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“你不开口是吗？”阿尔伯特抽出腰间的长剑，指着劳尔的脖子：“你不开口也行，听说过「死者交谈」吗？下毒谋害领主，罪无可赦，我先把你处死了，再用「死者交谈」从你的尸体上得到我想要的信息。你现在开口，我还可以考虑赦免你的家人，如果你现在不开口，你的家人还得支付「死者交谈」的法术使用费——如果他们没因为你的罪行被处死的话！”
看着明晃晃的长剑，劳尔的脑子里走马灯般闪过自己妻子儿女们的身影。
阿尔伯特看他面若死灰的样子，也没有再催他。
许久之后，他抬起头，看着阿尔伯特：“我说。”
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“用毒药谋害领主、企图用武力救援马丁……”阿尔伯特看了看民兵文书整理的口供记录，冷笑着说：“这些都是你一个人做的？”
“是。”
“如果都是你一个人做的，你会被处死，你的家人也会被罚没，成为奴婢。如果你有同党，或者是受人指使，”阿尔伯特刻意顿了顿：“那么，会根据你实际起的作用，决定你的罪行。”
说着，他对迈克说：“现在，可以逮捕镇长和其他涉案人员了，同时查找马丁下落，留三分之一的人员继续警戒，其余人员休息。”
——
在一番心理斗争后，劳尔终于老老实实把他和镇长的谋算全部交代出来。
自从前任领主塔兰戈·斯考特意外身亡，溪木镇就一直处在无领主状态。按照联邦法律，这段时间应该由原来的官员各司其职，等待新领主的分封，应交给领主的税收也由官员们保存，等待新领主前来时接收。
但没有领主监督，很显然这些官员都不可能老老实实的。于是嘛，有条件的就伸手拿钱，没条件的就创造条件。镇长在中间协调平衡，尽力让所有人都满意。
“你们都满意了，那不满意的是谁？”阿尔伯特冷笑着说：“溪木镇八千余居民，我看见的是一个小姑娘把自家母鸡拿出来卖，我没看到的呢？”
劳尔不敢做声。
这时，迈克走过来，对阿尔伯特说：“大人，罗伯特拒捕，打伤了我们派去的人手。现在我已经派人就近监视，接下来该怎么做？请您指示。”
“拒捕？”阿尔伯特感到极为意外。根据劳尔的说法，罗伯特和他商量好的策略是放弃进一步抵抗的打算，把所有罪过都推到马丁身上。
起初一切都没发生的时候，罗伯特没尝试着和迈克达成协定；之前，劳尔手上还掌握着巡警队，却也是乖乖地响应传唤，不敢有任何小心思；怎么到了罗伯特这里，就突然拒捕了呢……
想到这里，阿尔伯特断然说：“迈克，清点你手下的人员。就清点今天晚上参加行动、得知内情的人员。”
迈克也不是傻瓜，听了阿尔伯特的命令，稍作思考就明白他话中之意，脸色也难看下来。
他对人员情况熟悉，阿尔伯特只这么一说，他心中已经有了怀疑对象。只出去了一会儿，他就黑着脸回来了，走到阿尔伯特面前，单膝跪在地上：“请大人恕罪！是迈克治军不严，走漏了消息，导致罗伯特拒捕，请大人治罪！”
“起来吧。过不掩功，你能保持正确的立场，践行你的誓言，这就是功。治军有失，以后加强管理就是了。”阿尔伯特用温和的声音说：“消息是怎么走漏的？”
“我麾下有一个战士，是罗伯特小妾的兄弟，他向自己的小队长汇报说要去小解，结果却偷偷溜走了。”
阿尔伯特眯着眼听完了，在心里盘算了一下，说：“我还特意把劳尔带到这房间里审讯，只有你和文书在场，那战士是怎么知道的呢？借一个小解的名义就能逃跑，可见管理之松懈。丢了一个人，也没有寻找，也没有汇报，若不是罗伯特拒捕，是不是都还不知道少了个人？”
