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如柳管事所说,历经四天,中间在几个驿站停歇一宿,整支商队抵达了目的地——南昌府靖安县城。
靖安县城与衡阳县城并无多大差异,同样由高大厚实的城墙包围起来,城墙之上驻守着士兵,宽敞的护城河环绕全城,为城池增加了一道防御屏障。
商队抵达靖安县城的时候,已是申时五刻,再等个三刻钟左右,就是日落黄昏之时。
进了城门后,马车的速度也慢了下来,毕竟街上人来人往,也只能慢速前行,给行人反应退让的时间,在一处挂着“钱氏商行”牌匾的商行门前停了下来,杂役们手脚利索地把车上的货物搬下来,送到商行里头,再返回继续搬运。
虽然郝平凡可以就此别过,但是毕竟也是坐了顺风车才到达此地,于是他也和其他杂役一块搬东西,经过这几天的相处,杂役们多多少少都认识了郝平凡这个小伙子,知道他心性淳朴,也就没有拒绝他的好意,加上多一个人多一份力,他们也能轻松一点点。
不得不说,自从练了纯阳功之后,郝平凡的力气增大了许多,比起这些常年当苦力而身强力壮的杂役也不遑多让,加上有真气支持气力,这来回几次过后,其他人都气喘吁吁了,郝平凡也只不过是额头有点细密的汗珠,脸不红气不喘,一副游刃有余的样子。
帮忙把货物都搬进商行后,郝平凡走向在一旁监督杂役工作的柳管事,抱拳道别:“柳管事,多谢你的帮助,咱们后会有期。”
“举手之劳,何足挂齿。”
柳管事作辑还礼,比起郝平凡的手势显得更加自然,随后又取出两文钱递给郝平凡,和善一笑,道:“虽然你不是商行的人,但你终究还是出了力,这两文钱就当是你的工钱,收下吧。”
郝平凡推辞了一下,也就收下了,两文钱虽然不能到客栈吃一顿好的,但也能买几个面食填饱肚子,有过一次失窃挨饿的经历,郝平凡现在也是格外重视每一文钱,那种忍受饥饿的感觉,他真不想再体验一次了。
虽然身怀四两多的“巨款”,但是郝平凡并不觉得两文钱很少,两文钱在有钱人家眼里微不足道,但在普通老百姓眼里也是一顿饭钱,平常人家一年收入也不过一两上下,只是搬一下货物就得到了两文工钱,郝平凡还觉得赚到了呢。
攥着两文钱,郝平凡心情愉悦地走在大街上,虽然从村里出来到衡阳县城遇到了失窃这种倒霉事,但是接连得到他人相助,让郝平凡感觉自己应该是时来运转了,总不至于一直倒霉不断吧……
心情好,脚下的步子也变得轻快不少,在经过一条大街时,街道尽头传来的嘈杂喧闹声引起了郝平凡的注意,闻声望去,发现有一堆人聚在那里,密密麻麻的人群,几乎把转角的路都围得水泄不通了。
出于好奇,郝平凡朝人群那走去,不过人实在太多,郝平凡也是好一阵忙乎才勉强挤进去,等挤到稍前一点后,才发现人群包围的中心是个擂台,台上正有两名男子卖力打斗中,而台下的围观群众也在大声喝彩着。
而在擂台东面,竖着一面红花白底的锦旗,因为角度问题,郝平凡并不能看到锦旗的正面,只能隐约看到好像有几个金线刺绣的字,而在锦旗旁边,还站着几个护院打扮的人,皆是手握长木棍,只有一人是拿着锣槌,身边放着一个铜锣。
看别人打架,郝平凡也不是第一回了,有时候村里也会出现因为纷争不和引发斗殴,只不过一般都有人出面调节,很快就平复下来,而且也只是些小打小闹,胡乱一通打,动作极其粗糙。
而眼前擂台上的打斗却是不同,显得更加正式,一方拳头挥出,另一方必定做出相应的抵御,或抬臂格挡,或侧身闪躲,再趁机一个扫腿横扫而去,招式虽称不得高深,只是些粗浅功夫,但也足以让台下的人看得津津有味了。
只见台上其中那位浓眉大眼的壮汉使出一招“双龙出海”,双拳狠狠砸出,另一人一时不察,没能及时躲开,胸口直接中招,被一下子打倒在地,捂着胸口,疼得呲牙咧嘴,最后只能无奈地出声认输。
认输的人唉声叹气地从擂台下来,而那胜出的浓眉大汉则洋洋得意地站在台上,眉飞色舞地向周围的人拱手说着“承让”。
“哦?倒是有趣,我也来参一脚如何?”
突然,一个阴恻恻的声音从人群里传出,人们自觉分开,露出说话之人。
说话之人面容偏瘦,两颊颧骨凸起,眼窝深陷,鼻梁骨尖而挺,好似一鹰嘴,眉宇之间隐隐充斥着一抹挥之不去的阴霾,只从外表,就让人心生不喜,感觉不是良善之辈。
虽然有人不可貌相的道理,但亦有相由心生之说,而眼下,人们都是更趋向于后者说法。
阴霾男子走上台后,那浓眉大汉看着一脸坏相的阴霾男子,不禁面露不喜之色,抬手抱拳说道:“未请教阁下大名?”
“好说,流沙帮魏生金是也。”
阴霾男子桀桀怪笑着说道。
闻言,台下的群众纷纷面色一变,露出厌恶之色,浓眉大汉亦是脸色变得难看,眼中除了厌恶,还有一丝畏惧。
郝平凡不明所以地看了看四周的人,作为外来者,他可不清楚这“流沙帮”是个什么玩意儿。
流沙帮虽然带有“帮”这种帮派意味的字,但实际上只是靖安县城里的一个小帮派,由数十人组成,可谓是规模极小,放在江湖上不过是无名小卒,而在靖安县城里,流沙帮是个不讨人喜的存在,无他,里面的人都是些地痞流氓,整日只会做些敲诈勒索的勾当。
因为流沙帮做的都是些摆不上排面的坏事,很难找到确凿的证据,所以县衙的人也是拿他们没辙,只能派一些捕快巡逻的时候震慑一下,让流沙帮的人有点顾忌。