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巡逻的安全员拦下埃里克与卡尔，提着灯仔细打量对方的模样，确认不是这里的居民后，一边道歉，一边让路。
“这里的人都很客气。”卡尔小声说。
埃里克道：“因为我们是客人，他们对待自己人可能就没那么客气了。”
他们一连走了四五个街区，每个街区都有安全员巡逻，他们的行为的确和标语上说得一样，保持微笑，给予尊重。
一路走下来，何止是居民没见着，野生动物也没有一只。
卡尔问：“看来晚上确实没人出来走动，埃里克先生，不如我们白天再逛吧？”
埃里克则道：“你看前面。”
乍一看，前面的路上仍然空旷，卡尔却反应过来，稍一感知，他便发现前方有不少活跃的灵魂在游荡。
房屋间的小道，一个人影突然走到卡尔近前：“买东西吗？都是上等的货色。”
那是一个披着斗篷、脸戴狐狸面具的人，他甚至不管来者是谁，就自顾自地推销起自己的商品。
“请带路。”埃里克自然不会拒绝。
狐狸面具瞥了一眼对方，朝小道深处走去。
拐过三四道弯，狐狸面具指了指前面，介绍道：“这里是我们的夜市，可以用钱币，也可以拿值钱的东西来换。”
两张报纸铺在地面，上头放着一些零碎的小玩意儿，旁边坐着的人脸戴白面具，投来目光，小声呵斥道：“喂，狐狸！仔细点，别把处刑者带到这里来。”
“这只是个小孩，应该不会……”狐狸面具犹豫道。
白面具发出提醒：“旁边可还有个大家伙。”
“处刑者是什么？”卡尔不解道。
埃里克则平静地回答：“我们是白城的使者，晚上无聊，过来走走。”
“白城的使者？”白面具狐疑地看过来，“那你为什么要穿一身铠甲？”
“这是我的秘密。其实你的同伴是该仔细些，因为如果惹恼到我，我跟你口中的处刑者比，恐怕不会差到哪里去。”
埃里克并没有解释，他的身份太高，如果此时服软，反而会让对方起疑。
“嘿，你会当街杀人分尸吗？你会对老人孩童下手吗？你会把我们当一群畜牲赶来赶去吗？”
“那倒是不至于。”
“所以你们还是和处刑者差得太远。”白面具叹了口气，“过来坐吧，聊聊天，也可以挑挑有什么中意的宝贝。”
埃里克走过去，发现买的东西稀奇古怪，有假牙、伪造的人皮、一块吃剩的硬面包、流失魔力的卷轴，还有一条修补过的长裤。
“你们是暗夜精灵。”埃里克突然道，能遭到这样对待的绝不可能是人类。
狐狸面具自嘲道：“人类，欢迎来到我们的城市。”
“这么说，处刑者就是安全员？”
“全称是安全维护人员，我们的顺从就是他们眼里的安全。”白面具苦涩道，“更可恨的是，有些安全员本身就是暗夜精灵，如今却背叛了我们。”
埃里克望向小道的更深处：“你们还有其他人，为什么不聚到一起？”
“这样逃跑比较方便。”
埃里克点点头，用一枚银币换取那张无用的卷轴，白面具递过十来枚铜币，算作找零。
这当然不是一笔划算的买卖，埃里克只是为了与对方拉近距离。
“你算是我们的客人了。”白面具掂了掂手中的银币，满意道，“以后给你打折。”
“打折就算了，我想问些城里的事情。”
