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清晨时分，霍尔伯爵在最习惯的那个时间点醒来，于自家花园内和草坪上做了次散步。
等他看完心爱的几匹纯血马，回到别墅三楼，更换好外出衣物，他的夫人凯特琳也已起床，正在吩咐贴身女仆将刚想到的安排传达下去。
“该用早餐了。”霍尔伯爵立在衣帽架旁，笑着对自己夫人说了一句。
就在这时，他听到外面传来了一阵喧哗，而且越来越近，没有平息。
微不可见地皱了下眉头，霍尔伯爵侧头看了自己贴身男仆一眼。
无需这位大贵族开口，那贴身男仆立刻走到窗边，拉开了剩下的那层薄纱帘布。
刷的一声后，更多的光芒照入了卧室，一片澄净。
那贴身男仆随即将目光投向了窗外，左右扫了几眼，表情突然变得凝重。
他回过头来，瞄了眼还在和女仆说话的伯爵夫人，快步走至霍尔伯爵身旁，压低嗓音道：
“游行！很多人在游行！”
游行？霍尔伯爵对这个名词一点也不陌生，作为鲁恩大贵族、康斯顿煤钢联合体第二大股东，他见过不少次工人聚集游行，要求提升周薪，规定最高劳动时间，而最近这一两个月里，贝克兰德也因种种问题爆发过几次游行抗议，但都很快就被平息了下去，没能造成什么影响。
目光在贴身男仆脸上来回移动了几秒，霍尔伯爵眼睛微眯，敏锐察觉到今天的游行可能和自己想象得不太一样。
他不动声色地前行，来到了窗边。
一眼望去，霍尔伯爵的眸光突然凝固。
借助身在三楼的优势，他看见远处路上黑压压的都是人，他们聚集在一起，往着这个方向涌来，就如同要笼罩贝克兰德的巨大乌云。
“面包！”
“我们要面包！”
几千几万甚至更多人的呐喊汇聚在一起，逐渐变得响亮和清晰，听得霍尔伯爵头皮微微发麻。
在纪念日广场参与大弥撒等活动时，他不是没见过这么多人，没听过一声声叠加起来的话语，但那个时候，他勉强算是处在人群中，是属于这个整体的一部分，而今天，他是那汹涌“潮水”的目标之一。
霍尔伯爵忍不住看了眼那游行队伍的后方，发现根本没有尽头，不过，有着丰富事务经验的他能根据观察到的一些细节作出判断。
他能看见的位于游行队伍两侧的警察和士兵非常少，与大量的人群相比，就如同海潮激起的一朵朵浪花，极其渺小。
霍尔伯爵相信，针对皇后区的游行肯定会得到最强有力的控制，不会没有大量的士兵和警察被派过来，现在的状况只能说明一个问题：
参与游行的人实在太多了！
以至于士兵和警察们被分散得太开！
超过十万人的游行？或许还不止……因为食物短缺产生的游行随时可能转化成暴乱和抢夺……现在看起来还很有秩序……是因为有许多的组织者和领导者？该死，军情九处和各大教会就没发现一点迹象吗？这种规模的游行怎么可能一夜就组织起来？就算贝克兰德已经变成了火药桶，要想把它点燃，也得划不少根火柴！霍尔伯爵脑海内闪过了一个又一个念头，表情越来越凝重。
“面包！”
“我们要面包！”
那呼喊声越来越整齐，越来越巨大，就仿佛城市里出现了海啸。
此时，霍尔伯爵府邸内的男仆女佣们都察觉到了动静，纷纷来到窗边，望向大门之外。
他们的脸色旋即变得苍白，就像遇到了决堤的洪水而自身躲避不开。
“面包！”
“我们要面包！”
数不清的声音交汇在了一起，黑压压的人头带来了极强的压迫感。
霍尔伯爵猛地惊醒，下意识就要找人拍电报给王室，让他们组织军队过来镇压。
可他做更进一步观察的时候发现，游行队伍里不少人穿着军服，身体残疾。
“面包！”
“我们要面包！”
维持秩序的士兵们一边戒备一边同情地看着游行的队伍，枪口都指向着天空。
那些人里面有他们过去的战友，有他们的父母妻儿，有他们的朋友邻居，以及大量的，活生生的，和他们一样的，只想不饿死的人们，这让他们如何不心生怜悯，充满同情？
这样的情绪最初或许只是在五六个士兵和警察心里产生，但很快就蔓延到了几乎所有人身上。
换做以往，在军官手枪的监督下，他们肯定会麻木地接受一切命令，而现在，不少人心里想的都是：
哪个婊子养的敢让我开枪，我就开枪干死他！
“面包！”
“我们要面包！”
一声声呼喊里，大量人群聚集带来的冲击中，霍尔伯爵的脸色变白了一点。
他忍不住收回目光，看向房屋外面聚集的卫队和保镖，看向身边负责保护自己家族的黑夜教会非凡者们，发现两者的反应各不相同。
卫队和保镖们充满畏惧，藏在里面的被他雇佣来的一些非凡者表情已变得相当严肃，而黑夜教会的保护者们目光里多有同情和怜悯的情绪。
