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贡院
夜渐渐深了，寒气有些重，灯火通明。
在贡院外面，警卫还没有撤，一队队持着长矛的厢兵在巡逻，封锁着考场，一人都不许进入。
贡院内，羽卫军把守着试院在巡逻，任何敢闯入的人，格杀勿论。
贡院内，各种食品早已备好，鸡鸭、蔬菜、瓜果都有，这几日都是院内饭菜，不能外出。
所有房官也不得外去，必须将试卷全部审阅，门口侍卫把守，钉子一样，不但警惕外人，还不允许房官出去。
一个房官放下手中笔，揉了揉眼睛，这几日在房内批阅着考卷，对卷子看了太久，有些眼花缭乱，揉了揉：“这数百份正卷和副卷，只差这几卷就全部批阅了，现在我只觉得头晕目眩。”
房间内一个房官笑着：“为本州选拔良才是应当，不过快要七八日了，确实有些倦了。”
听着这话，又一个房官说：“好了，别发牢骚了，我们今日批完，明日我要睡到大天亮，剩下都交予副主考官审核一遍，就可以将排名递上去，让总裁定夺中举之人了。”
大徐立国，虽只开了四科，但是惯例已经形成，州试中，房官虽多是本地学官，但副主考官都是外省学官进行审核，免有着遗漏。
而主考官，就是省试总裁，则朝廷派人，三方制衡取士子。
“各房试卷阅完！”
“审核完毕，中举名次和试卷递呈总裁。”
胡应贞读着前五十卷，大体上觉得还算不错：“汝等用心了，取士也尚属公道，本官阅到现在，尚未觉有着错漏。”
读到第七卷，一入手，眼睛一亮：“文如其人，看来此人必是雅致。”
接着读着下去，就更是暗想：“此人几有进士之才！”
“只是这卷子，才是第七，难道前面卷子更胜此子？那这州学士，就不得了。”正想着，开始读着以后六卷。
读完，又回过来，取了第七卷就是皱眉，暗想：“胡闹，这文章与别卷拉开了一个差距，又没有错漏忌讳之处，至少得前三才是。”
都是进士，自然明白，文章差距不大，各有千秋，自可随意排名，但拉开了差距，就不行了，礼部堪磨也会说话。
在房内踱了几步，眉才松开：“虽考试糊名，但此子文章这样水准，就夜中火炬一样，哪怕糊了名，单看这风格，也得看出。”
“必是这些本地房官有着考虑，或得罪了人，或觉得此子年轻压一压。”这样想罢，就是摇首，有些不满，放到了第一：“大徐初立，就沿袭了前朝，此风断不可长，此文可为榜首！”
说着把这卷试卷放在首处，扫看四周：“诸位有何意见？”
“我等没有意见。”诸考官都应着。
此时天色渐明，天空一轮太阳露出，这试院中就有着一只公鸡鸣叫，胡应贞就说着：“既是如此，名次已定，开卷罢！”
“总裁有令，开卷誊名。”
卷子已经定下，其实举人已定。
对应的糊名试卷取出，打开将名字录上。
第一个就是裴子云。
“案首，江平县秀才裴子云！”
这名字打开，各个房官都是一惊，连总裁胡应贞都一惊：“十五岁，是不是太年轻了？”
不过名次已定，也就默不出声。
一个个开卷誊名，一张红榜上，三十三个名字，分成了三块，首块只有三个，其次是十个，再次二十。
“既无异意，用印罢。”
二十多个房官都是拿出自己的官印，在这名单上一一按下，最后连总裁都按下了印，这算正式定下了榜单。
“试院开门，递送总督府和朝廷，立刻开榜。”
贡院
除少部分还能沉的住气的士子，在客栈等着报录人上门，许多士子都已经来到了贡院前。
“士兵都撤了，显是要出榜了。”贡院照壁前，挤满了秀才。
“轰！”龙门打开，衙役出来，众秀才就一并呐喊着：“放榜了，放榜了！”
这一声绝没有预定，却是所有秀才不约而同，一起呐喊，三年一次的州榜，承载了读书人的期望。
