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燕支山山势不高，却很绵延，沿着一条石道缓坡而入，翻过数座几乎认不出差别的土丘之后，二人来到一片较为开阔的平地之上，视野一下子豁然开来。正月暮冬之际，此地竟已俨然是一派绿草盎然，牛羊遍地的景象，不由得令二人啧啧称奇。
“如此平静祥和之境，很难想象会有匪帮出没。”独孤松着马缰，任其信步带着自己四处游逛，显然座下这匹已然累坏饿极的马儿也已抵挡不住脚下油油肥草的吸引。
“到底是要亲眼瞧见，否则断不敢信。”伯文接话道，“只是山口的那面莲花旗总得有个主才对。”
“说到那旗，方才我乍一看，就觉得似是在哪儿见过。”独孤突然提起疑惑。
“只有游牧部落才会拥有如此多的牛羊。”伯文语气很肯定，“你说的眼熟我明白，莲花本就是早年突厥汗国的圣物之一，咱们到过阿布思的营帐，不也曾见过莲花状的纹饰吗？”
“对对，还真是！”独孤一听恍然大悟，“如此说来，这‘莲花帮’竟也是突厥胡族？”
“很有可能，但不知道会是哪一旁支。”伯文继续揣测说，“几年前漠北大乱，突厥大汗被灭了国，如今那里早已是回纥人的地盘。”
正说间，一阵劲风吹来，二人一闻觉得芳香扑鼻，顿生好奇，便迎着风向策马而去，待到土坡之上，眼前的情景更是让人惊讶。原来传说中的“莲花帮”的驻地正在那一眼望不到头的花海之中，花色非红即蓝，一亮一暗，相称之下既无序又自然。花海中星星点点的采花人一人背一个大花篓，纷纷埋头苦作其间。
“红蓝花！”伯文脱口道，“原来‘燕支山’果真便是‘胭脂山’。”
“胭脂？”独孤不解地问。
“正是。”伯文点头说，“据说京城里的贵妇歌姬们平日所用的胭脂粉，都是产自西域的胭脂山。原来那所谓的胭脂山正是说此地。”
独孤点点头，又追问道：“那，金矿呢？”
伯文似有领悟地笑着说：“你瞧啊，这漫山遍野数不尽的红蓝胭脂花不就是一座采不尽的‘金矿’吗？”当他还沉浸在眼前美景之中时，独孤却已是一脸愁容笑不起来。
“景色固然是好，可是等咱见了阿布思，却要说服其来此剿匪，匪从何来？”独孤生起忧虑。
伯文听问，收起笑容正色说道：“问题正在于此。一路过来我也在思量，如何说得阿布思便起兵戈？王将军最后说得对，‘金矿’才是阿布思真正感兴趣的。如今看来，此地果真不缺吸引人的宝贝！”独孤没有接话，伯文见他疑虑不散，继续说：“先不急定论，这里说不定还有别的秘密，等入夜了咱们潜到近处去瞧瞧。”
二人在山坡后一直等到太阳快落山，终于发现一队装甲齐整的骑兵缓缓绕过山谷回到了驻地，队伍中还有士兵在用鞭子驱赶着一排俘虏模样的人艰难前行。从那些士兵的叫骂声中，伯文很快判断出原来他们都是契丹人，于是二人耐心等到完全黑了天，便直奔关押俘虏的营帐而去。
好不容易挨到门口的哨兵站乏了打起了盹，伯文眼疾手快，一个翻身上前，从营帐背面用匕首刺穿帐布破洞而入，进到里边只瞧了一眼便倒吸一口凉气。原来不大的营帐里，竟乌压压地蹲了一地的俘虏，有突厥人，有回人，还有少数是汉人，不少受了伤淌着血，一个个如吓破了胆似得，眼神中只剩下恐惧。伯文不敢犹豫，抓起一个汉人模样的，割断绑住手脚的绳索，救他一起跑出帐去。
待三人退到山坡后面，二人刚一亮明自己汉军的身份，那人便像见了亲人一般痛哭道：“多谢军士大人救命之恩呐！”独孤问他如何成的俘虏，他回说自己本是凉州城里的布贩，开了家衣裳铺做做小买卖，顺带着卖些胭脂粉谋生，前日出城到山丹县进一批货，中途听人说燕支山一带常有人低价贱卖胭脂粉，于是便绕路过来瞧瞧，哪知道半路撞见一伙契丹骑兵生生给掳了来，一路上又陆续有其他俘虏被抓来，走了整整一天才被押到此处。
“你早就知道这燕支山有胭脂粉吗？”伯文听完问道。
“凉州城里谁都知道燕支山产胭脂，可也就是听说，谁也不敢自己去瞧，因为传说山里有个‘莲花帮’，杀人不眨眼！”布贩老板依然一脸恐惧地回答道。
“既然满城皆知，为何还铤而走险？”
