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这一行八人，各自骑着马匹，行经官道。他们自从出了袍哥会总坛“德星垣”后，就取路径直往蜀中广汉县方向赶去。
其实蜀地山路崎岖，这一行人虽走的是官道，中间又没被事情耽搁，但一路上颠簸不断，直至暮晚黄昏时分，也才不过走了数十里的路程。
众人正乘马行走间，忽看见前方十余步开外的官道上，兀然出现了几捆荆条柴草，拦阻了众人的去路，其间还有一根粗木棒子直挺挺的竖在官道中央。
这一行人里，除了陆箐箐与沈希言这两个小辈外，其余都是多年混迹在江湖道上，经验老成之辈。此刻见了这等阵势，自然不难看出，他们这一行人，是遇到了拦路抢劫的“棒子客”。
所谓“棒子客”也叫“棒客”。其实就是川蜀一带的百姓对当地土匪的称呼。
原来清朝末年，天下大乱。四方军阀混战，致使民不聊生，很多人或被胁迫、或自愿主动的聚众纠结在一起。这一帮人啸聚山林，落草为寇，专门以抢劫、绑架为生。
迨至民国肇起，盘踞在各省的匪患非但没有灭绝，反而愈发猖獗，南七北六一十三省内均有土匪流窜，这其中最著名的土匪势力当属流窜山东的“响马贼”、纵横河北的“蹚子将”、东北白山黑水间的“绺子”以及西北川贵一带的“棒客”。
蜀地山路自古崎岖，过往商人想要入蜀做生意，大都行经还算平坦的官道。于是为非作歹的“棒客”们专门在商客必经的官道上埋伏，以荆条柴草阻拦道路，再树立起一根粗木棒子，以此向商客们“讨钱”。
玄音大师生平谨慎，此时首先言道：“我等八成是遇到了活跃在川蜀一带，专门拦路抢劫的棒客了，先问问他们欲要哪般，若能破财免灾……”
玄音大师一言未毕，那位青城派的名宿，陈孤雁出言打断道：“量此小小毛贼，何足挂齿，如今不知死活，居然敢抢到我等头上来，岂不是自寻死路！”
这时候，陆子坦言道：“二位不必相争，若能不动武，破财免灾，我等自然多一事不如少一事！待我上前与他们言语计较，然后再做主张。”
说罢，陆子坦催马上前。秉腕抱拳道：“陆某一干人等，路过宝方，见竖棒拦路，已知诸位是在川蜀道上混饭吃的！有道是，山外青山楼外楼，武林本是一家亲。我等路过贵地，打扰地方清净，陆某愿出二十两过路钱，请弟兄们喝茶，不知棒老大以为若何？”
陆子坦客客气气的言语一番，又从马跨上的布袋里掏出二十两银子，仍在了路中那几捆柴草之上。
突然，道路两旁密林里传出哈哈大笑：“万朵桃花一树开，武林本是共同宗。陆老兄如此爽快，按理应让你们过去，但弟兄们多日不见荤腥……”
陆子坦听棒客“多日不见荤腥”之言，以为是自己拿出的二十两太少，这伙棒客嫌少不买账，于是道：“那请棒老大你开个价码。”
谁知，林子里那粗犷之音言道：“区区二十两，弟兄们可不贪吃这碗边小食，只要陆老兄把你身后那水灵灵的俏姑娘给弟兄们留下，咱保你过路，不取陆老兄分文呐！”说罢，林子里传出一阵阵十分放肆的淫笑之声。
众人听闻棒客之言，这还了得？陆箐箐乃是陆子坦的独女，更是青城派二老的弟子，堂堂的袍哥会大小姐。这群棒客如此出言，可真是捅了马蜂窝，取死有道了。
棒客这番下流言语，登时就激起了沈希言的满胸怒火，在看一旁的陆箐箐眉头紧皱，显然是对那伙贼人的言语十分不满。
于是他也拍马上前，对着林子高喝道：“我等着急赶路，陆叔叔本不想多事，莫非真以为怕了尔等不成？你们出此恶言调笑陆姑娘，真是该死！”
陆子坦亦是冷笑道：“既然阁下如此不知好歹，那就手底下见真章，亮相吧！”
这时，林子里乌压压的窜出二十来号蒙面人，为首一个手持钢刀，膀大腰圆，圆溜脑袋上不沾一条发丝。
这位颇显富态的棒老大高喝到：“既然谈不拢，那就莫怪弟兄们手下无情，等到了地底下见了阎王爷，莫说咱没给你活命的机会！”
