马贺布衣提示您：看后求收藏（棉花糖小说网www.aaeconomics.com），接着再看更方便。
“王姑姑，什么事？”宫女问道。
“你这个傻丫头！今天掖庭要挑人去伺候皇上宴寝，大伙儿都赶着去博个头彩。我心里正嘀咕着呢，有哪个比得上我的嫱儿水灵灵妩媚娇美可人啊？你还躲躲藏藏的站着干啥？”
“王姑姑，我今天身子不舒服，不去了。”
“什么身子不舒服！没被碰过身子的闺女就是害羞。姑姑陪你去。”仆妇说着，急急走近要拉宫女的衣袖。
宫女退后一步，避开王姑姑的手，歉然道：“嫱儿知道姑姑的好心，可嫱儿今个儿真的不舒服哩。”
王姑姑认真仔细打量了宫女一番，见她双眶有些红肿，关心着问道：“想家了？”
“不是的。”宫女虽矢口否认，但毕竟正中心事，难以掩饰，黯然垂下了头来。
“小丫头骗不了姑姑。这不？眼泪都还没干呢。”王姑姑疼爱地将宫女的手臂挽过去，替她抹抹泪痕，安慰道：“不去就不去。珍珠不怕没光照，凤凰哪愁没龙窝？姑姑陪你回去好好歇会儿。”
宫女点头答应，扶着王姑姑下了石舫。两人相依相偎，沿着柳岸石径慢慢向远处一片低矮的宫中旁舍走去。那里正是一般宫女和仆妇们的住处，青砖绿瓦，简檐陋壁，与旁边的那些飞梁画栋、重檐镏金的高大殿阁形成鲜明对比。
不过这些旁舍好歹也是宫中特地为安置宫女、仆从而设，每幢均有一个小院，几间砖房，朱门锦帘，镶嵌绿色琉璃的窗台，微微挑起的垂脊飞角，尚还点缀着金狮、貔貅、刀剑之类的辟邪饰物。虽然远不及旁边庑殿高阁的奇丽奢华，却也甚为工整大方，堪比得上平常百姓的小富人家。
王姑姑一路走一路开导宫女，絮叨道：“嫱儿，进得这个宫来，就得认命。只要你见不着皇上，不被皇上宠幸，就只能天天孤守在这里。一辈子见不着皇上，一辈子孤守在这里，熬到头大把的春光可就全都浪费了。”
“王姑姑，等我到了像你这个年纪，皇上该当会把我放回家乡去罢。”
“青春年少的，做甚寻这种没出息的奔头！几十年下来，你不是瞎折腾自己吗！如你这么如花似玉的人儿，没个人宠你疼你，岂不是委屈了老天爷的苦心？姑姑奉劝你往后千万别再做这种念想。趁个机会见着皇上，服侍好了，要见你爹娘，也就不难了。说不定到时皇上还封你个美人、贵妃什么的，衣锦还乡，瞧你爹娘多有面子。”
“我不稀罕这些。我只想……只想回去见我爹娘。”
“好多姑娘想进这儿来还没门呢，您倒不稀罕。”王姑姑摇了摇头，叹息道：“嫱儿啊嫱儿，你就是缺颗心眼儿！”
两人说着说着，已走进了一间小院，绕过几棵正抽新枝、叶芽如酥的榆树后，来到了房舍的屋檐下。王姑姑帮宫女打开屋门，穿过回廊，进入寝室。回廊之内，尚有其他寝室数间，分住别的宫女。大概诸多宫女都争相应选去了，整座大屋子除了王姑姑和这名宫女，一无生气，静悄悄的，颇显寒硶。
王姑姑是这间宫中院舍的管事兼杂役，专门照料住在院内的年少待召宫女。所谓待召，便是等着皇上召宠临幸之意。被王姑姑唤作嫱儿的这名宫女，在该院中除王姑姑外，数其入宫时日最久，然则因其始终刻意回避，从未得皇上召幸宠爱，是以仍旧住在这间小院之中，归王姑姑照管。
按照宫里的规矩，王姑姑既要配合掖庭令丞对这间小院的宫女施行管教，更要担当宫女们日常用度的领缴，饮食起居，洒扫洗厨之类的杂务粗活，以免宫女们受日常生计所累，糙皮黄脸，蓬头垢面，不为皇上喜爱。
嫱儿在室内稍歇，便客客气气对王姑姑道：“我有些饿了，姑姑帮我弄点吃的好么？”王姑姑闻言即道：“你暂且忍耐一下，先躺一会儿，姑姑这就去给你弄来。”她把嫱儿扶到炕沿坐好，给她备了些茶水点心，便出门下厨去了。
嫱儿吃用了一些点心，靠着炕头躺下，迷迷糊糊中便睡着了。一觉醒来，已是日落黄昏。王姑姑送来的饭菜，两个馍馍，一碟蚕豆，一碟腌肉，放在室中几上，已变冰凉。嫱儿腹中饥饿，倒了一杯热茶，就着食用，裹腹充饥。
“嫱儿醒了？”王姑姑不知从何处方回，正好撞见嫱儿在吃冷饭，赶忙阻止她：“这个使不得，会弄坏肚子的。我拿去帮你再热一热。”嫱儿道：“不用了，王姑姑。我已经吃饱啦。”
王姑姑自责道：“都怪我，看你睡得香，不忍唤你起来。出门去看外面的热闹，倒忘了把你独个儿冷落在这里。”
“不碍事的。我知道你疼我啦。”嫱儿把王姑姑拉着坐到身边来，娇嗔道，“外面都有些什么热闹？王姑姑，你给我讲讲好不？”
“敢情好了。”王姑姑把嫱儿搂到怀里说道，“今天二月初二龙抬头，本来就是个祈福纳祥的好日子，加之皇上准许将那匈奴郅支单于的头颅悬挂藁街示众十日，长安城中个个无不赶赴争观，传告议论纷纷。都道是去年腊月甘延寿、陈汤两位将军带兵到西域很远很远的地方，攻破了匈奴的王城，歼灭匈奴全军，把匈奴头儿的脑袋也砍下送到京城来，实乃前朝未有之举，必是兆示今朝国运兴旺，风调雨顺，五谷丰登。所以啊，今年绝对是个好年头。这不，那匈奴老儿的头颅还在那高高的旗杆上颤抖着呢，站在北阙门的城楼上，大老远都能看得见。”
“恶人大逆无道遭诛，是其罪有应得。但往大街上挂个血淋淋的人头，未免太过吓人。”嫱儿听得心里有些发怵。
王姑姑道：“这个是要挂的，一定要挂给那些蛮夷孽藩看看，以示警诫，教他们往后决不敢再来侵扰咱们大汉子民。不过我的好嫱儿，完全不用怕那单于的人头，其千里迢迢被送过来，历经大漠风沙，早已干瘪僵硬，就像一个用破皮囊裹着的石头，听说不用药制，甚也腐烂不了，哪里还能吓得了人？”
“匈奴人都像郅支单于那般坏么？”嫱儿自幼生长在南方，对匈奴犯汉的种种恶行只是听闻，从未得见。
王姑姑道：“从高皇帝之世起，匈奴人就时常跑到我们大汉的国土疆垂掳掠牲口，强抢民女，焚家劫舍，无恶不作。对抓到的汉人无论是将士还是百姓，动不动就杀戮残害，甚至把刚生下来的婴儿都煮来吃，伤天害理，令人发指。你说坏不坏？”
嫱儿道：“这些都是侵扰汉边的匈奴军人所为，匈奴还有普通百姓，难道他们真如传言，也是这般凶残模样么？”
王姑姑道：“无风不起浪，无根不长草。传言如是，事实也差不了多少。匈奴人无论男女老少，尽皆成群而徙，居无定所，四处流窜，野蛮虏掠成性，毫无教化，根本分不出孰是兵孰是民来，简直可以说是举国皆寇，全无善类。”
嫱儿道：“他们这般坏，怪不得上天要借两位将军之手惩罚他们，皇上实确应该重重犒赏甘、陈两位将军及其一班将士。”
王姑姑道：“端的合当封赏。只是皇上起初听了朝廷众臣许多不同意见，以致有些犹豫，到今个儿才决定对有功将士进行嘉奖，并赐命南北二军校尉各领八百官兵在未央宫司马门前表演技艺，比赛选拔才俊。皇上领着群臣登上门楼亲临观摩，场面百年难遇，真个好热闹。今晚皇上还要大宴群臣呢。”
嫱儿听着觉得纳闷，问道：“立功的是甘将军、陈将军等驻守西域的将士，为何接受皇上赐观的却是京城里的南北二军？”
王姑姑约略迟疑，随而道：“这个说来话长，吾等卑微之流，不好议论朝廷的是非。不过，听说此次嘉奖不仅没有甘、陈两位将军，而且还要处罚他们……”嫱儿气急打断王姑姑的话头，直言道：“既是英雄，就万万不能委屈了。”
王姑姑哀忧道：“有人劾举甘、陈两位将军该次讨伐斩杀匈奴郅支单于，乃是假造皇上的圣旨，擅自调遣西域诸属国兵马，有犯逆之嫌……这个……这个可属大罪，弄不好是要被砍头的。”
嫱儿愤然道：“那怎么成呢？岂不是在替匈奴人报仇么……”话到一半，似觉不妥，硬生生打住话头。王姑姑沉沉叹了一口气，慎重道：“这个我只是听说，孰是孰非自有公卿论证裁定，咱们等辈且不必去理会。”
嫱儿强忍住激愤，愣愣地听着，默不做声。王姑姑接着道：“今儿个皇上高兴，晚夕在未央宫麒麟殿集会公卿大臣，赐膳祝酒，日间召命下来，让掖庭诸位令长在宫女中挑选能歌善舞者上殿表演助兴，皇上将会留下相中的侍寝。嫱儿，你不去碰碰运气着实太可惜了，如你这般冠绝当世的花容月貌，倘若今晚被皇上看中，就大有机会得到皇上的恩宠了。”
嫱儿脸色微红，冷冰冰的道：“嫱儿没这等福气。胜嫱儿百倍的姐妹多得是，皇上有她们就已足够。”王姑姑轻轻握住她的手，抚慰道：“你莫负气在怀，&#
;&#
;
ｓ
.&#
;&#
;放轻自己了，这个是要费些心思的……”
两人正说话间，院门响动，有人进屋，却是其他宫女回来了。一名宫女打嫱儿的闺室门口经过，恰巧听见嫱儿和王姑姑后面的话，便止步掀帘探头，气鼓鼓地接过话去：“王姑姑说得是，侬看住在隔院的欢姐姐哪有嫱姐姐长得好，却被宫长大人挑选去了，不就仗着她舅舅是宫长大人的相识么？若是公平而论，莫说是嫱姐姐，就我小曼儿也要比她强好几倍哩。”
“小曼，你初来乍到，说话要有分寸，不能随口中伤其他姐妹，否则就拿你问罪。”王姑姑心知年幼的宫女心性纯良，举止随性，便时时严加管束，以免她们说错话，做错事，既耽搁了她们的前程，也可能累及自己。
嫱儿洞若观火，趁便道：“王姑姑，你去照料其他姐妹吧。曼儿她们折腾了半天回来，想必也是累了饿了。”她不想再听王姑姑唠叨如何去争取给皇上侍寝的事，却好顺着事儿打发王姑姑。
那小曼心里仍然有气，嘟哝道：“可不是，一会儿使人站这，一会儿使人站那，还要跳来跳去，就是不给坐。而且宫长大人挑来挑去总挑他看中的那几个人，对其余恁般刁难明摆着是让咱们光陪在一旁受罪，真是没意思，累死了。”
“曼儿，这种抱怨的话小心被人听了去。我看宫长大人没选中你，是因为你年纪太小，等你慢慢长大，往后侍奉皇上的机缘还多着呢，切不可使气胡来啊。”王姑姑边说边站起身来，出门牵了小曼的手，安抚着她招呼其他宫女去了。
