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“情况严重吗？有多少人感染了？我希望舰队再做一次全面的检测与消杀。”
“目前总共有四十七人感染。人我们已经用运输机送走，检测与消杀正在进行。”
回答司徒静羽的，是舰队总医官，一位四十岁左右的白人男子：“至于情况是否严重，我不好判断。离岸之后我们的很多监测仪器不能使用，可能没法找出所有的纳垢信徒与传染源，大规模爆发的可能性还是存在的。”
“所以我们现在得面临选择了。”坎德拉中将看着司徒静羽：“是现在返航，还是继续执行任务。分团长阁下，这得取决于您的决断。”
他们这次的任务非常重要，阿美利加中情局与命运教会的混沌裁判所都认为前方安曼达海域，有着大量的血宴魔虫潜伏。
他们有理由相信，这是一些来源于黑暗世界的魔虫，它们正在用破坏海下地脉的方式，快速增加它们的族类，甚至在蕴养它们的虫后。
事实也验证了他们的判断，刚才他们就在这条地脉的末端处，发现了一个中小型的虫巢，里面有着大量的虫卵与领主存在。
而根据他们对魔虫的了解，这应该只是这个大型虫群的外缘防护基地。
而第九太平洋舰队这次负责的是协助神翼骑士团第四十五分团，找到这只虫群的巢穴，并尽可能的将它们消灭，最低的要求也是要摧毁它们的繁殖计划，保护海下地脉不被破坏。
在这个时候返航，无疑会给那些魔虫繁殖更多同类的时间，甚至孵化出虫后，从而导致任务失败。
可如果不返航，也有可能会承担极大的舆论与政治压力。之前太平洋第四舰队，就在任务期间爆发了大规模的疫情。事后几位指挥官都遭遇了整个社会舆论的责难，第四舰队司令官与神翼骑士团第九分团的分团长都被迫辞职。
“继续！”
司徒静羽没怎么迟疑，就做出了决定。她透过舷窗，看着外面的大海：“我认为任由这些血宴魔虫扩张，是比疫病蔓延更可怕的灾难。我们不能让它们有发展壮大的机会，如果因此被责难，也无非就是辞职。”
她为说服这里的众人，又语声凝冷的说着：“我有确切的消息，旭日生物制药研发的疫苗虽然还在一期阶段。可他们已经找到了几种药物，可以在人体内有效的防御病毒。虽然没到特效药的地步，却能将存活率提升一大截。”
“
！”
坎德拉中将其实也倾向于执行任务，他已经与那些魔虫作战过三次，知道这些家伙的繁殖能力是何等的可怕。
稍不注意，就可能像蝗虫一样冒出一大片，遮天蔽地的吞噬资源，并向人类的世界发起攻击。
何况目前的鼠疫的死亡率虽然高，可死亡的都是老年人或者一些慢性病患者，而在舰队服役的士兵大多都年轻力壮。
之前第四舰队总共四万三千名官兵，感染了百分之二十五，最后不也没死几个吗？
“我同意继续任务，不过内部还是要加强卫生管理，病毒检测提升到一天一次，我认为我们得联合打个报告，向太平洋司令部索要更多的试剂。”
“不需要向太平洋司令部报告，我会请天命教会直接调拨。不过内部的卫生安全，就得拜托约翰逊先生了。从现在开始，除了作战之外，您拥有对舰队，对神翼骑士团的最大权限。”
“再让全舰队加快速度，那些逃散的小股血宴魔虫暂时不去理会了，让国防情报局的人跟踪它们的动向就可以。”
司徒静羽的语声凝重：“关键是那只即将诞生的虫后。它们的抵抗很强烈，我猜测那只虫后可能即将诞生。”
血宴魔虫雌雄同体，无需虫后也可以诞生子嗣，可虫后的生产率与质量是截然不同的，它们当中的每一只都将给人类社会带来巨大威胁。
且司徒静羽也没时间与它们耗下去，此时的南太平洋，还有许多的魔虫据点需要解决。
就在整个世界都为疫情困扰的时候，这些侵入进来的血宴魔虫趁机大肆扩张，在世界的各个角落爆发性的增长。
这一形势，即便是天命同盟覆灭拜火教神系之后，也没能够改善多少。
尤其是在天命同盟力量较薄弱的黑暗世界，它们已经形成了七个庞大的虫群。据估计它们的数量已经超过二十亿，隐隐有了当初血宴魔虫大军攻入这个双面世界的气势。
它们不但在黑暗世界肆掠，还分出了相当一部分力量，在持续的渗入光明世界，牵制了天命同盟大量的军力。
以至于天命同盟的骑士分团，已经在这期间扩张到了五十二个，阿美利加的‘天平部队’增加到二十二个旅，兵力也依然捉襟见肘。
“要控制疫情倒是不难，只要舰上施行严格的卫生措施，工作期间所有人坚持戴口罩就可以。此处必须保证，没有超过十人的人群聚集，我是指在没有必要的情况下。”
总医官约翰逊有些为难：“我建议在这段期间停止大规模的祈祷活动，据我所知，这是导致第四舰队防疫形势失控的最大原因。”
司徒静羽蹙眉，与她的助手面面相觑了一眼。考虑了一会儿后，她才迟疑着道：“我稍后去问一下随军主教，暂停三五天应该是可以的。或者把活动的地点，改到甲板上。”
大概是从一年前开始，天命同盟的绝大多数军队内部，都在教会建议下，开始了每天例行的对命运之主的大规模祈祷活动。
这倒不是教会方面想要加强对军队的控制力，以及命运主宰的权威，而是为防范恐虐，避免军中的将士被恐虐的力量污染。
尤其是那些战斗在一线的部队，长时间的血腥征战与杀戮，会让一些心理素质不足的士兵出现一些心理问题，创伤后应激障碍就是其中之一。而这就是恐虐的可乘之机，祂善于在征战杀戮当中蛊惑人心。
而教会在军中举办的祈祷活动，既是净化，也是对士兵们的心理安抚。
命运之主是战神，可在心灵方面也卓有权能，所以这祈祷活动的效果一直都很不错，不只是士兵们愿意参与，神翼骑士团那些心志坚定的骑士，也通常都不会缺席。
司徒静羽其实不愿意停止祈祷活动，这可能会影响军中的士气。可她知道总医官说得对，聚集在密闭空间里的人群，的确是瘟疫扩散的绝佳途径。
※※※※
同一时间，在黑暗世界，神翼骑士团第十六分团长，身为二十四位‘圣灵骑士’之一的克莱门·威尔顿斯坦，正无精打采的当先从一艘巡洋舰的祈祷间中走出来。
在他身后则是为数不多的人群，一部分是这艘巡洋舰的舰员，一部分则是神翼骑士团第十六分团，以及第四十九分团的成员。
他们才刚结束一场‘天命之祈’，在神明力量的抚慰下，此刻所有人的心态都变得异常平和，心态无比的放松，因长期处于战争与黑暗世界所带来的压力被完全消除，就类似经历人类繁衍活动之后的贤者状态。
所以哪怕一向以桀骜著称的克莱门，此时竟也显得平易近人起来。
“祈祷后虽然人很舒服不错，可我还是不喜欢，感觉整个人都提不起劲，似乎一切都变得没有意义。”
他认为这‘天命之祈’的唯一缺点，就在祈祷之后会出现一段时间的欲望淡漠状态，让人对什么都不感兴趣。
可在他身后一步走出来的，第四十九分团的分团长魏剑一，却不能苟同：“这只是你个人的状态，克莱门。这说明你的心态很有问题，你这个人喜好战斗，除了变强，杀戮，作战之外，对其它什么都不感兴趣，所以陛下的心灵安抚，对你额外的有针对性。像我——”
魏剑一指了指自己：“我感觉我现在的心情很不错，又没有特别的颓废。陛下的力量可以让我们认清自己的本质，人生中有很多的美好，并非只有战争。知道吗？我现在想下棋，想绘画，迫不及待的想去做这些让我感兴趣的事情。”
克莱门侧目看了他一眼，然后不甘地撇了撇唇。
他对这个后来的家伙还是有几分尊重的，虽然加入神翼骑士团不久，可这位已经是‘圣灵骑士’的候选人之一了，而且排名极其靠前。
而从这两个月来的相处来看，他发现这家伙几乎每一刻都在变强，成长的速度甚至超过他这个神裔。
以至于克莱门完全无法理解，以魏剑一的年纪，他的实力为何还仅是高等神级别的‘神位骑士’？这想必是以前这家伙太懒的缘故！
“可我就喜欢战斗，喜欢跟人打架，这算是什么心态问题？是我们龙脉的本能！倒是你，那些凡人们的东西，有什么好玩的？”
克莱门正说到这里，就发现走廊上亮起了一片红光，他不禁微一扬眉：“又是最高等级的战备状态，还没完没了了。看来你是没时间用在你的个人爱好上了，魏！”
他当先前行，御空行走，很快就来到了这艘巡洋星舰的舰桥：“出了什么状况？”
“荆棘平原第九要塞侦查发现他们附近有大规模的虫群与兽潮聚集，第九要塞的司令官认为它们可能已经合流，准备向荆棘平原发起攻击。”
随着舰队情报官的汇报，克莱门的眼神开始凝重。
血宴魔虫与黑暗世界的原生种族，一般都是彼此排斥仇杀的，它们在黑暗世界的所有角落彼此厮杀，争夺着食物与资源。
它们之间的冲突烈度，甚至超越于人类与这两方的关系之上。有时候黑暗孽海与阿萨神系也会介入进来，操纵大量的黑暗生物围剿血宴魔虫。
很可笑的是，神孽这种可怕的邪恶生物，此时竟沦为这个世界的保护者，不愿见到这些虫豸，对黑暗世界造成不可逆的破坏。
所以这两者联手，这唯有一种可能——有实力强大的魔虫出现，控制了一部分黑暗生物为己用。
“没使用核弹吗？我记得黑荆棘平原，就有两个大型的导弹基地？还有三个可变战斗机大队，一个轰炸机大队，黑荆棘军区那边是怎么做的？”
天命同盟在黑暗世界清剿魔虫，一向都是以核弹开路，直接用核聚变来抹平敌人的数量优势。
核弹这种武器威力强大，即便是核聚变弹也会造成一定程度的辐射污染，可对这世界的根本几乎没有损害。即便炸烂了什么东西，聚变了元素，那也是肉烂在锅里。它们没有消失，只是改变了形态，能量也是永恒的。
而黑暗世界地域广阔的同时，人类的数量也极度稀少。他们占据的地域，至今都不到这个世界的千分之一。
所以无论是地方的私军与开拓公司，还是天命同盟的正规军队，在使用核弹方面都是肆无忌惮的。
这可以有效的减少己方的伤亡与防御压力，至于地形的改变与辐射污染——等到未来人类的殖民基地扩张，进入这些地域，这些核污染的地带早就已恢复清洁。
即便有，有资格进入黑暗世界的人类也都不会在乎。五级的魔能职业者，已经有对抗弱辐射的能力。
“黑荆棘军区，已经发射了一波导弹，可无一例外被拦截。我们的战斗机出发之后，在飞行至任务地点，被指挥官叫停。黑荆棘军区的第五空军师师长德怀特，是一位拥有着极高灵觉的术师，他认为对面可能有主神级的魔虫潜伏，还有着不少于四个虫后。如果继续任务，可能会导致全军覆没。&#
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这位情报官在此处语声一顿：“威尔顿斯坦先生，这位德怀特空军中将也是您的同族，他也姓威尔顿斯坦。他让您尽快前往，我们是距离第九要塞最近的星舰群。一旦拖过七个小时，第九要塞被攻破的可能超过百分之九十。”
“主神级的魔虫？”
克莱门不由发出了一声无法置信的呢喃：“这是开玩笑吧？我们对魔虫的清剿，可是一刻都没有停过。”
跟谁过来的魏剑一也同样匪夷所思：“说是强大神还有可能，主神太夸张了吧？之前被我们扑灭打散的七个大虫群，也没有主神级出现。”
他们从外域回归的这一个多月时间中，在黑暗世界与那些血宴魔虫已经经历了不下四十次的战斗，可从来都没有见到过主神级的血宴魔虫出现，甚至强大神级都没有。
血宴魔虫的难缠之处主要在于数量多，繁殖速度快，无穷无尽，即便天命同盟频繁的清剿，也无法将之完全灭绝。
“不！那家伙的话，还是有几分可信的。”
克莱门的眉心微皱：“德怀特·威尔顿斯坦，我知道这家伙。一个比我年轻两岁，天资却更强大的神裔。我只是从陛下的血脉上溯中，取得了冰与死亡的力量。可是那家伙，却是从血脉中得到了命运的伟力，所以那家伙在预言方面的才能额外强大。据说喀戎殿下，已经准备正式将他收为弟子。”
他的语中夹含着几分艳羡，可随后这位就排除了其它思绪：“通知全舰队，即刻转向，目标黑荆棘平原。再转告战区本部，之前的任务必须放弃，我们去不了了。”
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