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闵儿坐在后鞍上闷声不响，任由欧阳华敏挥鞭赶路。过了好一会儿，才道：“欧阳哥哥，你的武功虽好，可往后千万不要太过拼命。范晔将军在外面大喊捉拿刺客之时，我就已经被惊醒了。待我穿好衣服出门，你们已经追拿刺客去了。许方将军也已经被吵醒，领着一班羽林勇士正聚在客栈院中，尚不清楚刺客去向。顷刻你又从客栈外赶了回来，我想向你招呼，你却与许方等勇士急急跑向马厩，要取坐骑追赶刺客，接着便见四个蒙面黑衣人突然从马厩中冲出来，将太子掳走。之后你们只顾前去追赶，却不知我悄悄跟在了后面。我没有马骑，哪里跟得上你们？全靠两条腿在黑夜里赶啊追啊，终于看见你们在前方河谷被大队人马团团围住，双方拉开阵势，正在大打出手。我一看对方恶贼那么多人，你们被他们困成一团犹如包子肉馅，情形凶险之极，心想这回哪里还能捉拿恶贼？能逃得出重围就算是命大了。欧阳哥哥，我不是担心别人，只担心你不肯舍下太子等人脱身，冒死与众恶贼相斗，那就劫数难逃了。”
欧阳华敏道：“你担心也无用，其时只能以死相拼了。”闵儿道：“我就是害怕你豁出性命来。”欧阳华敏道：“当时境况那般凶险，我是决计不能丢下太子、许方等人不管，否则临阵而逃，岂不教天下人笑话我是贪生怕死之徒，蝇营狗苟之辈？那样莫说无颜面回去见甘师叔，就连我自己也为靠此等卑劣行径活下来至所不齿，实不如拼命战死的好。”
闵儿道：“我就知道你是这般心思，所以我得赶紧想法子帮忙，助你们尽快脱险。可我一个女孩子家，只会些三脚猫的功夫，能帮得上什么？想来想去，绞尽脑汁，好不容易才想出一个法子来。你猜是什么法子来着？”欧阳华敏道：“哪里还用得着去猜？你当然是赶回客栈请店主和客栈伙计前来帮忙了。”
闵儿道：“你想得太简单了。不过，起初我确实是这么想的。我急急的赶回客栈去，找到店主把我的想法同他说了，没想到店主却胆小怕事，不肯帮忙。我对他道：‘客人是从你的客栈中被掳走的，你这店主也脱不了干系。’店主一副事不关己的丑样，道：‘每天在我店中住宿的客人没有几百，也有大大几十，难道出了事情，个个我都得去帮他们对付贼人么？你这女娃娃也忒不讲理了。’他百般抵赖，推诿塞责，真把我气得够呛。我威胁道：‘你不肯相助，莫不是与恶贼勾结，里应外合，当中也占有一份么？’店主欺负我是个女子，凶霸霸道：‘我就算占得一份，你又能把我怎地？你生得如此美貌，跟着那伙人漂泊流离，也太过可惜了，与其去管那些恶贼的事，莫如嫁给我做个小妾，准保你衣食无忧，光光鲜鲜，天天快活。’我气苦之极，顺手从旁操起一把柴刀就要砍他，他以为我好欺负，便趁机对我动手动脚，想占我的便宜。我三拳两脚将他打翻在地，恼怒他这副无赖行头，干脆狠狠的将他痛揍了一顿，然后把刀架在他的脖子上，作势要砍他的脑袋，把他吓得屁滚尿流，慌忙跪地求饶。我逼迫道：‘你若不肯帮忙，我就一把火将这间客栈烧掉。’他被我吓破了胆，才肯乖乖答应帮忙。”
欧阳华敏恍然大悟，适才所见店主脸上的伤痕，原来是拜闵儿所赐。想到她一个瘦弱女子，为了搬兵救援，不得已装得像凶神恶煞一般对那店主拳脚交加，出手至此，心下不免生出丝丝歉疚来，说道：“闵儿，你这份功劳，我记在心里了，回头禀报太子殿下重重赏你。”闵儿道：“你心里记住就是了，提那呆子做甚？若不是因为你，我才懒得去救他。”欧阳华敏意下踌躇，木然不语。
闵儿续道：“我问那店主客栈中有多少伙计，他掰着指头数了一遍，把厨子伙夫、跑堂拉客、杂役零工统统的算在一起，也就二十人不到。我问他家中还有什么人？他说连同老的小的，共有十来个。我吩咐他把能干活的家眷、伙计统统召集前来，那些伙计早就发现了贼人作恶，却个个躲在屋舍中像缩头乌龟一般，不敢出来，非得要我拿着柴刀、火把恐吓，他们才缩手缩脚听从差遣。我担心这伙人不肯用心尽力，便从刘堇大人的房中搜来许多钱两，分发给他们，训诫道：‘前去帮忙的可得赏金，不肯前去的就拿命交差。’一群懦夫果然既怕死又贪财，个个立马来了精神。我告诉他们，不需要他们上阵拼命，只是摆设假象，虚张声势，把恶贼吓退就可以了。那些伙计、家眷得了好处，又听我这样许诺，经不住利字当头，群情激愤起来，纷纷殷勤献计，帮助出谋划策。有人去找来了几个破旧皮鼓，有人抱来了大堆木柴火料，有人取来了狩猎用的弓弩羽箭，有人拿来了渔叉长矛，有人干脆把店主的十多匹瘦马也牵了来。店主迫于我的压力，敢怒不敢言，只得听之任之。我看看这个阵势也差不多了，即带着胡乱拼凑的小队人马星夜悄悄赶往前来。我早已想好了主意，故远远看见你们仍在恶斗不休，就命客栈主仆众人隐藏到近旁的密林之中依计行事，擂鼓催马，燃起火把呐喊，假装有大队援军到来。所幸那些恶贼登时信以为真，不敢恋战，也不敢打探虚实，便即勒马疯狂逃命。”
欧阳华敏道：“做贼心虚，便是如此。”他口中虽然没有说出来，心底里对闵儿的勇气和胆略实是钦佩不已。暗想：“即便大丈夫处此危局，应变绸缪也未必能如闵儿这般思虑周详，沉着稳当。闵儿能审时度势做到这一步，已绝非是一般女流可比了。”
一行人回到歇脚的客栈，已是拂晓星稀，东方泛白。范晔、刘堇正在客栈堂前焦急不安，忧惧万分，莫知所措。突然见到许方、店主等人簇拥着太子回来，简直是绝处逢生，喜从天降，一齐箭步奔出院门，迎向太子伏地拜倒，惭愧请罪。太子晓得其二人拳拳忠心，赐命平身，不予怨责。欧阳华敏领闵儿跟在后头，不见甘延寿，觉得奇怪，向两位大人问道：“甘将军呢？没和你们在一起么？”范晔道：“甘将军身受重伤，正性命垂危躺在房中。”
太子及众勇士均是大吃一惊，欧阳华敏更是三步并做两步，抢先上楼奔入甘延寿所住的客房。只见甘延寿正和衣斜躺在床榻边沿，身上血迹斑斑，面色苍白，手脚瘫软，气若游丝，仅余一息尚在。欧阳华敏心头剧沉，急忙扑至榻前，把脉探看。
甘延寿见到欧阳华敏便着急问道：“侄儿，太子是遭贼人掳去了么？”欧阳华敏道：“太子已被平安救回，毫发无损。师叔，什么人能把你伤成这个模样？”甘延寿解去心头重负，露出笑容来，微弱喘息道：“我等落入了贼人调虎离山的圈套，好生危险。”两人惺惺相惜，忍不住说起分头遭遇，均嗟吁感慨不已。
很快太子、范晔、刘堇、闵儿及众勇士也已来到房内，各各向甘延寿施礼请安，关切探问伤情。甘延寿已知闵儿应变退敌之举，对她深表赞许，然后道：“我这次中了那卢亮暗算，毒发难制，恐怕是活不成了，往后你们务要多加协心尽力护卫太子殿下。”欧阳华敏道：“师叔只要运息调理，用内力将剧毒逼将出来，或许不日便能痊愈。”甘延寿道：“我已尝试过此法，丝毫没有作用，除非能拿到解药。但卢亮等人已逃之夭夭，天下之大，人海茫茫，仓促间焉知上哪儿去找他们？随后即便能找得到，也来不及了。”
太子、闵儿及众勇士已从范晔、刘堇的口中得悉甘延寿受伤经过，一众围在床榻前，看着甘延寿呼吸奄奄、面如死灰的模样，尽皆束手无策。有人唾骂卢亮四人是害群之马，心肠歹毒；有人义愤填膺，立誓要找卢亮四人算账；更有人要去打听附近有无神医奇药，指望能找到给甘延寿解毒之法。
甘延寿止住众人的纷扰，道：“大家不必费神动众，徒劳无益。此回前往西域，本想再建奇功而返，没料到却连累大家白辛苦一场，要让大家失望了。”说话已是非常吃力，众人听得无不悲戚动容。甘延寿接着向许方、范晔、刘堇专门交待道：“我死之后，你们三位一定要全力将太子好好的护送回京城去，给皇上奏明遭贼详情。那西域路途遥远，险恶重重，大家就不要再去了。”三人赶忙好言安慰，却也止不住感到绝望无助，只得点头答应。
欧阳华敏道：“师叔切莫灰心，&#
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;暂且静心保住精神，我一定想办法给你弄到解药。”甘延寿摇头叹息道：“的确已来不及了。”许方咬牙切齿道：“待我等寻着卢亮那厮，定要把他剁成肉酱。”甘延寿道：“凡事皆有因缘报应，我草率严惩小过，想来也有对不住他们之处，你们就不必去与他为难了。”闵儿在一旁插话道：“甘师叔，你不会死的，阎王殿里收的都是那些奸人恶鬼，你仁慈道义，总替他人着想，佛祖菩萨都舍不得你去，阎王爷哪里敢收留你？”
欧阳华敏听了闵儿的话，心有所动，想起此前在紫云台后山上那头陀之言及其所赠的丸药，即从怀中掏出一粒来，顾不得病急乱投医，抱着一丝侥幸道：“眼下却好有一种解毒之药，师叔不妨试试。”便让人取来一碗温水，从蜡皮内剥出黑色药粒，给甘延寿和着温水服下。此药能否解得甘延寿所中之毒救他性命，欧阳华敏心里着实全无把握，但想到甘延寿毒发情状已危急到这等地步，没有别的办法，只能冒险赌一把了。
甘延寿已不抱生望，全然不问欧阳华敏该药何来。然而服下丸药之后，闭目静气调理了一会儿，忽觉内息冲喉，止不住咳嗽连声。强忍有顷，面色竟开始渐渐转为红润。众人见了，立知丸药已起功效，不由得惊喜非常。欧阳华敏将另两粒丸药也掏将出来，欲全都剥给甘延寿服下。甘延寿却举手制止，说道：“华敏侄儿，灵药不可浪费。此药若然有效，不在多，一粒足矣。如若无效，再多也是无用。”话声与方才大是不同，明显清朗了许多。
