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腊八时节大雪若狂,北风呼啸如狼。
辽阔、厚重的北方大地,短短几日间,就在这摧人的风暴中,被染成了苍茫茫的白色世界。
时近傍晚,天穹上昼光隐匿,京师里暮色如漆,而北镇抚司的总部,依然是灯火通明的一片。
从前院来到后院,从厢房走到大堂,此起彼伏的脚步声盖住了咆哮的风雪,几个架高的火盆里,红色的炭块燃烧的正旺。
孟小春坐在自己的椅子上,看着案桌上小山般的文件,揉了揉干涩发红的眼睛。
“这日子,什么时候到个头......”
腊月前后,关外敌情四起,辽东一带岌岌可危,随着边关一起紧张起来的,还有孟小春这种北镇文员的工作。
每日每夜,无穷无尽,从各个卫所发来的文件一份接着一份,简直让人喘不过气。
放下一份抄写好的书信,孟小春想起了自己泡的花茶,现在还放在桌子的边上,一口也未动。
伸手去拿,光滑的瓷杯上却传来了一丝冰凉。
“凉茶、凉茶,去火解乏。”
无奈笑了笑,孟小春一口把它喝下。
这是川内的海棠花茶,春天到了季节,花农们就把花瓣收集起来晒干,再将当地的雪锦茶碾碎,混合起来一同焙制,才造就了这种特殊的香茗。
晒干后的海棠花,在热水之中泡发,粉红色的花瓣配着淡淡的香味,顺着喉咙流进心田,仿佛又把人带回了温暖的春天。
作为北镇的一个小文员,孟小春能享受的福利为数不多,这杯花茶算是他最喜欢的那一个。
只是花茶虽然美味,每个月配给却不是很多,这一杯已经是他最后的存货了。
舔了舔牙齿,孟小春放下杯子,书信上的墨迹还没有晾干,现在不能封装,他又抬头朝四周望了望。
人来人往,汲汲忙忙。
这里是北镇府司的大堂,工作的都是北镇文职人员,有秋试刚上来的举人,也有六部调拨的闲差,品级大多不高。
俸禄很低,工作又忙,很多人干了几年,不是申请离职就是托关系调到了别处,而那些一口气干了几十年,能熬到五六十岁须发皆白的,只有极少数的几个。
这就比如隔壁的老吴。
那淹没在书信堆里,只露出一个头顶的老吴。
比较好的是,他那顶厚纱帽吸去了大部分的火光,使得里面的秃头不那么明亮。
“这老伙计,一天一夜了吧,精力还挺旺盛。”
似乎察觉到了孟小春的目光,老吴直起身子,朝这边瞥了瞥眼。
“小春,盯着我干嘛?”
孟小春眨了眨眼:“没事,就想是看看你。”
“没事?”老吴哼哼两声,一脸的不信。
“你小子,这才几天,花茶又喝完了是不是?这次可别想蹭我的了。”
“不蹭就不蹭,多大的脾气。”孟小春学着他的嗓音,也哼哼了两声。
来北镇的半年里,这不是孟小春第一次蹭茶,当然也不是老吴第一次拒绝分享。
但每次这样说,每次过了月半,每当老吴工作了半天,拖着老腰准备冲茶时,旁边还是会出现一双火辣辣的眼睛,盯的他浑身不自在。
“你这小子,做人不要太过分了啊。”
看见孟小春停下了工作,老吴也起身活动了两下,只是突然的放松,使他身上的骨头“咯咯”作响。
孟小春看得心惊:“老吴,一把年纪了你可当心点。”