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郡主道：“难不成你们想做一辈子姑子？过了氓求的礼儿，该怎么着仍旧怎么着，照旧的。只是，十几个姑子名单，每个府里出几个来，凑完吉祥数字。别家府里也在凑人数，未必我们西府不愿意？你们说这些话，真是反了心，不愿意留下伺候了。”
外院的婆子女人们被呛得没话。
郡主道：“果然我说不得话，没人听我的。宝珠要是在，我就不操这心了。”
外院的女人们见这般，有干咳的，有动手动脚推前头四通媳妇儿的。
至末，四通媳妇儿被推出来，不说不行了，便道：“太太，要说人，我们府里不是没有。只是，做姑子这种事，老的呢，有上有下，人不愿意。姑娘们呢都未出阁，做姑子了，日后怎么嫁人呢？”
郡主道：“我都说了，这是个虚走的礼儿，凑个人数。”
四通媳妇儿道：“虽是这样说，大家伙觉得……”
她的话未说完，庒琂起身，向郡主端礼，款款而言道：“太太，原不该我插嘴。既是府里的仪式活动，要的是个吉祥门头，我愿意凑个位置份子。算是替三哥哥拈香祈福祝祷。”
郡主很是震惊，意想不到庒琂会此时发言，还不顾脸面做姑子呢！换作府里自己的女儿出来说，郡主是要生气的，可庒琂是外来的人，算不得府里的孩子，算不得什么丢份儿的事，故而没表现不悦，反而有些喜色。
郡主扬眉善笑，招手向庒琂：“头先我一直责怪你，你这般出来，叫我感动。”
庒琂道：“太太当是我赎罪的。”
庒琂言毕，玉屏接道：“太太啊，要吩咐下去，指定了谁去凑人数做姑子，外头人看，是平不了人心。才刚琂姑娘倒说了个由头，那些有罪过的，正该为氓秋出力。方可赎罪呢！”
玉屏本想表达说有过失的人，正好可以借机处罚一下。不想，这话冲撞庒琂了，大有灭了庒琂面子的嫌疑。郡主听后，大为不悦，狠狠扫视玉屏。
玉屏不自知，仍旧说：“内院与外院，要的人就四五个，如今，琂姑娘报了一个，要我算呢，三爷跟旁的金纸跑不脱的，她也该出些力才对。我原本是要报的，但是担心到时忙起来，没人伺候太太。太太若是觉得我可行，放我去，让我跟琂姑娘一道。我又想呢，琂姑娘出来了，她身边的子素能闲着？必定跟着的。这一算，有三四个人了，都算在我们内院里头。外院的好歹也要指出一两个才妥。不然，让外人看了，还以为我们西府多不合心合力呢！”
玉屏的话没大没小，终究估算得没错。郡主有气，但见她说得有理有据，也没往深的生气了。
子素在外头听到，一股怒火升上心头，湘莲拉都拉不住她。只见子素走了出来，对郡主等人端礼，道：“太太，我不愿意做姑子。我们姑娘愿意做，我跟旁素衣素头，不簪花不戴玉的伺候便是。”
这等无礼，叫郡主难堪。郡主脸色润红，眉头微微紧锁。庒琂也看出郡主不悦了，遂转头给子素递眼色。
子素严肃一张脸，十分有理的样子，没搭理庒琂。
其余人不敢吭声。
庄璞坐在炕上看到这这一幕，倒是乐了，笑道：“太太，这个子素心境如此狂躁，真让她扮姑子，还怕冲撞了菩萨。她愿意，我还想反对呢！这种人，不合适，巴巴的跑来推辞什么，让人觉得她多了不起一样。”又对庒琂道：“琂妹妹，你的人你带回去，我们不用的。”说完，朝郡主一笑，又仰起脖子对外头叫：“湘莲！”
湘莲闻声，徐徐进来。
庄璞道：“我替你应了，你跟琂姑娘一道，扮演一回。不就做个姑子么？还怕嫁不出去，你若嫁不去，我给你张罗一个。”
湘莲无言，默默端礼应了。
郡主很是欢喜，连连赞叹：“那好，极好了！”
外院的婆子女人们见主子都这样安排了，她们站着尴尬，几人交头接耳议论，过了一会子，推出两三个来，说：“头先有几个不听话的，做事犯懒的，嚼舌根的，我看也能支出。我们下去安排着。请太太放心。”
郡主见人头凑得差不多了，便让底下那两拨人下去安排，并让出去打听，其他各府都是谁应了名来做姑子。
那些人才刚出去，在门口遇见宝珠，只见她战战兢兢的站在门口，想进不敢进的样子。见了人，还遮遮掩掩的回避。等那些人离远，她一鼓作气，硬头皮勾脸踏步进入。到里头，跪地上，匍匐道：“求太太给我个机会。”
郡主等人正为安排人的事喜悦呢，忽见宝珠进来，还这般凄楚跪求，诧异了。
宝珠道：“都说府里有祭祀活动，要征姑子祈天。我想报名。请太太准许。”
郡主不太乐意让宝珠出来，因她的身份让人难以接受。如今，她如此虔诚，郡主动心啊！
郡主顿了一会儿，道：“你在后头忙着呢，听谁说的？”
宝珠道：“才刚听说的，见有人不太乐意。我想呢，这为府里好，为何不应呢？若还有空席，请太太给我个机会，让我尽一尽心。”
庄璞摇摇头，道：“得了！不来都不来，一来，都来了。太太，我们府里的姑子怕是四府里的头筹！一等人多。我们该向老太太那儿领赏去！”
郡主“呸”的啐向庄璞，转头让绛珠和玉屏去扶宝珠。
庒琂和子素看到这一幕，愣出了神，如今看宝珠，真与死去那宝珠无异，神情，气韵，心胸……极其合体，就是一人呢！
不多久，外头打听话语的婆子来回话，说其余各府也有人选了，合算起来，该凑足得了十七人，还有多的。郡主听闻，高兴得不得了，忙乎地对绛珠和玉屏道：“我们府里参加的人都要重赏。．
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;你们去备些红礼，等氓秋一过。我一一赏赐。”
听有赏赐，有人欢喜，有人记恨。后头，不知生出多少是非来，皆因此事了。
诸事落地，郡主神清气爽，想起庒琂来看视庄玳，便对庒琂道：“你也来一日了，这会子不知玳儿醒没醒，你过去瞧吧。我去厨房看看熬的药。过会子药好了，你再帮我喂他。我看啊，也只有你能劝几句，或能让他多吃几口药，病就好得快些，不负老太太叫你来的那份心了。”
庒琂道：“是！”
庒琂和子素随湘莲去庄玳院屋看望，余后不提。
郡主去厨房之前，对绛珠和玉屏说：“你们再去问问，各府里都安排了谁，各府都安排几个人。”
玉屏主觉的揽下了，说立即去问，没给绛珠一丝出力的机会。
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