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气氛瞬间冷凝下来，叶家兄弟微微抬头，偷眼看到一脸平静的叶桓，下意识地抱成一团滚缩在墙角，周围的家丁早就躲得远远地，只当自己耳聋眼瞎，大气都不敢出。
叶桓则觉得脑海中央一片嗡嗡声，眼前突然发黑，过了几秒才反应过来，再次开口：“你说……老头子没了？！”
叶家兄弟磕头如捣蒜：“是啊！六天前下的葬！就在大娘身旁！”
叶桓瞪着眼，一句“不可能”死死憋在他的胸口，可他知道面前这两个东西虽然混蛋，却不可能在老父生死上开玩笑——被人拿住，是要杀全家的，他们没有这个胆量！
而且……六天前？
那岂不是说，今夜子时便是头七么？
再联想到之前见到的那个熟悉的背影，饶是叶桓并不如何相信鬼神，仍旧觉得背后凉飕飕的，下意识地握紧了手中的水火棍。也不知，这雷火弹能否对抗死而再生的亡灵？
但很快，一个念头出现在他的脑海：老头子一向身体强壮，虽然年近六旬，仍旧健步如飞，也未曾听说生过大病或者感染急症……
“怎么没的？”叶桓低下头，不准备放过任何一个细节，“老头子怎么没的？！”
叶家兄弟下意识地浑身一抖，最后还是老大颤颤巍巍地抬起头：“就……就那么没的呀。”
“废话！我问的是原因！”
厉声呵斥之下，叶桓终于捕捉到了叶成文瞬间的不自然，干脆一把抓住他的衣服将他提了起来：“老实交代……否则我手里这棍子可不认人！”
叶成文面色潮红，痛苦地扭曲着试图挣开空间：“我——”
“不能说啊大哥！”叶成武突然大哭起来，哀嚎着抱住叶成文的大腿，“说了，咱家岂不是、岂不是——”
叶桓一愣，叶成武这哭泣里不但有担忧，更多的是恐惧，发自内心的恐惧，自己的拳头不可能让他害怕成这个样子……其中必定有隐情。
再看了眼马上就要哭出来的叶成文，他显然已经怕得要死，却仍旧紧抿着嘴一言不发，是什么能让一个生性懦弱的倒霉蛋如此坚韧？
答案只有一个：
他们的小命！
叶桓松开手，叶成文顿时跪倒在地，捂住喉咙不断咳嗽起来，叶成武赶紧膝行两步拍着他的后背。
叶桓看了眼左右，狠狠挥手，家丁们如蒙大赦，刹那间消失不见了，随后他蹲下身体，看着仍旧惊恐未定的两兄弟轻轻开口：
“我看见老头子了，就在奶奶的坟墓前。”
“噶——”
叶家兄弟呼吸一窒，目瞪口呆地抬起头，似乎在询问叶桓是不是在开玩笑。
“我不会用这种事情糊弄你们，”叶桓拍拍他们的肩膀，“今天是第六天，子时一到便是头七，我想你们应该明白这意味着什么。”
“咕噜！”
完全黑暗的天空下，两人吞口水的声音如此地一致，以至于叶桓以为他们事先排练过，只是他们惨白的面孔和微微渗出的细汗说明这绝非故意。
“爹……三弟，你真的看见他——”
叶桓举起右手，三指冲天：“天地为证。”
叶家兄弟对视一眼，灰败之色尽显，在叶成武轻轻点头后，叶成文慢慢站起身，话语中带着一丝悲凉：“天作孽犹可恕，自作孽不可活……算了，三弟，我们这就告诉你爹离开前后的事情。”
很快在二人的带领下，三兄弟来到村长宅邸内的小祠堂，虽说“小”，那也只是和村子中央的大祠堂相比，实际这座祠堂至少有一百二三十个平方，顶的上后世的一处私人住宅。
只是和正常的祠堂不同，这里除了供奉叶家兄弟这一支脉的祖先，两侧还摆满了兵器。叶桓一眼认出这些并不是仪式用具，而是开了光见了血，从战场上拿下来的凶兵。
由于是养子，叶桓除了五岁那年，便再也没进过这祠堂，对周围的印象早就模糊：“为何此地会有如此多的兵器？其他家里……”
“只有十二家。”叶成文低声说道，“当年跟随卫国侯的十二亲卫才能在祠堂里放上这东西。”
“大哥说错啦。”叶成武同样小声补充，“不是‘能’，而是‘必须’，每过十年都要换一批新的兵器。”
“哦对，瞧我这记性！”叶成文拍拍脑门，“还是三叔从战场上捎回来的呢。”
三叔……说的应该是叶功青，和老头子并不是亲兄弟，而是父母双亡后收养的，说起来和自己的经历有点像。
但是这兵器怎么来的？从战场上捎回来？
黑猫轻巧开口：“按照本朝律令，兵器一律有编号，由专门的兵器监军带人回收，很难运出来。”
叶桓点点头，他已经注意到了这些兵器上的编号，所以这的确曾经是军方的武器。那么问题来了：叶家有本事从各大监军手中运走这么多武器吗？
答案很简单：不可能！走私者会在第一时间销毁编号，不然迟早东窗事发人头落地。
既然如此，那这些武器的来源就只有一个解释：军队，不，应该是朝廷亲自发放的，甚至得到了陛下的口谕乃至圣旨！
朝廷授命叶家做这些事！
而这……会不会跟老头子的死有关系？
此时叶成文还在继续解释：“那天，爹突然就不行了，浑身滚烫，意识模糊。我们赶紧去请来郎中，谁知来的不仅有他，还有王捕头……”
王捕头？
叶桓一愣，下意识开口：“不是说武陵县的捕快没到叶家村吗？”
“我们没说过呀……再说王捕头没穿捕快的衣服，他——”
