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..倩女传
因马婆子闹那档子事，曹氏特准了马大脚回家，紧接听闻马婆子弄死两人自己也上吊了。曹氏和庄瑚忙府里的事，没脱得身去管理，让大姑爷查士德一路打探。
应曹氏的吩咐，庄瑚赶到马婆子家，屋里内外没挂白，倒与平常一般。庄瑚和刀凤假惺惺的走到院外门边敲门。过好一会子，门缝里遮来个影子，不开门亦不作声，再一会子，马大脚开门了，头眼看见她，两眼哭得跟红桃子似的，穿一件臃肿陈旧的厚袍子，腰间系一根黄麻布，头上也围一挂麻孝，稀松不整的发根插有一朵白花儿。
这情景，庄瑚和刀凤心中知：马婆子真死了。
马大脚见大姑娘，泪未干尽又掉，双腿习惯的直跪下来，实实磕三个响头。
庄瑚让刀凤赶紧扶起来。
庄瑚四下游移目光，闪烁地对马大脚道：“你们家这怎么了？”
马大脚哭道：“我妈去了！”
庄瑚伸手过去想搭马大脚的手，临手背又收回来，只拉在她衣袖上，直是往院内走。刀凤识趣，在后头关门。
进院子。马家院子与平常人家无异，满院堆积杂物、些许绿植、石磨子什么的，庄瑚也不愿意多瞧，见刀凤关好了门，她才松开马大脚的手袖，道：“过几日是新年了，太太惦记你妈做的衣裳。我说我今日得闲儿出来走走，顺道儿帮取回去。不知能做好几件儿，谁想竟发生这样的事。”
马大脚握着一张麻布手绢，紧是捂嘴哭。
庄瑚又道：“你别哭呀，告诉我到底怎么了？”
马大脚堆起两条眉毛，皱得一脸难受，又跪下，摇头道：“我妈让我在外头守着不给进去。后来把那两人弄死了。她自个儿撕了床盖布成绳，悬在梁上，勾上去吊死了。我听到凳子倒地，没敢进去瞧；我爹也被赶在外头守着，他在院子角儿抽烟呢，也听到了。我爹到门角瞧两眼，看到我妈的脚跟子都不动了。”
庄瑚和刀凤显得十分震惊。
马大脚道：“我爹怕我知道，又让我在门外死守着不给进。他进去把我妈放下来，盖好了脸面才叫我进去。后来我看到大姑爷也来了，许了我们几两银子。大姑爷说让我们好生葬了我妈，这等事牵扯了人命不能张扬。”
庄瑚听到查士德给银子，心中又恨又怒，这种事最好不要参与，他来瞧罢了，怎留下银子给人呢？不是活留证据么？
庄瑚赶紧拉住马大脚的手道：“给了你们多少银子？”
马大脚不敢欺瞒，应了句：“是有几两。”便转头去屋内，一会儿出来，手里托一块布包手绢儿，打开看到是有几两白银。
庄瑚没接手，示意刀凤接过来。
庄瑚道：“这些银子也太小气了。我回去给你换个大的来。这银子我先替你收着。”
马大脚感激，又是跪下。庄瑚不忍，亲自扶她起来。因见到她老父亲依在堂门口，顺看了一眼，勾头点了下礼，庄瑚才对马大脚道：“这么说你们家里出了三条人命吶！官府追查下来，你们一家几口都得端了去。起先人还好好的在我们府上治，你妈说这是你们要找的人我们才放的。这会子怎么说的？那官上来过人没有？”
马大脚摇头。
庄瑚知马大脚头脑简单，问也问不出几句要紧的来，故向前走几步，靠近她老父亲。
对老马头道：“死人要验身子，呈上秧书没有呢？”
老马头哭道：“哪里敢张扬呀！大姑爷都说了，这样的事杀掉我们全家都有的赔！眼下只悄悄的在屋里让闺女儿哭几声，显一显孝心罢了。”
庄瑚道：“那下葬怎么办呐？”
老马头道：“实在办不来，就在床底下刨一坑来，卷卷就堆进去了。”
庄瑚惊呼一口气，禁不住身心震颤。
刀凤随声道：“那两人现在何处？”
老马头扭头向里面，大概是指人安藏里头的意思，他没作声。
马大脚见庄瑚主仆站久了，忽然想起没招呼进门，便扬起手往里请。庄瑚哪想进去呢？巴不得问完了话，交代完了事走人。
庄瑚道：“看来今年我们府上没那福气用你妈做的新年衣裳了。老太太期望的紧呢！既这样，我就不久留了，你作为女儿有孝心再表一表吧！方是母女一家人的意思。”
马大脚深蹲礼送，庄瑚示意她不必动脚。
一路出马家院门，刀凤按捺不住担忧，低声对庄瑚道：“姑娘，埋了马婆子不管用啊，那两人但凡一根头发露出去，事儿就完不了。何况这一小地儿埋三个人，哪能掩得住？你想一只瘟鸡死了，掘地三尺埋掉还发出臭气呢！保不准不被疑。届时东窗事发，查下来又得……”
庄瑚经过事的人，怎想不到？想到了，只是一时没个头绪。
于是，庄瑚问刀凤：“依你的意思该怎么办？”
刀凤道：“那两人不是郊外刘宅的人么？怎么出来的，就让怎么回去。到底撕扯起来是他们两家人的事儿。我们不参与，倒还要让人去透风儿报给官府。让官府到那里抓现形，那时，即便说我们府上有过牵连，人毕竟是马家人，地儿是在郊外刘宅，与我们无干了。这样算来，我们才干净得。不然，姑娘你瞧瞧，婆子跟我们府上有往来，死了，另外两人出入过我们府上，也死了，如今隔那么近的街，说不清楚的。”
庄瑚听这些分析，频频点头，到了门口停下，又问刀凤：“你的意思让马大脚跟他爹护那两具死尸去刘宅？”
刀凤挑眉笑道：“姑娘是急糊涂了。单让他们去送，麻烦不说，还吃大罪过，他们断是不依的。只跟他们讲，与其悄悄摸摸埋了婆子，不如光明正大捅出去，到刘宅往死里敲他们一笔，推说那两人穷凶恶极了要来混杀婆子，婆子为自保与他们拼命，两人因此受伤，马婆子不敌二人手，被勒死了。父女二人送两具尸体去的同时，还得把马婆子尸体也一同带去，后头官府真来查，眼见为实，抵是抵赖不脱的。马家得了银子，又能光明正大办丧事，一箭双雕啊！”
庄瑚听完，心喜拍手，赞刀凤：“还是你想的周到，换剑秋那丫头来，我还不知急成什么样呢！”
刀凤很不好意思勾头，满足笑答：“姑娘是急了，不然想的比我还周到。”
如此，庄瑚再进马家院子，将那父女二人叫到偏屋，如此这般与他们说。开先，父女二人害怕不依，终究耐不住庄瑚主仆诱导，松口答应这样办。
后头，庄瑚让刀凤带马大脚去马车行叫车，自己倒先回庄府，想尽快给曹氏知会一声。
几乎马不停蹄，庄瑚赶着脚走回来，因害怕从北府后门进被人见到起疑，遂而绕过两三个路口街道从大门首进。一进府门，正好见到庄禄和查士德，两人也从外头回来。
庄瑚一问才知，二人一早出去忙生意上的事儿，再者去官府熟人那边走门，为的是打听关先生和阿玉的下落。里头七七八八的言语，每个人口径不太一样，庄瑚也没多大心思听，只告诉庄禄和查士德别管这事儿了。同路回北府，庄瑚把自己办马婆子家那事给两人说。
听庄瑚说完，庄禄没言语。
查士德是力挺自己媳妇儿，当庄禄的面赞：“瑚儿想得细致。该这么办的。”
庄禄是担忧中间有差错，局势把控不了，只听他对查士德道：“既这样，你到官府去说一声。”
庄瑚未等查士德哈腰应，急拉住他，对庄禄道：“老爷，这事儿士德不能去！你想，我们府上的人才用这法子脱关系，又浑进去，到时有口也说不清，不是此地无银三百两么？要我说，到外头叫个路人去报就完了。”
庄禄想想也是。
