坑内。又过万年，此处地势隆起，多秃山裂缝，水脉摇摆不定。千年过去，曲水处草木生，方有流民定居，又因沿岸多白石，帝皇喜其通透祥瑞，常用此石筑阶雕饰，故渐设城县，曲水南岸有石林城，北有长林。如今石林城繁华依旧，而长林因四十多年前一场疫病终成弃城。
长林城原址南北三里，建有四座城门和九条大街，中位为太守府，市于东南，东北为寺庙，城内街巷回环曲折宛若迷宫。
无吟自竹林出后，与下属驱马赶至长林城外。此时夜幕笼罩，朦胧月光下长林城犹如蜷缩在黑暗中的石兽，黯淡萧瑟全无生气。百米长的城墙因采周边曲水白石砌成，虽经历数十载风吹雨淋依然巍峨耸立，只那木建的城楼无人看护屋瓦坍塌，徒留下四围的廊柱。城墙上斑驳脱落，因此处干燥少雨、地表植被稀疏，白天夜里常有尘雾弥漫，越过半边倾倒的城门也难以看清其内状况。无吟透过轻薄的黑纱暗暗打量着这座寂静无声的荒城，既然金铃将姬天乾带至此处，其内必然四处蛰伏轮回教众，此时己方人寡，不宜与其正面冲突。
嘱咐下属分散潜伏城外等其号令再入，无吟取下腰间玉笛，一曲《借问》缥缈而出。此曲原意为远游之人思念家乡，借问行人萱花盛放之处，行人遥指远方，回其“重山之外，云海之巅”，实则意指归路漫漫，遥遥无期。无吟不过欲借此曲引城内之人出来相迎，笛声哀思稍逊悠扬有余。只闻一曲落，城墙之上显露一人身影，语调轻浮，“圣女之音，真是百听不厌，若非教主有令，圣女驾到需速速迎入，本公子倒想再欣赏几许月下美人弄笛之景，可惜，真是可惜。”尚闻其语在城楼之上，人已至近前，手捧一白玉金文葫芦，衣衫大开，桃目露烟迷，想来先前正在赏月饮酒。“带路。”无吟并不理睬其迷醉调戏，收回玉笛，冷然命令。金铃已习惯其清冷傲慢，眯眼嬉笑，从怀内取出一红色绸带递于无吟，“圣女应不喜在下为您遮目，您便自己动手吧。”红绸随风飘动，夹杂着一股花粉暗香，无吟眉头微皱，还是取之于黑纱中蒙住双眼。
金铃也未牵引，只不急不慢领先于无吟三步外，向只余半扇的城门走去。无吟虽无内功，耳力非常人可比，数丈之外也可辨识风吹花落之音，此时置身黑暗之中跟随金铃行走数十步穿过城门，立足几许，只闻有柱石转动之声，然后便是踏下台阶行走于狭小通道之中，兜兜转转，大概盏茶时间，金铃将其领入一开阔石室，道可摘下绸带，“圣女稍待片刻，在下这便去禀报教主。”无吟听其缓缓走远在通道的步伐，知此处小道曲折相通，无人领路必然会迷失其中，也断了跟随打探之意静静坐于石凳之上，思索着之后如何方不会如瓮中之鳖，听人摆布。
长林本为普通国城，幅围在九州众城之中列中下，百姓主要收入便是开采白石，并非富裕之城，断然不会有闲钱修筑如此复杂的地道。那这地道乃轮回教所为？再且不思何人所为，教主亲临，必然极其重视此地，应是潜伏经营许久。此次将姬天乾擒于此，便会将长林暴露于朝廷，如此代价，看来轮回教有更大的不可告人的谋划，会是什么呢？无论是何，暂且按兵不动，观两虎相斗。
再说到轮回教等人自金陵城驾车离去，趁铁面卫尚未派人沿途设卡，日夜赶路至曲水下游。医庐的马车自然比不上富家贵族的香车宝马，又小又硬，磕碰上凹坑石块便垫得两位身负重伤的病人诶呦直呼，吵得金铃烦躁痛苦，真想结束这趟差事，寻个香软之地，美人为伴，清音绕梁，方可安慰遭受煎熬的双耳。
因行走之路远离官道人烟稀少，金铃便离了车厢躺在顶上赏景观月，至月中时分，已赶至江边码头。这医庐马车估算时间应已上了铁面卫的通缉令，需换其他赶路，方可扰乱搜查的眼线顺利到达长林城。
登上事先备好的蓬船，沿曲水逆流而上。这曲水历来是皇家往来运送白石的通径，白日里官船穿梭如马龙，至夜间皆入岸停靠不见一艘赤身黑帆的运石船，只因这曲水有一奇处，晨光普照之时，江水平静如镜，但是自月光升起，水下若烈火蒸煮，沸腾不已，各种大小暗旋遍布江中，稍有不慎便是船毁人亡，待水面平静之时再行打捞却怎么也寻不见。据说落水之人的尸身被水神所取，永役其中、不复浮现，故即便是常年往来其间的船老大也不敢夜里行驶。
当然水神取尸一说多是无法理解曲水怪奇的百姓假托神明以告诫后人切勿夜间行船、无辜丧命罢了。轮回教虽以地府判官阎王诸职作称谓，不过惊吓世人张其威严，也为显示教中大能如阎王般莫要招惹。教中多奇人异士，因行径不类正派受江湖排挤者比比皆是，故对于曲水鬼神之说嗤之以鼻。经多年探查，虽不知其中缘由何在，却初识暗流规律寻得一条安然之路，方便轮回教潜伏往来部署。
