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..，倩女传
此时此刻，老太太想拿谁人作问，也理论不出任何道理。
这些人有孝心，在老太太眼里，是愚孝罢了，活生生的欺人愚孝，说好听，她们是担忧老太太忧思过甚，说不听，她们怕老太太知道了实情将会借题责怪，让他们惶惶不可终日。
老太太没让众人起身，就望她们跪着。
过有良久，竹儿凄凄地对老太太低声道：“老太太，让太太们先起来吧。”
老太太不应答，勾垂下巴，注视自己的脚前裙摆。登时，她扶炕上的矮桌边缘，将身子支撑起来。竹儿和梅儿快速来扶。
老太太啐道：“不劳你们。”
竹儿和梅儿慢慢将手缩回去。
跪在底下的人，没一个敢说，也不敢抬起脸面正望，垂目掉泪。
老太太向外头举步。
曹氏想转身去求，试图制止，可见秦氏和幺姨娘没动，她稍稍侧身过去了又转回来，眉目飞向秦氏和幺姨娘，并深视一眼庄瑚。幺姨娘与曹氏接触眼神，微微摇头，秦氏倒是木着，怯怯的。庄瑚毕竟是嫁外头去了，太太们没出口，她不好说呢。大奶奶算是小辈，婆婆秦氏在跟旁没个表现，她更没话，就算有话，也是不敢劝说的。
无奈，曹氏快速扫视向竹儿和梅儿，让她们赶紧帮拦着。
竹儿和梅儿自然是想为老太太好，即便曹氏不使眼色，她们也要去拦扶一下子。可是，没等二人追上，老太太忽然停下，对竹儿问道：“跟琂姑娘说没有？”
竹儿心神一颤，瑟缩道：“原是要去叫，恰好……”
曹氏打断道：“老太太，是我叫竹儿进来的。没让去叫琂丫头，请安还需人去请来，这不太合规矩。”
老太太冷淡一笑，道：“谁说我让她来请安。”
这话说得十分生气，落音，甩下衣袖，往门外去了。曹氏也顾不得秦氏和幺姨娘起来不起来，她先爬起身，追出去。到廊下台阶前，一把老太太扯住，再跪下。
曹氏哀求：“老太太歇着吧！万事有老爷们照看。老太太何须去扰心乱目。”
秦氏、幺姨娘、庄瑚、大奶奶等跟出来了，正要跪下，只见老太太侧身弯腰，将曹氏推开，气呼呼往台阶下走。
众人知道拦不住了，便齐声呼：“老太太。”
竹儿和梅儿已来扶住老太太。
老太太道：“好了！你们的孝心我知道了。跪也跪完了，该忙你们忙着去吧！我自个儿要怎么着，是我自个儿的事儿。你们若担心老爷们说，都推在我身上。我皮老粗糙，不怕臊，不怕人刮，什么人想拿我治罪，尽可冲我来。我的话就说到此。你们要怎么的，随你们去。”
话语干净利落，却蕴含许多意思。一层，知道西府出事儿了，二层，知道老爷们的意思了，三层，知道你们的孝心了，四层，知道你们想拦着却无能为力……故而，干净的说出来，不让她们为难。算老太太体恤她们一片心了。
后头，众人你一声我一声，老太太长老太太短，终于也没言语说其他的挽留劝说。丫头们跟过来的跟过来，有在外头的也凑事儿来看，纷纷进来，或站到曹氏等人后头的，或站在远处的，或站在廊下角落的。
这些，便是子素在镜花谢听到看到乱哄哄的情景。
因见老太太的脚步声往镜花谢来，子素慢慢退身，要回屋去把庄琂叫醒。尚未回到廊下，又听到外头有丫头欢声传报。大约是如此说：“老太太，三爷好了。要起身，太太拦不住，说老太太让他躺着，三爷不信。让我来讨老太太的话，好让三爷躺着养身子。”
子素要进屋呢，便放慢脚步，静心倾听。
只听见老太太“哎呀”的笑，又道：“瞧这些人，个个这么老大的人了，传个话净让人听不懂，叫我瞎忧心。你好好说与我知道，他才好一些，不静躺着，大早晨起身要干什么？”
丫头喜气回道：“昨夜太太和老爷守了一夜，姨娘和五姑娘、二爷也跟着守。今早三爷醒来，见大家哭肿了眼睛，怕担心自己，所以要起来表明。太太和老爷担心他身子吃不住，就说老太太的意思，叫好生养，三爷不信。”
老太太道：“但凡好一点就这样，到头来还不是他自个儿吃亏。吃了这么大的毒亏，一点儿也不长心。你去告诉他，你们老爷和太太的意思，就是我的意思。先回去给他言语言语，别才好一些就逞能。我过会子要去看他的，若有不好，仔细他的皮囊。”
丫头去了，脚步声十分欢快。
紧接，曹氏、秦氏、幺姨娘等七嘴八舌，也不知跟老太太说什么，老太太一个劲儿的回说：“早这般说，我还至于冷落你们？真是活该的。”又独独指着大奶奶道：“见我指责你太太她们，也不提醒我一声。你这媳妇儿，竟当得这般小心。日后，多半给你们大爷欺负，闷着吧！”
继而，听到脚步声往镜花谢这边来。
子素怕有人来叫，赶紧进去把庄琂唤醒。进屋里，庄琂已醒来，坐在炕上，痴痴的望笼子里的鹦哥儿。
子素凑近，道：“三爷醒了。”
庄琂嘴角微动，当是子素安慰人，没答应。
子素半坐在炕沿，手拉住庄琂的手，想解说一番。哪料，外头的院门被人拍打，叫门呢！
子素“哎呀”一声，下炕，一面出去一面对庄琂道：“我知道你担心，也不愿看他死。如今没死！跟你说你当我是疯了。看吧，外头有人叫门，要你跟去西府了，还不赶紧起身。”
子素出去，开门。是竹儿。
竹儿一脸欢喜，白了子素一眼，道：“叫这么久，怎么不开门？”
子素装出一副伤感，劳乏的样子，不住的回头看屋子，道：“为三爷，姑娘一宿没怎么歇。不才让姑娘歇一会子么？”
竹儿道：“虽然劳累，请姑娘忍忍，是喜事呢！老太太让姑娘过会子去西府。说三爷好了。”
子素假意露出喜色，道：“真的？”不等竹儿回复，她飞奔入屋。
竹儿在门口道：“快一些。”
子素回道：“知道了。”
入屋。
庄琂仍旧那般坐着。子素快步走来，催促道：“我帮你把头发梳一梳，衣裳换不换无妨。等久了，老太太不说你，北府那些人在呢，得拿话来议论你了。你是西府的女儿……这会子，你若真看他好，不得罪人，赶紧的吧！省的浪费你一夜不安的心，也白糟蹋你这会子的感情。”
说完，去找梳子，匆忙上炕，跪在庄琂身后，帮她整理头发。
