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徐洛冷笑，这个世界只有魔龙可以从天而降。但现在的关键已不是弄清楚异鬼从哪儿来，而是阻止它们。“布林登爵士呢？”徐洛问，“让他带人，去拦住异鬼！”
“布林登大人已经去了。”士兵回答。
徐洛心中稍定。布林登做事总是令人心安。
他快步走到投石机旁，问：“我们还有多少发火焰球？”
工匠回答：“四发，陛下。”
四发，还好。
要不了多长时间……但……徐洛走向梅丽珊卓。红袍女祭司跪在火堆旁，正出神的望着火焰。她的表情时而恐惧，时而心酸，时而忧虑，时而不安。她完全没有注意到走近的徐洛。
“女士。”徐洛叫她。
“啊？！”
梅丽珊卓回过神来。她呆呆的看着徐洛，目光像黏在徐洛脸上，“陛下？”
“你有没有可以现场制作的，即时使用，效果很好的火焰魔法？”徐洛斟酌着自己的词句，“就像椰子粉一样，调兑了就可以喝。我想，我们也许，需要一点魔法的帮助……”
“不，陛下。”
红袍女祭司斩钉截铁地拒绝了徐洛。
“我可以给你更多的血。”
“不！”
梅丽珊卓仍然摇头。
徐洛皱眉。梅丽珊卓还从未如此干脆的拒绝过他。这种果断，就像徐洛要求对梅丽珊卓做什么过分的事情一样。徐洛狐疑地打量梅丽珊卓，冷声问：
“女士，你方才从火焰中看到了什么？”
“没有，陛下。”
“你的表情可没办法撒谎，女士。”
梅丽珊卓向后退了一步，说：“与您无关，陛下。这是我的私事儿，您无权过问。”
徐洛盯着梅丽珊卓看了许久。他没办法从红袍女祭司冰冷如雪的脸上看出她的心思。见鬼。这红神的女祭司，为何脸却和雪一样？
“好吧，”徐洛妥协，“我相信您的忠诚。我可以信任您吗，女士？”
“当然，陛下。”
梅丽珊卓微扬下巴，表示她已受够了徐洛的质疑。
徐洛转向工匠，问：“我们还剩多少发火焰球？”
“三发，陛下。”
工匠高声回答。
三发，也就等于两发，很好。徐洛点头，我们不需要你的帮助了，女祭司。
布林登·徒利从山坡下跑上来。他脸上沾满了鲜血。异鬼的血是冰蓝冰蓝的，和融化的冰水一样。这鲜红色的液体，只可能来自徐洛的人。
“我们必须撤退了，陛下。”布林登爵士说。
“撤退？”
“异鬼的数量太多，”布林登喘着粗气，“我们的军队已经挡不住了。”
“我们还有两发火焰弹。”
“如果您再不离开，就来不及了！”
“就两发！”
“没用的，太迟了。”布林登脸上浮起痛苦之色，“就算您投下这两发火焰弹，也无法杀死山谷内的异鬼。我们已经失败了，陛下。”
我们从异鬼援军从天而降那一刻起，就注定了失败。
又或者。
是从投石车坏掉的那一刻？
又或者，从一开始，选择血骨山、伏击战就错了？
又或者，试图抵抗异鬼就是个错误？
你是想告诉我，那些选择信任我、追随我，在战斗中死去、在逃亡中死去、倒在塞外、倒在海岛、永远沉睡在雪地中的人，都做错了？
“不，我是国王！我说两发！就是两发！”徐洛突然厉声咆哮。他挥动手臂，斩钉截铁地说，“我一定要清理掉这些异鬼，给幸存者一片能活下去的土地！我说要，就一定要！”
‘啪！’——
清脆地一耳光扇在徐洛脸上。
工匠停下。
红袍女祭司以手掩口，却难掩眼中的惊讶。．
ｈ.
徐洛怔在原地。
刚才发生了什么？众人都在想。布林登爵士打了他的国王一耳光？旧神。是我眼睛花了吗？
“清醒点，琼恩！”布林登爵士的声音冰冷而严厉，“你就算清理掉山谷里的异鬼，山谷外也还有。但如果失去你，北境就完了！”
他叫我琼恩。
徐洛脸上浮起恼怒的胀红。他可以容许有人挑衅他，质疑他，与他作对。但不容许有人侮辱他。当着众人的面，被扇耳光，这太屈辱了。
徐洛捏紧拳头，胸口起伏不定。他愤怒地瞪视着黑鱼。
片刻。
他合上眼睛，深吸了一口气。
“您是对的，舅父。”徐洛诚恳地说，“我们失败了。现在，所有人。立即撤退，返回临冬城！”
