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第四章：硝烟再起
辽军在取得两次军事上的大捷后并没有停止扩张的步伐。辽皇完颜圣聪在刚刚占领的海州囤积粮草军械、调兵遣将，为扩大战果旋即发兵南下攻打盖州、复州、金州等地。以期一劳永逸，消除辽东南方向的赵军对辽东腹地形成的威胁。
橘红色的夕阳缓缓地没入地平线，落日的余晖洒向平山堡的城头上。众人已经能够远远地望见城楼，还有城楼旗杆上飘扬的赵字大旗。
看到城楼众人一路上悬着的心落下了一半，加快了前行的步伐。贺腾骁看到城头上迎风飘扬的赵字大旗心也安定了不少，旗帜飘扬至少说明平山堡内还有驻军。他判断的没错，小军堡的人早已经跑光了，只有一些大型、重要的军堡才会有驻军，在路上经过的两三个小军堡早已人去堡空，一面旗帜都看不到。
正行间，队伍后面响起一阵急促的马蹄声。贺腾骁心头一紧，以为发生了什么变故，回头望去，只见一名骑兵还没到队伍前便摔下马来。在远处也能够很清楚地看见他身上的血迹。这个士兵贺腾骁认得，是他派出去的唯一一个斥候，当时他们仅有一匹马，只能够派出一个斥候，现在这斥候这般模样归来，莫不是出了什么变故？贺腾骁在心里不安地思忖着。
那名斥候被抬到贺腾骁面前，浑身是血，背上还扎着七八支箭。
贺腾骁抓着他的肩膀，斥候看到贺腾骁似乎心安了许多，斥候吐了两口血，吃力地张开嘴：“耀……耀家驿……有……有……有很……很多曼虏......”
说罢贺腾骁只觉得两手一沉，再看那斥候时，那斥候已经闭上了眼睛。贺腾骁记得这个斥候不过十六七岁，因为机灵、马术好被他派出去当斥候，没想到前一日还活蹦乱跳的一个孩子，今天就在他面前这么死去。贺腾骁揩了揩眼睛，视线才变得清晰些。
耀州驿在平山堡北面十里左右的地方，是一个很不起眼的小军堡。曼舒人在耀州出现说明曼舒人并没有打算在取得营州、辽阳大捷后就此罢兵，而是继续对辽东南用兵。对辽东南用兵盖州首当其冲，欲下盖州，盖州北面的平山堡首当其冲……
辽过征南军的前锋部队日落前选择了一座废弃的小军堡驻军，这座小军堡正是耀州驿。
几个辽军斥候很扫兴，耷拉着脑袋冲耀州驿辽军征南军先锋的主帅驻地里退了出来。他们在日落前发现了一个赵军的斥候，本以为能够很轻松地将这个赵军斥候抓获请赏，没想到这个赵军斥候马术非常好，不仅逃脱了，还射死了追击的两个弟兄。几个斥候将这件事报告给征南军主帅穆亲王完颜浮慎，遭到完颜浮慎一顿臭骂，完颜浮慎气的大骂他们几个废物，辽军的斥候都是十里调一的精锐，几个人居然连一个赵人的斥候都抓不到。完颜浮慎如何不气？
“何事惹的四伯如此恼怒？”完颜海涯听到完颜浮慎斥骂声从后堂走了出来问道。辽人的继承原则和中原王朝不同，辽人秉奉的是以贤不以长的继承原则。完颜圣聪在诸兄弟中排行第五，完颜浮慎是完颜圣聪同父异母的兄弟，论辈分完颜浮慎还是完颜海涯的伯伯。
完颜浮慎精于兵事，在九个兄弟里完颜浮慎的带兵能力仅次于辽皇完颜圣聪。在决定曼舒族族运的辽阳、营州两战中，完颜圣聪亲自坐镇辽阳，完颜浮慎迎战大赵帝国支援辽阳的辽东北伐军就是对完颜浮慎的一种肯定和信任。
完颜海涯年纪尚轻缺少历练，完颜圣聪遂让完颜海涯跟着完颜浮慎领兵，希望完颜海涯能够在完颜浮慎身边得到淬炼的目的，毕竟完颜浮慎有三十多年的领兵经验，是当之无愧的辽军宿将。当然完颜浮慎重兵在握，派完颜海涯作为副帅跟在完颜浮慎身边还有另外的目的。
“几个没用东西，几个人连一个南赵的斥候都抓不到！”完颜浮慎道。
“小侄听说在赵人眼里，辽东的赵军有六等。”完颜海涯笑了笑，问道，“四伯可有兴致一听？”
听完颜海涯这么一说，完颜浮慎倒是来了兴趣：“三侄子哪里听来的野闻？说来听听。”
“辽西锦州靖辽王黄永韬麾下的嫡系为头一等，辽东南武安公贺方雄麾下的嫡系为第二等，辽阳勇毅伯吴霆震之嫡系及辽王宋宇礼之府卫为第三等，辽北的俞延松嫡系为第四等，南赵朝廷各地镇军为第五等，各地屯军为第六等。”
完颜浮慎想了想，点头道：“说的也在理，辽东的镇军，屯军皆不足为惧，倒是四大四家的私兵倒有一战之力。”
“俞家已归降我大辽，吴家在辽阳亦为我大辽所败，至于剩下的两家，锦州的黄家，我们尚未同其旗下的嫡系交过手，辽东南贺家，其麾下的骁骑营在营州一战所显示出的战力并不逊于我大辽铁骑。”完颜海涯说道，“在南赵朝廷还没派遣客军进入辽东之前，我大辽与南赵之争辽东，倒不如说是与黄家和贺家争辽东。”
完颜浮慎同意完颜海涯的看法，同南赵军队在辽东作战多年完颜浮慎对此感触颇深。南赵帝国立国两百余年，各地镇军军纪松弛，战斗力低下，镇军制早已名存实亡。辽东的镇军已经算是大赵帝国镇军中很有战斗力的镇军，但在辽军面前却不堪一击。反而世家豪族私蓄的军队有比较强悍的战斗力，这一点在依靠世家大族维持朝廷中枢统治的辽东体现的最为明显。完颜海涯尚不满二十岁，能有这种见解颇为难得，也对得起他征南军副帅之职。无怪乎完颜圣聪偏爱这个儿子。
“辽西的黄家，我大辽在短时间内不会同其交手。”说到这里完颜浮慎顿了顿，道，“但辽东南的贺家明日就是你我的敌手，三侄子，说说你对贺家的看法。”
