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锋利的弯刀划过长空，特里的头颅离开身体，滚落到埃里克的脚边。
广场的火把接连熄灭，黑暗降临，人们不约而同地安静下来。
埃里克拿起巨剑，他本该提前察觉到对方的存在，但因为灵魂的疲倦，他没有刻意去运用感知，短短数秒，特里·威尔莫特因此死亡。
毫无疑问，来的人是斯卡莱特，这是一名强大的对手，在他面前，镇里的居民不会有任何反抗的机会。
寂静过去，居民开始窃窃私语，一名生命教会的女教徒高喊：“向这儿靠拢，我们有火！”
她找出蜡烛，利用火把的余烬点燃烛火，这是祭祀用的东西，没想到在这里派上用场。
经过她的提醒，教会的成员纷纷效仿，很快，一排排烛火在广场的中央燃起，它们比火把的光微弱不少，稍大一点的风势就能将其吹灭。
广场边缘，薄薄的金属光泽映照在巨大铠甲的表面，同时，微光勾勒出一把弯刀的轮廓，它的刀刃正切割着埃里克的颈部，发出咯吱的声响。
埃里克提前感知到对方的位置，他没有选择躲闪，而是早早地挥出厚重的巨剑，任由弯刀落到自己的身上。
巨剑挥到空处，弯刀回归主人。
“有意思，你能提前看穿我的动向？我真是越来越中意你了，捣乱的魔法师。”
十米外，一名身形纤瘦的男人露出诡谲的笑容，他身着黑袍，左手握着弯刀，右边的袖口被切开，手臂上缠了一圈白布，胸前与血指一样，挂着自己的小拇指，剩下的九指都被拔去指甲。
“我叫埃里克。”
“我是斯卡莱特，也可以称我为猩红，事实上，在古语里，我的名字与猩红同音。”斯卡莱特笑道，“埃里克，不愧是杀了斯图尔特的人，一般的魔法师可遭受不住那样的陷阱。”
他随意地瞥了一眼生命教会的烛火，镇民们的心脏跟着漏跳一拍。
既然视野对埃里克没有影响，他就没必要特意破坏光源了，斯卡莱特不愿做多余的举动，在他看来，能算作对手的人，只有埃里克一个。
埃里克问：“其他血指呢？你不会一个人就敢闯过来吧？”
“哦，他们在广场以外，正在清理没有被血生种寄生的人，那些镇民只能算祭品的辅料，而广场的各位才是主料，有资格活着看见米兰达亲临。”斯卡莱特嘴角扬起暧昧的笑容，却让其他人不寒而栗。
卡尔在人群中，既愤怒又畏惧，眼前的家伙根本就没有把人命当一回事，而他与其他的镇民一样，只能指望埃里克，自己什么都办不到。
“米兰达亲临，你想用这个仪式唤醒米兰达？”埃里克感到匪夷所思。
“你觉得很可笑是吗？”斯卡莱特收起笑容，少见地露出严肃的表情，“魔法师总是这样傲慢，你们习惯理性地分析，却未曾体会过信仰的美妙。将心毫无保留地交给母神，随后静静等待着奇迹发芽，这是每一个有信仰的人类都经历过的。”
他再次看向生命教会，那些用黏土捏成的手指，在他眼里已经是对母神的亵渎。
“这些毫无价值，要想唤醒米兰达，一个镇子的祭品远远不够。”
斯卡莱特原本想先铲除生命教会的异类，听到这番话，弯刀再次蠢蠢欲动。
身体停留在原处，弯刀宛如箭矢一般射来，被巨剑轻松挡住。
第一次交锋的时候，埃里克就明白了巨剑挥空的原因，斯卡莱特的左手与艾琳的手臂相似，只不过手臂增生的速度极快，宛如弹弓一般。
“你懂什么？我与米兰达之间的种种，我们的情谊，仪式的真意！”
