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托伦方城的队伍在国王大道与徐洛汇合。艾妲·陶哈和劳伦斯·雪诺带来了四十余骑兵和两百多步兵。
劳伦斯·雪诺跟在徐洛身旁，恭敬地落后半个身位。
“夫人说，只能给您这些人，她很抱歉。”
陶哈家族的主堡，托伦方城，还在铁民达格摩手中。贝拉·陶哈能提供这么多人，已经超出徐洛的预期。徐洛诚恳地说：“这已经很多了。请代我向贝拉夫人致敬。”
“此外，”劳伦斯说，“贝拉夫人一回领地，身体就不舒服。她可能无法参加这次领主大会。”
“情况严重吗？”
“不。只是偶感风寒。”
“还是要让夫人多注意身体，减少操劳。这个冬天会很漫长，寒冷总会带来一些疾病。”
劳伦斯点头说是。他回过头，陶哈家族的最前方，瘦弱的艾妲·陶哈喜笑颜开地望着他，眉眼皆是春色。劳伦斯眼眸亮起来，也以微笑作答。劳伦斯想要自己将要做的事情，不觉挺起脊背。
他清了清嗓子，说：
“陛下，我还有一个私人的请求。”
“嗯？你说。”
“我希望，”劳伦斯深吸了一口气，脸颊胀红，“您能够恩准我和艾妲的婚事。”
“啊！——”
徐洛故作惊讶感叹。事实上，劳伦斯和艾妲的关系，只要不是瞎子，都能看出来。徐洛早已做好接受劳伦斯请求的准备。
像这样的联姻，在北境很常见。
霍伍德家族的唐拉娜夫人，是白港伯爵曼德勒大人的堂妹。贝拉·陶哈夫人，是霍伍德伯爵的妹妹。而希贝娜·葛洛佛，是老城的洛克家族的女儿。
他们之间错综复杂的继承权，曾一度令徐洛头疼。
劳伦斯·雪诺希望得到徐洛承认，有两个原因。其一，霍伍德家族没有长辈。在北境，不被长辈祝福的婚礼，会被认为是不幸的。而领主如父。其二，劳伦斯·雪诺只是私生子，艾妲·陶哈却是陶哈家族的正统继承人。劳伦斯希望通过徐洛把他的身份合法化。
“当然，”徐洛说，“提前恭喜你，劳伦斯伯爵。等战争一结束，我就为你们主持婚礼。你看行吗？”
“谢谢您，陛下！”
劳伦斯心花怒放，幸福感一下将他的身体塞满。他的脸色无法自抑地变成粉红色。他眨巴着眼睛，感觉银装素裹的雪地也不再寒冷，而是变成了披在艾妲身上的婚纱。一想到将来和艾妲的生活，劳伦斯便忍不住扬起嘴角，露出憨傻幸福的笑容。
“我无法表达我的感激，陛下。如果可以，我希望能为您死在战场的第一线！”
“这可不行，”徐洛佯怒说，“你要是出了事儿，我的小艾妲可怎么办。”
“谢谢您，陛下。”
劳伦斯再次动情地重复。他驾马转向艾妲·陶哈的方向，要向自己的未婚妻报告这个喜讯。
白港伯爵威曼·曼德勒爵士在下午追上徐洛等人。相比托伦方城，白港带来的军队，明显庞大得多。威曼爵士给徐洛带来了五百骑兵，一千曼德勒家族的长矛手和一千熟练的弓箭手。五百骑兵中，有至少二十位，拥有骑士勋爵。这可是一支难得的战力。
除此之外，曼德勒爵士还带来了他的两个孙女，薇尔菲德·曼德勒和薇拉·曼德勒。
白港伯爵的目的很明显。他寄希望于，徐洛能看上两个少女中的一个，借此拉近徐洛与曼德勒家族的关系。现在的北境，最不缺的就是待嫁的少女和寡妇。一旦徐洛击败波顿，统一北境。谁也不知道，她们中的哪一个会捷足先登，攀上北境之王的床笫。
徐洛觉得曼德勒大人有些太乐观了。波顿公爵可不是拉姆斯那样的废物，可以任徐洛揉捏。如果徐洛可以选，他也不愿在战场上，与卢斯·波顿相遇。因为他没有必胜的信心。
薇拉·曼德勒与琼恩年龄相仿。她将自己的头发染成草绿，梳成两条长辫，洒脱自如。薇拉驾马赶过徐洛和她的祖父，回头，尖锐的眼神上下打量徐洛，问：
“你就是史塔克家的私生子？”
薇拉的语调没有恶意，带着天真，给人鲁莽冲动的感觉。曼德勒大人脸色铁青，连忙呵斥薇拉，又向徐洛赔礼说：“您别在意，琼恩大人。薇拉被她母亲惯坏了，在白港也一向这样口无遮拦，无法无天。”
“无妨。”徐洛挥挥手，驱散空气中的尴尬。他模仿着薇拉尖锐的声调，说：“‘佛雷杀了奈德公爵，杀了凯特琳夫人。他们还杀了罗柏国王。他是那么勇敢、正直，佛雷却杀了他！您不该忘了曼德勒对史塔克家族的誓言！’是的，伯爵大人，薇拉小姐很勇敢。如果罗柏还在，他一定会让薇拉成为他的王后，而不会选择简妮。”
薇拉瞪大眼睛。
