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下午，凯文匆匆来到酒馆，几步走到埃里克面前，脸上没有笑意。
埃里克正在等威利·霍伊尔的消息，看见对方，轻轻点头。
凯文连寒暄的心情也没有了，直白道：“威利先生昨晚去向家族汇报，一直到今天中午还没有回来。”
“没有回来？”
凯文叹息道：“是啊，十有八九就是被家族扣留了，这种事以前发生过一次，整个队伍都为此忙前忙后，折腾了整整一个多月。”
看样子，一块魔兽的肉并没有令委托人满意，先前的威利·霍伊尔只是在硬撑罢了，他知道回白城后等待他的是什么。
埃里克问：“一般来说，霍伊尔家族会怎样处理威利？”
“这得看事情的恶劣程度，如果不是大事，罚点钱，斥责几句，顶多再关押几天，就算结束。”
“如果是大事呢？”
凯文神情黯淡：“那就有可能被遣送到矿区，当几年、乃至几十年的劳工。对待犯错的家族成员，这是白城统一的做法。”
埃里克明白，如果再过两天，威利还没有回来，那么有很大可能会被发配到矿区，到那个时候，整个队伍也会因此解散，凯文和伊桑只能重回穷人巷的怀抱。
至于自己，通过霍伊尔家族前往高洁之塔，这条路也将被彻底封死。
他看向凯文：“你来找我，想让我做些什么。”
“嗯，我想让您去一趟霍伊尔家族的宅邸，作为这次委托任务的见证者，向他们说明邪教徒的存在。”
凯文很认真地说道，为了自己和团队的未来，他愿意拼一次，哪怕事后被证明是反应过激，在酒桌上遭到轮番的嘲笑，也总比重新扎进南城这片肮脏的土地要强。
他将一个布袋放到桌上，里面装着沉甸甸的钱币。
“一共十枚银币。”他说，“还请不要嫌弃，我们其实并不富裕，威利先生每天过的日子也和贵族没什么关系，就连这次任务的魔法卷轴都是家族给的。”
这也就解释了当初为什么给卷轴那么大方，掏房钱时却又小气起来。
“用不着。”埃里克没有接过布袋，“先告诉我威利的位置，再等一天，我过去一趟。”
他缺的不是钱，而是机会。
凯文却有些感动，危难关头，南城所谓的朋友都没了动静，刚认识没多久的埃里克反而愿意帮忙。
他将布袋硬塞给埃里克：“这只是一点心意，请您务必收下。等到威利先生出来，我们都欠您一份人情。”
埃里克不好再拒绝，他目送凯文离开，心中却在考虑，威利这边到底还有没有希望，该不该把特里的推荐信送到威尔莫特家族。
一会儿，艾玛带着卡尔回到酒馆。
“怎么样？”埃里克问出同样的问题。
卡尔一路下来的笑容由此决堤，一溃千里。
哭声引来客人的视线，丹尼尔揉揉眼睛，从午睡中醒来，发现伊凡不在，重新趴到桌上。
卡尔连忙压抑住音量，转为低声啜泣。
“别哭。”埃里克立刻明白过来，“跟我上楼，有什么回房间说。”
“是。”
房间里，卡尔的眼泪流干了，留下通红的脸颊。
埃里克问：“测试没有通过？”
“是的。”
“哪方面不行？”
“我能操控魔力，但完全看不到元素。”卡尔哽咽道，“那个魔法师学徒说，这是元素瞎子，注定当不了魔法师。”
