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闵白马两人从办事处出来时,院子里只有老秦一个人,他皱着眉张了张嘴,似乎想说些什么,但最终还是忍了下来。
注意到他的神色,孟小春疑惑道:“老先生,怎么了?”
“没什么,正想进去找你们。”
随口两句,将问题应付过去,老秦又道:“闵大人,出海的船可曾找好?”
闵白马点头道:“今晚酉时,有一班往辽东送粮的大福船,凭证已经办好,到时直接上船就行。”
运粮?老秦诧异道:“用大福船来运粮,这抚宁卫倒也好大的牌面。”
福船,多以坚固和火力著称,作为海战中的主力,一般长达十余丈,若是作为舰队中的旗舰,更是数十丈长的庞然巨物。
大福船体积巨大,行动当然也不轻便,仅仅依靠船上的桨手是无法快速移动的,但现在正值西北风最大,可顺势开往辽东,节省不少的人力。
闵白马摇摇头,有些无奈:“海师这帮人这么胡闹,若是郑公在世,也不知会作何感想。”
说话之间,众人来到港口上的驿站,将三匹马寄放在此,便转身往码头上赶去。
来到海边,码头上有很多的士兵和水手,来来往往,不住地搬运着成袋成箱的货物,一排大大小小的船只停在岸边。
在一处特别大的停泊口,一艘黑棕色的大福船静静的停靠在里面。
这艘大福船约莫十二三丈长,高大如楼,任凭风吹雪打,那两个白底点墨的鲸鱼眼仍然睥睨的看着四周,整艘船如巨人一般傲然不动。
接着船上的灯火,闵白马看到,这艘福船的船头上还加装了一个大号的铁刃,这是为了切开海冰而特别配备的,厚重而且锋利,仿佛已迫不及待得要去撕裂冰面。
三人站在岸边看了一会,连连感叹几声,拿着凭证往大福船那边走去。
码头上的士兵见有陌生人过来,纷纷上前阻拦,喝道:“民航停运,此间已划为军港,闲杂人等不得窥视!”
闵白马取出腰牌:“我乃北镇府司掌卫缇骑,此番有要务在身,须搭船往辽东一趟。”
“搭船?”
士兵接过腰牌,低着头看看,又各自相觑一眼,皆是连连摇头,原来他们都不识字,但听到“北镇抚司”四个字,看向三人的眼神也恭敬了不少。
“几位稍作等待,待我等去汇报长官。”
士兵带着腰牌去了,闵白马左右看看,其他人正往福船上搬着粮食,看起来已经临近结束,不久后应该就可以出海。
闵白马看向旁边:“小春,你以前四处跑商,应该也坐过不少船吧?”
孟小春点点头,又摇了摇头:“以前坐的都是江河上的民船,最多也就是几个时辰的路程,至于出海远航,这还是第一次。”
闵白马奇怪道:“我听说南方水路发达,很多商人都是顺着水路往返各地,不仅货物借水运输,他们自己的吃喝住行也都呆在船上,你们家的方法与这不同吗?”
孟小春笑道:“大人说的这种情况,在南方的商贸中较为常见,但家父偏重顺天与应天这两府之间的商贸,若非横跨大江大河,一般都是走陆地。”