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佣兵公会旗下的连锁旅店遍布大陆各地，只要是有佣兵分会的地方都少不了。专为佣兵提供一般旅店没有的额外服务，除了保养护具、打磨武器之外，还提供一些来源可靠的情报，当然，不是免费的。
在当地人的带领下，塞特佣兵其余成员没花太多时间就抵达了名为老橡树的佣兵旅店。凯厄斯要了三间房，三位女士占一间，剩余的按职业分成两组。
天色尚早，在房中无所事事的凯厄斯下到一楼。从接待大厅延伸的酒吧里坐满了人，清一色的佣兵。
见没有空桌，他走到吧台边，跟酒保要了一杯麦酒。端起来正要喝，就听到旁边传来一声口哨，眼角的余光瞟向发声处，靠自己最近的一桌坐着几个身着制式皮甲的佣兵，都是十八九岁的年轻人。
“瞧那家伙……”
“一般人不会跑到佣兵旅店喝酒，是个佣兵吧。”
“一没制式服饰，二没徽章，就算是佣兵也是个不入流的。”
“嘿~，瞪我们这边了。”
调侃声越来越大，有故意之嫌。
凯厄斯收回视线，不跟这些没见过世面的计较。他成为佣兵的时候这些小鬼还在吃奶呢，更何况身为前红骑士第九团团长，在业内也算小有名气，认不出他分明是刚入行没多久的新人，更没有搭理的必要。
“咦？你不是……”一直低头忙碌的酒保雷奥注意到这带有明显挑衅的言论，抽空瞥了一眼被谈论的对象，这才发现原来是旧识。最近几年凯厄斯来临风住的都是老橡树，和雷奥也算混了个脸熟。
注意到凯厄斯没穿极具象征性的红色盔甲，也没有佩戴佣兵徽记，雷奥想起了不久前听说的传闻——红骑士第九团团长退团了。他当时还以为是误传，毕竟红骑士一直没有正式申明，可看凯厄斯这模样，难道传闻真的？
兴许是目光过于直白，再加上欲言又止，凯厄斯能猜到酒保此刻所想：“你想的没错，我退团了。”
红骑士不是一般佣兵团，身体健全、正当壮年者退团都会遭到红骑士的追杀，这是业内皆知的惯例，从听到传闻到现在也有一个多月了，他竟然还活着……
雷奥觉得有些不可思议，年年都有自负的退团者，真正能完全避过追杀的寥寥无几，凯厄斯若真有非凡实力，也不会只当任排名第九的团长。莫非他有什么奇遇？
“喂，听到了吗，那家伙退团了。”
“连武器也没带，只怕是想退出佣兵这行当吧。”
嬉笑声再一次从临近那桌传来，雷奥的目光瞟过，是临风本地的佣兵铁戟的成员，没见过的生面孔，似乎是新人。胆子也太大了，在佣兵聚集的地方随意挑衅，就算对象不是凯厄斯，如果遇上其他老资历一样会吃苦头。
“别理会，一群乳臭未干的小鬼。”凯厄斯话音刚落，一只酒杯就在他脚底开花，里面的麦酒撒了一地。
“你说谁是乳臭未干的小鬼？”
“谁搭腔我说谁。”一直忍耐的凯厄斯终于转过身。
“揍他！”不知是谁说的，几名年轻人同时扑了过来。
凯厄斯估算着对方的速度，正要避让，忽然迎面而来的人影一花，闪到了右侧。这忽然的变故让他发愣，不过身体代替大脑做出了最自然的反应，抬手防护，挡住了来自右侧的拳头。与此同时，另外三人的速度也陡然加快。
蹲下身就地一滚，跑出包围圈的凯厄斯站起身。
这速度不是一般人能达到的，法术？不……是刻纹。
想起阿尔新近研发的炼金道具，他的表情也严肃起来。
若真是刻纹，只要运用得当，即使是菜鸟新丁，也能打败一个经验老道的战士。
“哼哼~一看就知道是个穷鬼，不知道刚才是怎么回事。”
“等把他打趴下在废话不迟，上！”
四人将凯厄斯团团围住，喧闹的酒吧也因为这一幕而安静。随后，更大的喧闹响起。有吹口哨的，也有叫好的，更甚者已经开始下注赌哪一方会赢。附近的几桌佣兵都站起来，给殴斗的五人让出足够的空间。
启动加速刻纹，年轻的铁戟成员朝被他们围住的凯厄斯冲过去，就在所有人都以为他躲不开索性不躲的时候，凯厄斯的皮肤忽然变成了土黄色。
骨折声被一浪高过一浪的欢呼盖过，围攻的铁戟佣兵只有一人还站着，其他都坐在地上，或抱手或抱腿呻吟。
“你这家伙扮猪吃虎，原来也有刻纹！”没受伤的那一人语气凶恶地喝问，“报上名来。”
“教训几个小鬼头，没必要告知你们我的身份。”凯厄斯才不乐意说明身份，哪怕他已不是红骑士的分团长，也丢不起这脸，跟几个小毛孩打架也搞得跟决斗一样。
“你……大伯，他侮辱我们铁戟！”严格来算，只能算少年的佣兵视线忽然一转，对着大门方向大喊道。
所有人回头，就见大门口不知什么时候被一群身着制式皮甲的佣兵给堵住了，为首的正是铁戟佣兵团长。
“胡闹！”年过五旬却依然身体硬朗的艾尔安大声训斥，他刚才就到了，刚开始觉得是小打小闹也就没制止，不曾想侄子越闹越不像话，几个人围攻一个不说，竟然还输了，真是丢脸。
“好久不见，艾尔安。”又一张熟面孔，凯厄斯暗叹。他运气一直很差，尤其是最近两个月，先是遇上阿尔，现在又在最尴尬的时期遇到老对手。
“哼，听说你退团了，我原本不怎么信，看你这幅模样……真没想到那个传言是真的。”
