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聚沙塔下原本建有寺庙，有香火恭奉，但历经宋末、元末战争，当年的寺庙早已经焚毁，现在只有几间房子算是堆放些杂物之处。
聚沙塔八面七级，塔身为青砖扁砌实墙，塔室为正方形，底层正方位开门，其上各层相闪二门二窗。以上施腰檐平座，低层有副阶周匝，翼角起翘。塔内有楼板及扶梯，可盘旋而上，直至塔顶，系仿木塔的楼阁式砖木混合结构。
赵和不管魏三几人在塔下胡闹，自己一人走上塔顶，观看梅李镇风光。
梅李镇距离长江不远，只有二十多里的距离，今天天气不错，站在塔上可以看到长江中的点点白帆。明代没有什么高大建筑，梅李镇内二层楼房屈指可数，站在二十多米高的塔顶观看四周，确实让人心旷神怡。
赵和站在塔上往下看了看，梅李镇内的人流都变成蚂蚁大小，聚沙塔因为紧邻清水港，同时这里还是梅李镇的东市，正当午时，街面上真是人流密集、人声鼎沸。
清水港依托常浒河，水道直通二十里外的长江，河面上商船往来，大大小小的船只将常浒河塞的满满。现在正是六月，南直隶的夏粮刚收获完毕，明代因为张居正的一条鞭法，将夏粮改为夏税，不收实物改收银两，所以每到这个季节都是大江南北各地粮商到南直隶抢购粮食的好机会。
赵和站在塔上，正看到清水港码头停了几艘大船，船工正在搬运一袋袋的粮食。这几艘船明显比周围的船大，并且吃水很深，看样子应该是海船。
明代不是严禁海运吗？赵和对明代的漕运不了解，&#
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;他对塔下招呼一声，让自己的头号狗腿赵小虎上来。
赵和指着那几艘大船问道：“小虎，那几艘是不是海船？”
赵小虎看了看说道：“是啊，看旗号应该是镇北王家粮行的船，他们家专搞海运，听说赚得不少！”
赵和听完点点头，看来书上说明代严禁海运并不靠谱。其实事实与赵和估计的差不多，明代并不是一直都严禁海运，在明初因为统一中国北方，需要从南方往北方运粮食，所以朱元璋在洪武年间下令疏通元代运河。
明初因为战乱影响，中国北方人口不多，基本上可以自给自足，漕运即可保证北方的需求。但从永乐皇帝迁都后，在加上北方人口增加，漕运就有些跟不上了。所以在宣德年间，就有人提出来停漕改海。
不过提出这条件的家伙是个书呆子，漕运在中国已经实行了这么多年，早已经形成根深蒂固的既得利益阶层，那里是你想停就停的？所以朝中一些有牵连的官员赶紧反对，第一次海运的尝试就这样停止了。
虽然海运停了，但实际困难摆在那里，北方粮食不够用怎么办？弘治年间为了缓解北方的粮食危机，有官员再一次提出重启海运，不过这一次官员学鬼了，并不是将漕运停止，而是漕海并行。
从此以后海运时开时停，最近的一次开放海运是隆庆新政时期，但随着张居正去世，海运也就跟着停止了。不过官家的海运停止，民间的海运却没有停，海运相比漕运有着成本优势，很多商家为了降低成本，私底下还是用海运来运输粮食。
