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“如果没有更多需要确认的，就赶紧回去吧。”但在这之后，费里尔特就再一次向他和逍实流斯发出提醒，“空旷的岩石只会更快地暴露行踪。”
由于这位巨猿的提醒并非毫无道理，所以大天和逍实流斯听后便迅速缓过神来。
“好吧，你说得对，我们得走了。”于是，大天又回应道，“现在应该还是上午，回到哨所后应该还有时间发消息给犀斯希一，让他立刻带着面具和士兵过来这边，今晚发起全面进攻。”
至少对于他们而言，勘探结果完全符合预期。等到他们缓缓从黑曜石块的顶部爬下，整支探险队便进行短暂的休整。期间，大天和逍实流斯从背包里取出烤土豆块，然后以此补充体力。
稍后，探险队休整完毕。大天起身，继续说道：“现在加快速度，应该能在中午回到，而且如果不出意外，一个下午的时间用于准备就足够了。”
“唉，时间确实很有限。”而在此时，逍实流斯便轻叹了口气，“其实我们可以把电报机带来，然后直接在这里向营地发信息，这样就可以节省时间。”
“可是我就担心这段时间，哨所会遇到袭击，要是出现了这种意外，那些齿轮人还真的有可能直接在湖滩设伏。”然而大天听后，想了想，回答道，“设伏之后，犀斯希一的部队再过来，后果就难以挽回。”
“哈，原来你是考虑了这个。”于是，逍实流斯有所觉悟，不再多言。
在这之后，整支探险队利用先前做下的标记，安静而迅速地按照原路返回。又过了差不多两个小时，队伍便顺利回到了临时哨所。幸运的是，留在哨所的作战部队没有遭遇到齿轮人的袭击。而缴获的铁板木船也完成了修复，然后继续停靠在水潭附近区域。
另外，此时恰好为正午时分。驻守哨所的各作战分队正在有序食用午餐。接着，大天和逍实流斯走到兼辞言一和三眼海妖，说出了侦察结果。
“据点已经找到了，就在溪流的源头，那里有一座山和黑曜石阵列，而且还有几处大型钢铁遗迹，估计齿轮人就隐藏在山下的铁闸里面。”大天说道，“行动很顺利，所以现在要做的，就是继续保持隐蔽，等到犀斯希一他们过来，就能够出发了。”
在他说完时，兼辞言一和三眼海妖自然而然地感受到了些许惊讶。
“明白。”其中，兼辞言一听后想了想，开口道，“只是接下来的事情，很有可能会让我们付出沉重代价。”
“不过要是能攻占那里，这个问题也就彻底解决了。”大天又说道，接着他转身，面向一旁的三眼海妖，“海妖，你有什么想要汇报的吗？”
然而在此时，三眼海妖没有想到更多的问题，只是说了一句：“这四个多小时里，只收到了一次营地方面来的消息，犀斯希一声称小型木船已经准备充足，可以随时带领部队赶来增援。”
“很好，看来一切都比较顺利，至少目前如此。”大天听到他的汇报后，表现出了一丝乐观。
之后，他们便各自散去。其中，大天和逍实流斯再次打开电报机，向犀斯希一发送消息，正式要求其带领所有守备部队乘船前来临时哨所集结。又没过多久，留在营地的犀斯希一便回复了信息，声称将迅速执行这项指令。
于是在这个下午，驻守在营地的几支作战分队便带着各类武器装备和补给品，陆续乘船渡湖赶来。直至傍晚时分，犀斯希一才带着最后一批由人类和大齿鼬士兵抵达这座简陋的临时哨所。
在见到大天和逍实流斯后，犀斯希一便将黄铜面具递给大天：“要是没有其他重要的事，那么我就先把它交回给你保管了。”
“噢，看来交代的事项，你都执行得不错。”大天随即接过面具，“不过现在，你得先准备一下，很快就出发了。”
等到他接过面具，犀斯希一就连同兼辞言一和三眼海妖，退到一边。然而接下来是总攻前的集会。这一时候大天、逍实流斯和费里尔特站在洞口，面向着所有作战分队，开始进行必要而简略的战前发言。
“想必各位也知道，接下来任务就是攻占那处据点，然后彻底剿灭齿轮人。”这次会议，仍然由费里尔特主持，“这次战斗很有可能会比预想中的还要艰难，当然，先前确定的协议不会改变，战斗立功者，自有所得，畏缩抗命者，严肃追究。”
说完这段话后，这位巨猿军官又大致讲到了具体的行军路线和战术规划。等到这些必要的注意事项讲述完毕，队伍的士气便有所转变，略显高涨。
而到这里，为了进一步提高这些士兵的斗志，费里尔特又补充了一些善后事宜。
“这场战斗过后，我们将在尝试与外界取得联系。”他接着补充道，“到时候，我们将招募大批新兵，同时考虑加入其他的兵团，进行下一步战略部署，为此，这几天来战斗立功者，还可以选择交回金银，以此获得晋升资格。”
显然，这位巨猿在某些方面上有着独到的远见。大天、逍实流斯、兼辞言一、三眼海妖和犀斯希一对此感到了诧异。只不过在一边列队的士兵，似乎陷入了疑惑和犹豫。
但是到这里，费里尔特的发言却接近尾声，他继续对士兵说道：“我的发言到此为止，由于临近夜晚，所以应当即刻行动，争取先发制敌。”
值得注意的是，在这位巨猿军官说完后不久，这些列队的士兵便再次转变神态，显现出了更为高昂的斗志。至此，总攻前的集会宣告结束。
紧接着，他又轻声对站在一旁的大天和逍实流斯说：“现在可以带他们去那座钢铁遗迹了。”
“好的，我立刻让他们落实。”而在回应了一句后，大天突然想到了安置伤员的事宜，继续说道，“另外，最好让这边和营地那边带来的重伤员继续留在这里，毕竟那些齿轮人还没有发现这座哨所。”
而当他交代完这些时，一旁逍实流斯便向所有作战分队传达指令。
随后，整齐的队列旁便响起了急促的金属敲击声，除了失去战斗能力的重伤员和极少数医护兵以外，全体官兵按照队列有序而迅速地前往水潭。等到他们到达水潭，大天、逍实流斯和费里尔特便带着二十多名持火枪的大齿鼬登上铁板木船。至于兼辞言一、三眼海妖和犀斯希一，则各带领其余作战分队，牵拉各类火炮和弹药，沿着溪流两岸前进。出于隐匿踪迹的需要，行进过程中整支队伍没有点燃任何火把或油灯。
幸运的是，这一系列隐蔽措施使得队伍能够在两个多小时后成功抵达目的地附近区域。此时，黄铜面具发出了预料之中的红色闪光，天气也一如往常地潮湿，但是刮起了白色浓雾。至于这处钢铁废墟，却正在发出淡黄色火光，而且还传来了一阵蒸汽机响声。
而这种火光和响声自然能够使多数士兵产生紧张情绪。只不过，位于甲板上的费里尔特首先反应过来，随即对大天和逍实流斯说：“看来那些齿轮人也在集结，所以我们得先让士兵小心地分散开来，再挑选视野开阔处架设火炮，最后等到这些布置完成，才能开始行动。”
“可以，我现在就下达命令。”随后，大天也逐渐缓过神来，“只是觉得，在完成部署之前，还应该再侦察一下。”
“当然，你也清楚，现在爬上黑曜石顶，就会立刻暴露。”然而到这里，这位巨猿又提醒道，“所以要探查情况的话，就只能到树上。”
于是在这之后，所有作战分队有序而安静地沿着溪流和黑曜石阵列展开部署。&#
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.其中，大齿鼬炮手开始在两块黑曜石之间的树丛，架起十多门自制火炮和线膛炮；持爆炸弩或炸药包的巨蜥则跟随大齿鼬步兵，缓慢沿着密林抵近据点。与此同时，大天和逍实流斯暂时登上岸，并在几名巨猿士兵的协助下，爬到树顶并拿起单筒望远镜朝着山丘和钢铁塔台方向查看。
然而由于浓雾和高大植被的遮挡，他们无法得知那些齿轮人的具体数目。只能隐约看见，铁闸门已被拉开，山洞内发出明亮的灯光。而铁闸门外的河道，停靠着六艘铁板木船，每艘的甲板上，至少有五名镶嵌着转轮火枪的齿轮人。而在两侧河岸，及钢铁塔台附近区域，同样盘据着大批齿轮人，其中还包括两名先前从未见过的齿轮巨人。
至于这些体形高大的齿轮巨人，不仅躯干有着更为坚固的金属防护板，而且两个机械臂上还分别镶嵌着线膛重炮和法术装置。得益于这两种模块，这类齿轮人可以发射炮弹进行远距离攻击，也可以召唤出紫色光盾进行战术防御。另外，比起常见的齿轮人，它们的躯干内装载着蒸汽锅炉，因此在行走时会发出吵杂的响声。
而到这里，大天、逍实流斯和费里尔特便明白了先前在营地听见蒸汽机声响的真正原因。
“现在知道了，原来前几天，林场方向的机械怪声就是它们制造的。”然后，逍实流斯似乎恍然大悟，“不过好在那时它们没有直接参加战斗。”
“唉，看来我们最好要在战斗开始之前，把它们处理掉。”但在一旁的大天，露出了无奈的神情，低声回应道。
