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卡尔睡眼惺忪地睁开眼睛，打了个长长的哈欠。
三年来，他从没有睡过这么舒服的好觉。
客厅，埃里克坐在行囊旁边，掏出一个个贴着不同标签的铁盒，检查里面的东西还剩多少。
汉克每吃两口面包，目光就要往埃里克身上瞄一眼，心里的疑惑几乎满溢而出，但他还是决定等等，等卡尔醒过来。
“早，埃里克先生。早，汉克叔叔。”
卡尔还没睡醒，揉着眼睛走进客厅，顺手拿了一块桌上的烤面包，涂一层果酱，坐下吃起来。
“这可不算早，现在已经是大中午了。”汉克揶揄道。
“嘿嘿。”卡尔有些脸红，低头专心对付面包。
汉克问：“那个，埃里克先生，您真的不吃？”
“不是不吃，是没法吃。”埃里克将行囊放到一边，郑重道，“抱歉，关于铠甲的事我撒谎了。它与某种魔法有关，这种魔法让我无法进食，但也不会饥饿。”
埃里克的坦然与信任让汉克一下子没法适应，他连忙道：“没事，没事，您是魔法师，不用什么事情都跟我说。”
卡尔将嘴里的东西吞咽下去，恍然大悟：“您晚上不脱铠甲睡觉也是因为这个吗？”
埃里克嗯了一声。
两人又吃一会儿，各喝些水，汉克问：“卡尔，冷风村现在怎么样了？”
卡尔的眼神黯淡下来：“哦，村子，里面没有活人了，只有我逃出来了。”
汉克懊悔道：“这……今年的雪灾这么严重？早知道，我该带点人来看看的。”
“不是因为雪灾！”
卡尔原本以为自己已经远离悲伤，但其实，一旦等到神经不再紧绷，这股拼命压抑住的悲伤轻易就能占据脑海。
他粗粗地喘息几下，轻声说：“是活祭。村子里，有人活祭。”
“活祭？”
埃里克陈述道：“村民为母神米兰达举行活祭，我经过村子，把卡尔带出来了。”
汉克一时不知道说什么，只能沉默。
“那个，汉克叔叔，我不是怪您的意思。”卡尔觉得自己有些钻牛角尖了，但他不问出来就憋得难受，“您这三年，为什么不来人看看呢？为什么不来我们村子呢？”
“三年前，镇子本来说要派人去冷风村看看的。”汉克艰难地开口，“闹魔兽，没去成。自从那时候开始，附近就一直有魔兽游荡，我本来专门在村子之间当跑腿的，雷恩镇因为这件事戒严，几乎取消了所有跑腿的事务，我也闲不住，所以才转行当了猎人。”
每个人都有自己的理由，卡尔没法指责什么，很简单，惨剧就是这样发生了。
他抿住嘴，要把这股擅自闯上来的情绪收服：“您不用解释，是我讲话不好。明明自己村里的事儿，反而怪到您这儿来了。”
汉克笑了笑，不敢相信这是自己见过的卡尔，被艾琳抱在怀里哭哭啼啼的卡尔。
埃里克问：“现在附近也有魔兽吗？”
“应该有，但我们打猎没有遇到过。这几年，死了不少人，但也摸清楚一些规律，知道有几片地方是安全的。”汉克从感慨中挣脱出来，“话说回来，你们带过来的那个年轻人也是遭遇了魔兽吧？”
埃里克不想问得太急，于是随口说：“是啊。伤得很重，腹部有魔兽撕咬过的痕迹。”
“嘿，又是魔兽。”汉克看向卡尔，“你知道吗，利奥波特，你最喜欢的酒肚子叔叔，他就是三年前要去冷风村的跑腿，也是第一个被魔兽杀死的兄弟。”
“酒肚子叔叔……”卡尔愣了一下，马上想到旅途上那个长着酒肚子叔叔的脸的奇怪魔兽。
