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“干得不错！亚文卿！”
凯瑟琳随手揭开匣子的盖子，看着匣中如雪花般晶莹的盐粒，满意地点点头。
然后凯瑟琳将匣子交给了菲利普骑士。
亚文发现菲利普骑士居然穿着厚重的骑士铠甲，不知道要去干什么。
凯瑟琳将匣子交给菲利普之后，似乎不放心，又叮嘱了一遍。
“卿只需要按照我说的去做，这次结盟应该没有问题。”
“是，阁下。”
菲利普一脸郑重地点点头。
“我一定会完成自己的使命！”
说完，菲利普纵身一跃，跨上战马。
“出发！”
菲利普一声令下，一支小型队伍跟随在他身后缓缓走出了城堡。
几名轻骑兵似乎是充当了斥候的角色，一出城堡立刻散开，向前奔去。
菲利普骑士骑着战马走在队伍前列，身后三十几名长枪兵护卫着一辆用帆布盖得严严实实的马车，再后面是十来名牵着战马的民兵。
就这样，菲利普骑士率领着这只奇怪的运输队，向镇外而去。
亚文不免有些疑惑。
“阁下，菲利普骑士这是去干什么？”
凯瑟琳似乎心情不错，笑着解释道。
“他受我的命令，前往鹿角堡垒与劳顿子爵商量结盟的事宜。”
“结盟？”
“没错，劳顿子爵与肖恩子爵一直有不小的矛盾。肖恩家族是从王城被驱逐到北境，一直看不起当地的贵族。劳顿子爵则和我父亲一样，是靠军功晋升的边境贵族。所以两个家族有些不对付。”
亚文若有所思，这或许就是所谓的大城市和小地方之间的地域矛盾。
“就在上个月，这两个家伙还为了争夺一处小型铜矿起了冲突，甚至出动了半数以上的军队。”
亚文大汗，这已经不是一个‘冲突’就能解释的吧。
凯瑟琳继续说道。
“这一仗双方都伤亡惨重。这也是为什么肖恩子爵吃了暗亏，却没有立刻对我们动手的原因。他和劳顿子爵互相都在舔舐伤口，等待着下一次的时机。当然，这段宝贵的时间也是我们的机会。”
“敌人的敌人就是友军吗？”
亚文顿时恍然大悟。
谁知道凯瑟琳摇了摇头。
“不算是，充其量只是拥有共同利益的合作者罢了。不过正因为是这样，再加上你提纯的精盐，我有
成把握，劳顿子爵会同意这次结盟。”
亚文却有些莫名其妙。
只是一盒盐而已，难道还能被当成宝贝不成。
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鹿角堡垒。
这座位于枫叶镇东方，雄踞冰冻苔原边缘的堡垒是王国建立在北境抵御冰原游牧民族入侵的大型要塞。
常年由一位武勋子爵加上两千以上的兵力驻守。
然而近年来，王国内斗加剧，再加上盘踞在寒冰苔原的游牧民族各个部落为了争夺可汗金帐处于内乱之中。
没了外敌，无人掣肘，鹿角堡垒渐渐脱离了王城的掌控。
驻守在鹿角堡垒的劳顿子爵可不是一个安分守己的人。
