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程府，外书房。
盘起的檀香燃着一丝笔直细烟，程原恩轻轻放下茶瓮，从茶盘中选了一盏茶放到罗汝坤面前。
“平王要建水师，一张口又跟朝廷要了十万两银子！哼……”罗汝坤举起茶一饮而尽，冷笑道，“这其中岂会没有蹊跷！”
程原恩又为自己选了盏茶。
罗汝坤又道：
“他福建这些年一直都是陆上御寇，何曾下过海？组水师！哼，他平王究竟是要与海寇作战，还是要护那些海船！”
江浙一带官员私下买了海船跑货的事，朝中不是没传出风声，只是没有证据谁也不敢贸贸然捅到皇帝跟前。
程原恩缓缓饮下茶，神色平静道：
“这道理你我知晓无用，只要皇上不觉得有蹊跷，平王的水师大旗迟早能挂起来。”
然而昭和帝于此事不过轻描淡写地问了问户部与工部，组建水师是否当真需要这许多银子。
户部不敢接话，将问题踢给了工部。
陈考却道组建水师是大事，舰船制造、征募新兵、军营官署等等一应算下来，十万两是不够的，只怕平王自己还得贴银子进去。
昭和帝便又问了兵部的意思。
吕守义打着太极含糊其辞，只说建水师是大耀国威之举，沿海百姓这么多年饱受海寇侵扰，若能组建一支水师保卫驱敌倒也是桩好事。
陈考要为楚王造势拉拢人，自然需要耗费大量银子；而吕守义马上便要告老还乡，也要为日后子孙做一番打算。
程原恩怀疑陈考与吕守义都暗地参股投了海船。
“其实，这倒是个机会。”他看着罗汝坤道，“可还记得我之前所说之事？”
罗汝坤一愣，随即微微皱眉。
“正明，你可想清楚了，当真要这般行事？”
程原恩点点头。
“陈考起复不过是迟早的事，咱们不如顺水推舟罢。”
“可是你……”
程原恩摆了摆手示意他无需再劝，罗汝坤便不再多言，只是沉默片刻后到底愤愤哼了声。
程原恩又为他选了被茶，岔开话题去：
“……打听到刘敞本是苗人，从母籍，与淑妃之生母乃同一宗脉。万家为他脱籍换姓洗了身份。”
罗汝坤神色微变，冷笑道：
“果然如此，咱们竟都教他蒙在鼓里！”
程原恩点点头。
若非程曦特意来寻他说了那样一番话，他也不会大费周章找人特意去安顺查探。
其实这些消息要在安顺刘敞的老家打听并不难，只是那里地处偏僻、山高水远，谁又会无端端去怀疑当朝三品大员的身份籍贯竟会是假的呢？
这就是灯下黑。
刘敞此番若坐实了身份，按律当革职削官为民，往重了甚至可以扯上个欺君之罪。
罗汝坤不由沉吟道：
“可能凭此将刘敞给……？”
程原恩摇头。
“都是当地之人口说，并没有族谱契身等证据，只怕要坐实却难。”
口供这种东西，一来容易推翻，二来容易收买，三来容易灭口，是最最不牢靠的。
程原恩想了想，道：
“少了刘敞，难保万蔚不会弄出个张敞、王敞来，倒不如留着他，至少咱们如今有了底，不至于被动。”
罗汝坤点点头，同意程原恩不要打草惊蛇的做法。
他又略坐了坐，在程府用了晚饭才乘轿回府。
程原恩送走罗汝坤后，一个人在书房坐了许久。
他面前铺着张淡黄宣纸，其上书着一个大大的字——退。
