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从炎锋出府以来，炎佰一直都跟在炎锋身边，尽管这些年来，炎锋的名头越来越大，甚至一步步将其他八位少爷远远抛在了后面，但在炎佰眼中，炎锋始终不过是一个不到二十岁的少年。
出府区区三年，一个二十岁不到的少年，所经历过的那些事情，让他迅速成熟成长起来的同时，其中每每遇到的凶险，炎佰至今想来仍是心悸不已。
以前也就算了，虽然明知凶险万分，但炎佰相信自家少爷吉人自有天相，就算不能成功，保住性命总不是太大问题。
但这次不同，以前最危险的一次莫过于闯入南荒，可南荒里面也就一群凶兽罢了，而风灵鸟却是神兽，还是上古神话中赫赫有名的神兽。
想到这里，炎佰深吸了口气，苦声劝道：“九少爷，不如我们回帝都吧？”
炎锋微微一愣：“什么？回帝都？”
炎佰可顾不得许多，当下直言道：“风灵鸟是神兽，神城那些人不可能不知道，他们分明是故意给我们出难题，让我们知难而退。就算我们代表着雁城炎家，但也实在没必要就为了争这一口气，冒着生命的危险，跟神兽为敌！”
似乎觉得自己这么说没什么用，说到这里，炎佰明显顿了一下：“这次的家族任务虽然重要，但也不是非得完成不可，更何况，九少爷身份尊贵，若是把性命都搭了进去，那就太不值了。”
炎锋呆呆地看着炎佰，直到这时他才明白，炎佰居然是在劝他放弃任务，转道返回帝都。
不错，他这次来到神城，仅仅是因为跟大哥炎旭的一次妥协，但哪怕任务无法完成，大不了再替大哥炎旭接一个家族任务就是了，至于族里的惩罚，他还真没放在眼里。
而且，盘龙殿中的母亲，以及尚在大哥炎旭身边的小妹施烟雨，都还等着他去营救和保护呢，如果惊风山庄这件事真有性命之危，放弃任务，对他来说，的确是最理智的选择。
暗自瞧见自家少爷并没有生气，炎佰连忙松了口气。
炎锋茫然看着窗外，许久之后，深深吸了口气：“抱歉，让你们担心了。你说的不错，身为炎家子弟，我习惯了接受任务并全力去完成，却从没有怎么考虑过自身的安危。但现在不同了，我还有母亲和妹妹需要照顾，我的确不能像以前那样轻易犯险了。”
听炎锋的语气似乎心里终于有些放弃任务的念头了，炎佰眼睛顿时一亮，连忙深表赞同地点头。
只是，炎锋真能弃家族任务于不顾，直接转道回帝都吗？
就在炎佰自己心里都有些不太敢相信的时候，炎锋接下来的一番话，却让他一阵错愕，偏偏再也说不出一句反对的话。
“族里的任务，若太过危险，我可以放弃。但这次事关北方边境战事，父帅还等着这批物资布阵退敌，身为人子，你觉得我还有资格退缩吗？”
是啊，其他八位少爷各有各的产业和权利，同时，族里时常都会给他们一些近期的任务指标，但他这个九少爷有什么？自从当年跟族里大长老闹开之后，他至今仍然只有一座巨象城而已。甚至，就连这座巨象城，迄今为止，都从来都不曾从雁城方面得到过任何的资助。
但也正是因为他从不曾跟族里长老联系，所以，族里再也没有给他任何任务指标，就连当初让他上南宫世家拜寿联姻，还是由大帅炎忠信亲笔书信，族里长老干脆没有插手。
反正他跟族里长老关系闹僵了，一般任务，他愿意接倒也没什么，若是不愿意接，谁又能拿他怎么样？唯独这次的任务，事关炎忠信布阵所需物资，甚至足以影响到整个北方边境战事的局面，不管是为了国家，还是仅仅为了替父分忧，就算明知即将面对的是神话传说中的神兽，他炎锋也没办法推脱。
自从这一晚过后，每当看到炎锋忍着伤痛拼命提升神力，炎佰的脸上总会多出几分疼惜之色，可一想起炎锋那晚坚决的眼神，他张了张嘴，硬是没再说什么。
眨眼间，十天时间已经过去了七天半。
这天，炎锋正沉浸在神力不断提升的玄奥感觉中，体内久久没有动静的人形真气陡然一震，下一刻，炎锋隐隐看到体内那个完全由真气凝聚，恍若缩小版的自己，竟突然间站了起来。
淡青色的神力光芒下，一道若有若无的淡淡虚影突然出现在炎锋身边，四周的天地之力霎那间疯狂涌动，随着这道淡淡虚影逐渐凝聚成形，一群护卫纷纷瞪大了双眼，炎拾等人眼中更是闪过一丝惊喜之色。
分身化影，真气凝聚，这可是步入先天九阶的征兆。
