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思虑良久,辽主让萧德崇通知宋使自己病有所好转,不日就设宴进行款待。
宋使们收到通知后,自是喜不自胜,终于可以返回大宋了,不用整天受这鸟气了,众人这才有心情相约去都城各处游玩一下。
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不过不巧的是,此时的大宋皇宫中,一场同样涉及宋辽外交的风暴已经形成,元符元年担任出使辽国的正使,现任礼部尚书的蹇序辰东窗事发了。
由枢密院牵头,大理寺少卿周鼎,权殿中侍御史左肤组建了一个办案机构,名为制勘所(差不多是诏狱的级别),彻查蹇序辰“以奉使辽国无状”一案。
枢密院主管外事,自然使辽使在职责范围之内的,真正要命的是,其负责相关外交文字的归档和管理,对出使外交情况事无巨细,全部一一记录。
据此,制勘所列出蹇序辰四条罪状,如下:
第一,违例收受辽国的绢布若干;
第二,在客省帐中接受宴席饮用茶酒(按例应该是辽主于大帐设宴);
第三,受香药酒的时候,多增加了一拜,且隐瞒事实,未做禀报;
第四,擅自接受辽国所赠
匹马。
从罪状上来说,第一项与第四项只是收受贿赂,罪过在北宋还比较小,而第二项与第三项涉及外交礼仪,是国家尊严的体现,情节算是相当严重了。
其实自从蹇序辰出使回来后,他收受贿赂的那两条就被枢密院查到了,并直接在朝会上进行弹劾。
蹇序辰倒也机灵,主动认罪,哲宗念他和他岳父开封府尹吕嘉问都是变法派的中坚力量,于是轻拿轻放,只是略加贬谪,不久又让其重返中央。
然而不知是不是运势太差,元符二年正使王诏出使辽国,按礼节接受香药酒,辽人要王诏拜受,而王诏依旧例拒绝拜受。
辽人则说,.&#
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;m兄弟啊,你也别坚持了,你之前那哥们蹇序辰已经拜受了,你还搁这和我装啥呢,赶紧的吧。
王诏人都晕了,无奈之下,只好也跟着拜受。
这一切就这么阴差阳错的被记录在《语录》中作为外交文档封存枢密院,正巧又被掌管外事文书的官员无意中翻开发现了,顺带着又查到了这些使臣都是被客省设宴之事,可谓命运使然。
直到近日主管枢密院的曾布自觉证据充分,才又把这事抖了出来,给蹇序辰又加上了有违礼制的两条,让案件一下就从贪污变成了丧权辱国的程度。
哲宗也不得不重视起来,下诏彻查,但事情并非仅仅是一件外交案件,其事态变化也让众人始料未及,曾布、章淳、蔡卞甚至哲宗都将纷纷下场。
:《宋史·赵挺之传》有此记录,“使辽,辽主尝有疾,不亲宴,使近臣即馆享客。比岁享乃在客省,与诸国等,挺之始争正其礼。”对于赵挺之的表现,其中“挺之始争正其礼”中的“始”字用的极妙,从绍圣起宋使就一直受着不平等不合理的待遇,但无一人敢言,而赵挺之不怕,他要“争”,“争正其礼”,即使失败可能就会被辽国长期扣押,甚至流放于北方荒漠,和苏武一样寂寥半生,但为了维护国家的尊严,他并没有和前人一样屈服,用行动诠释了什么才是合格的外交官。
:此章情节部分参考于牛维鼎《论赵挺之——一个正直的封建改革家》,以及吴淑敏《元符政争管窺——以蹇序辰出使案爲中心》这两篇学术论文。