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站在下城区的街头,卫斯林看了看面前写着“兰特货运贸易公司”的牌子,满意地点了点头。
走进去,他轻轻敲了敲柜台的桌子,问道:“兰特先生在吗?”
“你哪个?”
柜台后的满脸横肉的壮汉头也不抬地擦着手里的枪,楼梯的入口处有两个脸上带着刀疤,水手模样的人坐在那里。
“我找兰特先生想谈一些合作。”卫斯林凑近柜台,用身子挡住外面的视线,轻轻将一个小罐子放了上来,“一笔很大的买卖。”
看见罐子里的茶叶,壮汉眼睛一亮,没想到卫斯林伸手收了起来。
“等见到兰特先生再看也不迟。”冲他露出来一个微笑,卫斯林就坐到了一边破旧的沙发上,低头把玩着那一柄左轮。
这是一种示威,证明自己并非没有一战之力。
那些游荡于整个都灵顿的车夫们有着最灵敏的消息渠道,只要付出一些小费,就没有什么打听不到的。
在来的路上他已经向车夫打听清楚了,这家兰特货运贸易公司看似是一家经营货运轮船的企业,其实却是挂羊头卖狗肉的货色。他们在香料群岛和天竺进行着走私香料烟叶和帮助偷渡的生意,偶尔也客串人口贩子和蛇头。
只要有钱可赚,他们就会像疯狗一样扑上来,狠狠地撕下来一块儿肉。
一群在刀尖上舔血的不法之徒,说是公司,实际上是帮派。这也是下城区,甚至是整个都灵顿的缩影。
都灵顿一直都有传闻:警备厅曾经数次尝试在下城区重新建立秩序,先后派下来的四位警长却都死于暗杀,甚至惊动了沉默机关这一神秘部门,谁知道连奉命前来的秘术师也被人杀死在了住所之中!
在上城区那群贵族的庇护之下,罪犯们在下城区干着违法的勾当。作为代价,这里的头头们每年都在向自己背后的大人物输送着金钱和利益,也为他们处理一些见不得光的事情。
反正,这些连都灵顿公民身份都没有的家伙也不受法律的保护。
轻轻把玩着那柄左轮,卫斯林的余光看到了有人从二楼下来,就站起身来迎了上去。
“兰特。”
为首的男人向着卫斯林伸出了手,自我介绍道。在他身上,有着一股淡淡的海腥气,就像都灵顿的码头一样。
这个人做过水手,卫斯林心里有了判断。只有长期出海的人才会在身上留下这种气息,甚至多年后都可以闻到。
“卫斯林。”轻轻打量着面前的男人,卫斯林握住了伸来的手,问道,“请问,您见过夏维尔先生吗?”
此言一出,场上的气氛瞬间有些凝滞,过了好半天,兰特才看着卫斯林警惕地开口:“你是警备厅的人?”
“不是,一个小小的私家侦探罢了。”卫斯林带上了帽子,双手微微举起,示意自己没有其他的意思,“我想大名鼎鼎的兰特先生不至于连个侦探都害怕吧?”
“不至于。”兰特挥挥手,让手下把拿出来的枪支收了起来,“我是听说你有茶叶才下来见你的,可不是为了夏维尔那个蠢货。茶叶呢?”
茶叶,这项来自天竺和东方的商品自从被远洋舰队带回来之后,便在都灵顿大受欢迎。因为产量和税收的原因,小小的一罐茶叶能够带来百倍于它自身重量的金币,因此也是都灵顿这些走私贩子最喜爱的货物之一。
“茶叶我自然是有的,甚至可以送一些给兰特先生你。”取出来那一罐装在铁罐子里的茶叶,卫斯林打开让兰特看了一眼,随即合上,“不过你要告诉我,夏维尔先生在哪里?”
兰特看了一眼这个东方年轻人,思虑一番,问道:“我给你三倍的价钱,你帮我杀了夏维尔夫人。”
“我轻易不杀人,更不杀雇主。”回绝了这一项提议,卫斯林看着周围兰特手下逐渐抬起的枪口,叹了口气,“这是谈崩了?”
话音刚落,那名擦枪的壮汉就端起猎枪,向着卫斯林扣动了扳机!
弹丸飞出,猎枪中装的是指头大小的钢珠。在这个狭小的空间内,即便是对方也不敢使用霰弹枪作为武器,不过钢珠也足以将这个不知天高地厚的侦探打成筛子了。
然而壮汉没有等到弹丸入体的那一刻,等到火药激发出来的硝烟散去,他就看到了自己眼前黑洞洞的枪口。
一直紧绷着神经的卫斯林身体扭过一个奇怪的弧度,就像是预知了背后子弹的轨迹。侧身躲过呼啸而来的子弹后,他轻而易举地将左轮递到了壮汉眼前。
“我轻易不杀人,不代表我不杀人。”来自中城区的侦探微笑着,就像是向熟悉的朋友们打招呼一样,“我已经警告过你们了,是你们先动的手。”
说罢,枪火轰鸣!
那一柄特殊打造的左轮迸射出刺眼的火光,甚至压过了刚刚猎枪的声音,很难想象这是一柄手枪的枪声。