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孙士星早起后，本想到娘屋里帮些忙，可走到娘屋的窗下时，惊闻二婶和娘此起彼伏的哭声，又听见娘和二婶是因为说起爹的悲惨遭遇而伤心痛哭，他便驻足在窗下默默地听起来。他听到二婶说到“大哥在益都日本人的监狱里受尽折磨而死，被扔进万人坑里掩埋。”这句话，令他顿时心如刀绞、痛不欲生！在他强忍住内心的悲愤，想继续听下去之时，但见老爷爷进到院里来，他便向老爷爷点了点头赶紧回到屋里。他好想大哭一场！然，身边的士良和士勤还睡着，里屋的士真也没醒，他不忍心吵醒弟妹。于是，他就拿出自己积攒的三个铜钱装进口袋，悄悄地走丝场的小门到后场院，便倔犟地踏上去益都的路途。
他早就听说益都在骈邑县城的北边，应该先到骈邑县城就不会错。他便打听着去县城的路小跑起来。正是三伏天，尽管朝阳还不是很烤，即使有些小风，也驱散不了因奔跑运动而积聚的热量，他浑身都被汗水湿透。他究竟是年少气盛，长途跋涉要不得一鼓作气使猛劲，而是平心静气缓步行才能长劲不衰。他是一时悲愤难当才草率地做出去益都的决定，因此，他早饭没吃，滴水未进，又架不住大量流汗，体能消耗过大；这一刻里，他头脑发晕，喉咙里像着火冒烟，两腿像踩到棉花上一样软绵无力。他正好到了纸坊，也正好爬上由五肼集通往县城的官道，他便走不动了，一骨碌就倒在了路边不省人事。不一会儿，就男男女女的围过来几个人看热闹，其中一个四十来岁、看上去还有些慈眉善目的男人，蹲下用手拭了拭孙士星的鼻息，又撑开眼皮看了看，说道：“这孩子大早上大热天的走得急，出汗出得浑身都湿透了，是虚脱了，谁有水赶紧给他喝些……”没等这人说完，一闹腮胡、满脸横肉的大汉，嗡声嗡气地说：“都散了、都散了，这是我家的孩子！”边说边抱起孙士星就向街里走去，……
午时那会儿，六猛子从尹秀娟那儿得知孙文清长子孙士星离家出走，独身去了益都。孙文清已被党组织内部确定为革命烈士，其后代理应受到党组织的关怀和保护；而孙士星还是个十多岁的孩子，又逢兵荒马乱、危机四伏的年头，独自外出的确是涉险之举。于是，六猛子把这一情况向现任党支部书记孙相田汇报，孙相田当即安排沈同祥去追赶孙士星，一定要想方设法把他找回来。
沈同祥是沈同福的二弟，时年二十二岁，比他哥小五岁，在小学堂念过两年书，识文断字，是孙家小埠地下党组织发展的新党员之一。沈同祥接受任务后，便立马行动起来，经乔装打扮后就出村而去。他想：孙士星一早出门，到这霎已经大半天了，估计孙士星已超过县城还多，所以，脚板子对脚板子的追赶只能是多费功夫、费力气还撵不上。于是，他就没抄近路走北沟阎王鼻子那条小路，而是向东直奔刘尧村，他要去找刘广元借马车一用。沈同祥是经他哥沈同福认识的刘广元，沈同福现在是地下党宝冶区高官，区委在冶原镇稍偏僻些的小街上开了一家经营纸张、文具及杂货的小店铺，沈同福以店铺掌柜的身份在此办公；而刘广元曾担任区委宣传委员，则公开身份就是店铺的伙计；沈同祥有几次去店铺里买东西，所以跟刘广元混的很熟，交情也不错；而刘广元后来回村任刘尧村地下党支部书记，沈同祥也几次以朋友、亲戚的身份到刘广元家里作客。
沈同祥由一个家丁引着进家门后，正遇见刘广元的妻子孙文绣，他紧赶几步过去恭恭敬敬地叫了声四姐，接着问四姐夫在不在家，孙文绣说：“广元在大后院里修门扇，我叫他去？”“不用了，四姐，事情紧急，我跟四姐说说吧。”沈同祥便把如何去追赶孙士星的事情说了说，孙文绣一听，那可是她娘家大侄子啊！她二话没说，就急忙让那个家丁领沈同祥去套马车。沈同祥跟着家丁向马圈走去，所到之处看着不像以前的刘家大院那样整齐，就问：“这院里怎么这样乱了？”家丁说：“七八天前鬼子汉奸来闹的，把东家抢了个空。”沈同祥骂道：“这狗日的小日本、狗汉奸到处抢！”骂完，接过家丁递给他的缰绳，就赶起马车奔路而去。
沈同祥坐在马车上，快马加鞭，马蹄声“哒哒哒”地小跑着，很快就到了县城。在县城他不敢逗留，穿过县城后，他甩了几下鞭，马车在通往益都的官道上小跑起来，而他瞪着眼睛，不敢眨一下的观察着路两边的行人。他想，按照行进的时间算来，孙士星就在这段路上。然而，他一路走、一路看，太阳落山了，晚霞起来又退去了，暮色朦胧了他的视线，也正好到达益都城了，可一路上就是没见孙士星的踪影。他靠边停下马车，给枣红马喂了些料水，便坐在马车上四下里张望着，心想在这个接近城门的岔路口上再等等吧，也许士星被甩在后头了或是从别的路口过来。等等，等等，再等等。他在心里说了好多等等了，差不多几个时辰过去了，路边的流浪汉、乞讨者都各自找到适合的地方委身安歇了，他的眼皮也开始打架、发睏了，也没等来孙士星。看来，今夜是找不到士星了，但愿他平平安安的暂且找个角落卷曲着睡一觉吧，自己也睡一觉养足精神，明日就是翻遍益都城，也要一定找到孙士星。
入夜，十五的圆月，虽说银辉光洁，但在古槐左旁的宅院里，人人都心情沉重，脸上阴云密布！
