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“我们已经快要可以宣告胜利了。接下来是分兵占领几个重要的城市，要挟华盛顿结束战争。”
楚七牵着一匹战马，他准备与李如山、杰克逊向华盛顿进军。
他几乎目睹了南北战争的开始到落幕，战争比他预计的要更快。不过纵使如此，美利坚也因为南北战争死亡、残疾几十万人，无数庄园、城镇遭到破坏，元气大伤。
更重要的是，如果占领华盛顿，那么美利坚就变成两个国家了……不，准确来说应该是分成了三个部分，加州还在大明的控制之中。
格兰特、谢尔曼等合众国将领被编入俘虏营，他们灰心丧气。
“葛底斯堡失守，通往华盛顿与其他自由州的门户大开。尤其是我们带领投降的几乎是最后一批主力军，已经没有多少成建制的民兵可以防守华盛顿和其他自由州。”
“我们的失败绝对不是我们在战略或者战术上有什么失误。这是实力的差距，我们合众国需要有大量训练有素的常备军，他们需要达到法兰西、大明的高度。松散的各州民兵远做不到这一点，我们需要一个更加强有力的联邦，或者说国家。林肯代表的是工业主，他们不能够形成一个强力的联邦。我们需要有更加强权的人物上台。”格兰特沦为俘虏之后，他沉思良久，对谢尔曼等部下说道。
“司令您的意思是？”
“我想要竞选下一任的总统，不代表奴隶主也不代表工业主，而是代表美利坚民兵以及所有平民。.&#
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ｍ我们要建立一个强而有力的集权联邦，建立规模庞大的常备军，研发更加先进的武器。如果你们支持我，我当上总统后也许可以让国会维持大规模的常备军，给军官和士兵更多的经费。”格兰特说出自己有些疯狂的想法，他竟然是要与林肯竞选下一任的总统。
按照美利坚的法律，林肯还有机会连任总统，但是眼前南北战争十有八九以北方自由州失败结束，林肯的声望将会受到极大的损害。他未必没有被选上总统的机会。
“建立一个更加强有力的联邦……”谢尔曼等将领因为战败也有所不甘心，他们或多或少被格兰特的话所感染。
如果他们指挥的不是松散的民兵，而是如同欧陆、大明一样的常备军，他们不认为自己会如此狼狈。
“也许去掉南方蓄奴州这个累赘，再加上强有力的统治，我们可以让美利坚走向辉煌。北方自由州的土地远比英格兰、法兰西要广袤，这片土地有着巨大的潜力。”格兰特打定了竞选总统的念头。
在被俘虏的北军将领心生建立一个新的联邦之际，辽东军团与杰克逊军团已经离开葛底斯堡，向华盛顿进军。
杰克逊分派两个骑兵师向北边的费城运动，让所有北方自由州的腹地都有被攻击的危险。
楚七回头再看因为炮火而一片疮痍的葛底斯堡，他不知道美利坚的未来会因此变得怎么样，但是林肯不可能在葛底斯堡发表演讲了。
一封电报跨过太平洋来到了华盛顿林肯的办公桌上——有关结束南北战争的条件已经罗列出来。
