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经过炼金术师的炼制之后，一个秘术师学派的奥秘会被拓印在羊皮纸上。这种方式具有极高的保密性，同时也有着长久保存的能力。如果没有外力影响，以太之书里的秘密会在数百年才失效。
卫斯林曾在皇家学院的图书馆中看到过这些描述，并企图在下城区的黑市上弄到一本。但是每一本以太之书都是学派的秘密，怎么可能流传出来？
卫斯林面前这一本以太之书似乎是被人破解开了，就像是没有上锁的大门一样，只要想就可以随意光顾。想到拜恩手下的那些个来历神秘的秘术师，卫斯林也不感觉奇怪。
他打开书，仔细地阅读起来。
灯光下，卫斯林的眼睛闪动着明亮的光芒。
这可能是他距以太世界最近的一次了……
……
什么是以太？
在炼金术里，以太是世界的根本，是从以太之海里流出的神赐之物。它可以被随意地改变、调动，成为组成世界的一切。炼金术士们称这是本源之本源，翡冷翠的信徒们相信这是神明赐予人类的威权。在历史上，不同的地区和不同的民族对以太有着不同的称呼，比如燃素、魔法、仙蕴。
无论叫什么，所有的称呼最终都指向了同一样东西——以太。
这是秘术师和炼金术的根本，一切秘术和炼金术都是依靠以太运行的，没有了以太，秘术师们什么都不是。
按照书里的说法，这个世界上的秘术师有着不同的学派划分，每一个学派对以太的理解都有所不同。一些性格孤僻的学派，在数百年前甚至还经常会因为一些见解之争争论不休，失败者会被扔入海中昭示异端已除。&#
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经过如此长时间的发展，秘术师们的学派之见已经不再如此严重，根据不同的效果，秘术师们被分为了几个大的流派：变换、幻术、圣灵、契约、净除。
变换学派注重以太性质的改变，通过复杂的以太变化，他们可以做到凭空取火、过水不湿的奇迹；幻术学派专精于心灵的引导，能够制造出足以以假乱真的幻象；圣灵学派是圣城的专属，只有教会才掌握着这一学派的精髓，他们可以化身成教义中的圣灵战斗；契约学派则是最古怪的一群人，他们的力量完全来自于与以太之海里的怪奇签订的契约；至于最后的净除学派则是不折不扣的战争机器……
卫斯林意识到这本以太之书中记录的是什么了——这是所有以太学徒都要了解的入门知识。
不知道伊莉丝背后的人该有多么庞大的势力，才会让拜恩舍得拿出这种东西来作为补偿？
想起拜恩临走前的话语，卫斯林多多少少有些不安。
他是知道居住在上城区那群老牌贵族的秉性的。跟利益为重的小贵族不同，如果被认为是在玷污家族的荣誉，那群与亚瑟王一起打下这片土地的贵族就会拔出佩剑来与人决斗。万一伊莉丝真的是这种家庭……
卫斯林打了个寒颤，想到伊莉丝现在就睡在客房，不知道那位大人物回来之后，会不会直接阉了自己。
合上书，卫斯林回到自己的房间，沉沉地睡去。
在书桌上，那枚勋章闪耀着奇怪的光辉，就像是在向外传递着什么信息一样。
一夜无事。
