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路途上尘土飞扬，已经几天没有下雨，不过对于旅行者来说是好事，如果是连续不停下雨的秋季，泥泞的路上又冷又潮湿，旅行者是喜欢干燥的天气和道路的。
“你们要去哪里？”行路的人有时候也会停下来相互攀谈，寻找可以结伴的人，长久的旅途充满了危险，强盗、野兽还有贵族都是旅行者害怕的东西。
“去勃艮第。”牵着马的男人，披着一件灰色的斗篷，头罩的阴影下是一张坚毅的面孔。
“勃艮第真是太巧了，我们去那里，这一路上可不太平，不如结伴而行吧！”说话搭腔的是一个年老的商人，他满头银发，戴着一顶商人的头巾。
“我们只是普通的旅行者，为什么邀请我们？”穿着斗篷的正是梅克伦堡公爵阿若德，他一副普通旅行者的打扮，手中握着一根拐杖，笨拙的鞋子踩在路面上，他的身边跟着的是哈维和雪莉小姐，一个男人和两个女人的组合，任何人都会感到很奇怪。
“人多的话，会更安全些，而且你的女伴看上去很疲惫。”年老的商人耸了耸肩肩膀，他坐在马车上，居高临下的对阿若德说道。
“唔。”阿若德看了看这支商队，总共有六个人，有跑腿的伙计，也有商队护卫，他们的驮马上架着些货物。
“我太累了，往过挪点。”哈维跳上马车，坐在老头的旁边，阿若德坚持应该像是真正的旅行者那样，只配备两匹马，马要驮着他们的行李，因此不能让畜力太劳累，所以哈维和雪莉只能步行。
“好吧，你也上去。”阿若德冲雪莉小姐示意道。
商队一路继续行走，老头似乎很喜欢同阿若德攀谈，看得出来年老的商人去过许多地方。按照他自己的说法，无论是北方的维京蛮族，还是东边的游牧民族，都同他做过生意。
“只要遵循他们的习俗。就能作成生意。”老头笑呵呵的说道，他乐呵呵的样子倒是同圣诞老人有几分相似，阿若德不时的也会搭上两句。
“长者，你说自己同东边的马扎尔人做过生意，他们真的比东法兰克所有的部族都强大吗？”阿若德灵机一动。对老头询问道。
“圣母玛利亚，我从没有见过比他们还擅长骑马的部族，就连他们三岁的孩子，都能够骑在小马驹上，一旦可汗行军起来，简直就像是海涛般不可阻挡。”老头对阿若德说道。
“真是该死，那些马扎尔人每年敲诈我们不少贡品，简直就是一群肮脏的强盗。”另一名商人不满的说道，虽然国王和部族公爵们会付贡品给马扎尔人，以换取马扎尔人不西进的条件。但是贵族们常常会把这部分赋税加在商人们头上。
“你倒是不恨，那些敲诈你的贵族。”哈维转过脸对那名抱怨的年轻商人说道。
“你，哼。”年轻的商人生气的扭过头，不理睬哈维的呛腔。
“你说的对，可是谁让他们是贵族呢，希望新国王能够减少点赋税。”年老的商人当然清楚贵族们的压榨，但是谁也没法反抗贵族们。
“就算国王肯减轻赋税，每一个侯爷们也不肯减轻，结果还是我们吃亏。”一直没有吭声的红胡子商人，忍不住加入了讨论。确实出了国王的赋税，还有每一块领地的通行税，这些都让商人们叫苦不已。
“这些还好，最怕的是有些贵族。仗剑拦路抢劫，地方治安官也不敢去管，只能让我们自己承担损失。”年轻的商人很快忘记了同哈维的呛腔，接过话头说道。
“听说北方的梅克伦堡公爵取消了通行税，你们可以去那里行商。”雪莉小姐听着众人的讨论，也忍不住加入进来。
