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凛冬
年注定要在史书上留下浓重的一笔。
被人类尊崇了千年的女神罗蕾莱陨落，大贤者布雷封神继任为新的魔法之神，霍恩海姆也由此结束了长达百年的中立，再次加入到对抗亡灵的队伍当中。
家族历史贯穿了整个白银帝国的科尔克王家随着摄政公主的堕落而没落，终结了近千年的辉煌，验证了那则流传已久的预言——科尔克消亡之日便是帝国覆灭之时，贵族们各自为政，联合王国早已名存实亡。
矮人侏儒、木精灵、夜精灵、兽人放弃种族间的仇恨与争斗，集结到对抗不死帝国的大旗下，让废止多年的反亡灵同盟得以重新缔结。
从不征收信徒的初代柱神也抛下坚持已久的戒律，各地的自然神殿如雨后春笋般兴起，点燃了人们心底残存的希望之火，对亡灵有多恐惧，对柱的期盼就有多高。
所有的事件后面背后都有一个共同的推手，街头巷尾，来自异界的自然之子已然成为茶余饭后的热议话题。
由无家可归的流民组成的反抗军在贵族的支持下迅速壮大，已经被亡灵吓怕的他们对于柱要灭亡人类的谣传深信不疑，处处和新兴的自然教派作对，就连同盟的晨曦教派也被牵连。而认为传闻过于夸大的贵族虽对柱的力量有所顾忌，却没有弃除掉或拉拢林克的想法。自离开瓦奥莱特后，林克的行踪彻底成谜，冒险者工会、蛛网、晨曦教派、霍恩海姆这四个曾经对立的势力一同联手，在隐瞒林克下落的同时也将大量的假消息散布出去，使得贵族和反抗军屡屡扑空，除了从大陷坑北上的维尔弗雷多一行三人。就连同盟内部也不知道林克的具体下落。
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因为一次比一次冷的秋雨，新都街道上的行人寥寥无几，身着厚厚雨毡的布里奇只身走进位于街角的旧屋。这座有些年岁的破败酒馆内部光线昏暗，除了闷头擦拭吧台的酒保，就只最靠里的一桌有客人。
褪下阴冷潮湿的雨毡，布里奇径直走了过去。小小的圆木桌坐了身高差异颇大的三人。居中的身材健硕，左方只及常人一半，右边体型瘦弱。
在桌前站定，布里奇撩开兜帽，露出苍老的面容。
右边的瘦子‘咦’了一声，很是讶异。
只是这一声，便足以让布里奇判定，他们三人当中没有自己要见的那个人。
“锵——”清亮的金属声在安静的小酒馆里格外响亮。
布里奇的武器是一对手爪，别看他年纪不小了。行动起来可不比年轻人逊色多少，以迅雷之速直袭三人当中体型最瘦弱者。
又一声脆响，一根包裹着布条的长条状物挡下了布里奇的双爪。
“什么意思？”问话的是左边的矮个，他掀下斗篷，这下轮到布里奇惊讶了，居然是个矮人！由于贩卖奴隶的关系，人类和矮人的关系在这几十年跌倒历史最低点。
被布里奇当做首要攻击目标的瘦子猛地往后一跃，周身亮起一层微亮的幽蓝兰荧光。
法师？！
布里奇收回双爪。谨慎地后退了几步。
“你们是什么人？”
“连我们的身份都没摸清就动手，会长你是真的老了。”一声喟叹。拦下布里奇的魁梧男子除下兜帽。
布里奇瞪着那张经历了风霜的面庞，双唇微张：“维尔弗雷多……”一瞬的失神后，他立刻回神反问，“你怎么回来了？”
当年判的可是通敌罪啊，这小子难道不知道他的通缉画像还贴在工会大厅吗？
维尔弗雷多瞥了一眼吧台方向，酒保早已不知去向。只留下皱成一团的抹布。
“我在鲜血竞技场遇到了林克。”
“什……”布里奇费了不少劲，才压下脱口而出的惊呼，“那你这次回来是……”
“他的授意。”这里不是谈话的地方，维尔弗雷多尽可能的精简言辞。
习惯性地想按眉心，看着锋利的手爪。布里奇无奈放下。
“跟我来。”
冒险者工会总部坐落在贫民区，这里曾是艾登的旧城，北方沦陷后，大量人口的西迁，让原本只是边陲小城的艾登在不足四十年的时间里发展成十数万人口的王都。在连填饱肚子都困难的年代，热衷于寻找埋藏荒野、地底宝藏的赏金猎人纷纷改行，冒险者工会也由此衰落，一如曾经强盛的白银帝国，不复往日辉煌。
大概是不甘心和怀旧的心态作祟，布里奇没有把工会迁到兴建的新城，那里寸土寸金，早被贵族和富商占满了。阴影之刺和蛛网的总部还在地下呢，这么一想，会长的心里就好受了许多。
因为布里奇的孤注一掷，差不多快被世人遗忘的冒险者工会奇迹般的起死回生了。
维尔弗雷多和温格斯都是在新都出生的贵族，看到曾经冷清的街道一片车水马龙的景象均是一愣，是他们离开得太久？还是过于孤陋寡闻了？
“很惊讶吧？这要搁半年前，我连想都不敢想。”看着曾经门可罗雀的工会大厅又恢复了曾经的熙熙攘攘，布里奇感慨万千。他将三人引导到位于二楼的一处单间。四壁、屋顶、地面都在建造时就埋入了专用于隔音的符咒，普通的预言术也会失效，专用于秘密会谈。
