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没过几天，正旦日之后，湘水之上，不仅有有赛龙舟的场面，而且长沙城内外百姓甚多，人山人海。
湘水冬日不曾结冰。
李嘉带皇后嫔妃及文武群臣去观看，仪仗护卫浩浩荡荡，在佳节与民同乐。
及至返回皇城，李嘉又在城门上观看御街上的灯舞。
随后还未至元宵节，但“哐哐……”的锣鼓声已经开始了，人们不断地欢呼喧嚣着，哪怕在高高的城楼上都清晰可闻，气氛弥漫在城内每一个角落。
此情此景，颇有一番太平盛世的景象了。
李嘉颇为激动，又有些自豪，这般的好日子，是他一直努力的结果。
人口一直就是一个国家存在的根本，尤其是去年迁入了二十多万百姓，让整个长沙府瞬间改头换面，越发的繁荣起来。
五代乱世，自宋后，一百多年的时间，气候在不断地恢复，所以契丹人坐拥草原而不乱，因为那种庞大的白灾出现的机会很少。
而草原，也趁着这个机会，也在不断地积攒人口，为时候的蒙古帝国东征西讨而奠定了基础。
毕竟，无论是哪个游牧民族的帝国，亦或者封建王朝，没有足够的人口是无法强大的。
而草原经济又十分脆弱，任何一次自然灾害都可能导致牧民大批减少，甚至整个部落覆灭。
小冰期后的风调雨顺，是可以预料的。
“所以，时间不等人啊！”李嘉感慨道：“汉人的实力强一分，契丹人都实力也增一分，长此以往，非汉人之福啊！”
朝廷百官还可以欣赏一些盛世景象，但对于张苗而言，元旦才过数日，他就收拾妥当，离开长沙，回到了交州都护府。
这一趟，皇帝同样赏了他男爵的爵位，外加百顷地，一座房子，以及铜钱、布帛等，价值数千贯，可以说是满载而归。
张苗，他依旧是交州都护。
只是随从而归的，还有两千五百人的禁军，基本上都是岭南人，熟悉山林境况，对于瘴气等极为熟稔。
护送他归来的，则是海龙军。
对于如今的海龙军而言，抽出百来艘军舰出来运送，是极为简单的，这也让张苗真切地见识到大唐海军的厉害。
“这样的乘风破浪的大船，在海龙军中，能有多少？”
站立在甲板上，感受着微咸的海风，张苗颇为感慨地问道。
“我也不清楚！”陪同张苗南下的，乃是禁军都指挥使，梁励，又见于交州都护府的形式，所以梁励不仅担任着护军使的职位，而且还身兼副都护一职，可谓是位高权重。
对此张苗倒是早就有了心理准备，交州都护府这些年来，掺沙子还少吗？如今只是更正大光明一些，还是可以容纳的。
“这是海龙军的船只，大小来看，没有八百料，也有一千料了，这样的船只，在整个海龙军，应该有数十艘之多！”
梁励对此不以为意，禁军与海龙军，本来就是不相干的，或者说在大部分的禁军眼里，海龙不过是一些捕鱼的船手罢了，哪里有禁军来的威风八面，所以了解的并不深。
“海龙军虽然不及禁军，但海龙军目前已经霸占了海上大部分的地盘，海盗已经很少了，也没有人敢动它，传闻有数百艘之多！”
梁励摇摇头，淡定地说道。
“数百艘？”张苗大吃一惊，从来没有想过，朝廷的水师竟然如此实力，这岂不是随随便便可以灭交州都护府数次吗？
心里头的那点念想，瞬间消失的无影无踪。
