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三天之后，朝廷通缉“邪魔乱党”龙羽的消息传遍了整个龙华国。每座城池都张贴有官方的通缉告示，大意是发现龙羽成员上报朝廷，不论死活，赏银千两。
李小白回到太一道派后，暂时失去了跟龙羽成员的联系。龙羽成员擅长隐藏，并且还有他给的隐身斗篷，李小白并不担心他们会被抓到。
正在全国通缉龙羽的时候，三个多月前出海寻仙的队伍中回来了一小队人，说在南海遇到了仙人，带回来了一粒长生不老丹。当天，整个皇族成员全部沐浴更衣，焚香祷告，祈求长生不老丹可以让皇帝陛下从病危中恢复过来。
谁料，皇帝服用不老丹后当夜驾崩，整个京城陷入了震惊，恐惧和悲痛之中。皇帝陛下总以为自己雄才大略，是古往今来的英主，老天一定会庇佑他躲过此劫，起码还能在做二十年皇帝，所以他迟迟没有立下储君。
皇帝一死，举国大丧。当权的皇亲大臣和锦衣卫组成了治丧处，首先以极刑处死了寻不老丹回来的人，诛九族。
国不可一日无君，这是朝野上下的共识。既然遗照中没有皇位继承人，那九个皇子都有继承大统的资格。大丧未完，满朝文武已经开始站队，倒向各自认为的最有资格和实力继承皇位的人。
九个皇子中，以二皇子，五皇子和八皇子实力最为雄厚。其他六位皇子有心无力，无奈地倒向自己看中的兄弟，祈求能保住性命和后半世的荣华富贵。
国丧已毕，实力最强的三个皇子对皇位展开了残酷的争夺和角逐。每个竞争者的身后都有一团支撑势力，皇亲国戚，军政要员都压上了身家性命，卷入皇权争夺的豪赌。
这是有进无退的生死豪赌，胜者生，可扶摇直上，位极人臣，败者沦入万劫不复。
在这样的心态下，三方皇权争夺者出手都是血腥狠辣，无所不用其极。一时间，整个京城变成了修罗地狱，血气冲天，每天因皇位争夺而死的人不计其数。
京城之外的官员的神经也紧紧地被血腥的皇位争夺战而牵引着，一朝天子一朝臣。每个官员对皇位争夺的局势多少都有自己的判断，但是他们即使站队也是无用。他们的命运充满了未知，一切要等皇位被锁定之后才能揭晓。
在惨烈的皇权争夺中，赵忠贤控制的锦衣卫竟然保持着超然的姿态，没有支持任何一位皇子。赵忠贤是三个夺位皇子都竭力争取的支持对象，暗中多次接触，都不能把赵忠贤拉倒自己的一方。用赵忠贤老泪纵横的话说，“老臣不能追随先皇于地下，必要恪尽职守为新皇尽犬马之劳，为龙华帝国鞠躬尽瘁，死而后已。”
十月初三，二皇子跟五皇子在京城郊野展开大战。一场绞肉大战下来，尸横遍野，血流漂橹，死伤三万余人。二皇子败北身死，妻妾子嗣一夜间尽数被杀。
紧接着，二皇子又以雷霆之势粉碎了八皇子的雄心。十月初八日，八皇子从京城失踪，其家人亦悉数被杀。
这两场屠杀震惊龙华国朝廷和武林，闻者唏嘘感叹不已。一将功成万骨枯，皇位从来都是用无数的鲜血和代价换来的。即使亲如父子兄弟，为了皇权也会毫不留情的挥下屠刀。
正当所有人都以为皇位争夺尘埃落定，二皇子马上就要继承大统的时候，他却突然因病暴死。他尸骨未寒之际，赵忠贤掌控的锦衣卫忽然表态支持最不被看好的九皇子继承大统。
九皇子刚年满十岁，还只是个孩子，从来都想过自己会继承皇位，他和母妃高皇妃只求自保，能够平稳度过余生。
此事一出，举国哗然，赵忠贤前后态度反应出了他的浪子野心。他把九皇子送上皇位，只不过是扶植一个傀儡皇帝。二皇子为何会暴死，这让人不得不往赵忠贤的身上怀疑，可是却没有丝毫的证据表明他就是幕后的凶手。
朝中当权的大臣，十之六七都是借赵忠贤的势才爬上高位，跟他是一条心。剩下的大臣们唯有明哲保身，噤若寒蝉般保留自己的态度。
