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“水兵长……前无畏舰……”
前往草甸的路上，梅尔整个人都是神情恍惚的状态。要知道，一名老练水兵长的辅佐对任何船长来说都是梦寐以求的事，更别提其前无畏舰出身的事实。那简直就像狮子俯下身陪猫咪玩耍一般。
如果把浮空艇比喻为身体，那水手便是身体的肌肉和神经。
那群从南镇临时招募的年轻水手基本上是乌合之众的菜鸟，然而海勒的短期操练已让他们朝着帝国精锐水兵的方向蜕化着，梅尔几乎能想象出下次航行将会有如何流畅的改变。
小渡鸦从来没像此刻这般渴望着航行，也正因为如此，对能否再次被任命为船长一事，愈发地惶恐起来。
“不用那样紧张。”旁边传来阿德蕾的声音。黑发秘书官仿佛看小渡鸦心情般的，投来温和鼓励的言语。“公子骂归骂，但却很用心地照顾着身边的人。像前次那样训斥你，说明公子对你期望很大，也没有把你当外人，但你自己得好好表现才是。”
“嗯，嗯。”梅尔点点头，朝阿德蕾投以感激的视线。
虽然这位秘书官姐姐的话不多，但见李察前还特意绕路去船坞和水兵营，让她提前知晓情况而心里有底。如此细致的安排令梅尔相当感动。
其实仔细想想，帝国水兵长也好，黑发秘书官也罢，那人身边似乎聚集着许多出类拔萃的人材。和家臣前辈们相比起来，仅有航海术值得夸耀的自己还真是跟小孩子没啥两样，真亏以前还能摆出那般不可一世的姿态呢。
回想着当时言语的梅尔不禁脸红耳赤，同时也暗暗决心要在接下来的航行中挽回颜面，假如还有机会的话。就这样，紧握着拳头的小渡鸦完成夏尔菲家家臣的心理建设，虽然本人对此并无自觉就是了。
跟着寡言的秘书官姐姐，没多久梅尔便来到一处平坦草甸。
此刻草甸前方停泊着一架由结实杉木和雪白帆布拼凑成的双翼飞行器。
飞行器的外形架构和阿德蕾前次见过的滑翔机并无区别，唯独机腹后段多出了一台用铁壳罩着的方盒子。方盒子尾端伸出一根活动金属轴，金属轴上套着一枚被仔细打磨光滑的木制桨叶。他们年轻的领主正在桨叶下仔细检查着，时不时让桨叶转上两圈。
侍卫莫顿守在旁边，其魁梧身材让人联想到冬眠苏醒的灰熊，却满脸好奇地望向那架闻所未闻的飞行器。看得出来他很想帮忙，然而领主大人在做什么事情恐怕只有他自己知道。
阿德蕾朝莫顿点头招呼，但直到她走到近前，李察也依旧专注着调试飞行器的作业。结果黑发秘书官不得不以咳嗽声唤起主君的注意。
“咦？”李察抬起头，诧疑看着眼前的秘书官及航海士。“阿德蕾？还有梅尔也在？有什么……哎哟嚯！？”腰眼被掐的李察发出陡然走高的叫唤，随即更遭到秘书官的尖锐瞪视。
“公子，不是您叫我把首席航海士带来的吗？”阿德蕾用力强调着。
“……啊啊没错，是我叫阿德蕾你带梅尔过来的。”李察欲盖弥彰般的点点头。原本他为省事而让阿德蕾转达梅尔恢复原职的命令，但看来他的秘书官似乎判断还是主君亲口说出来会更有诚意，结果把小渡鸦带到草甸来。
擅自篡改君令原本是家臣大忌，然而李察却拿阿德蕾毫无办法。只得无奈摇摇头，转而朝小渡鸦投以虚弱眼神。
“一周来，过得还好吧？”
“嗯，嗯。”梅尔略紧张地点着头。看得出来她对前次禁足解职的事还是多少有芥蒂的，但李察倒也没打算在此事上多纠缠。
