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通往长安的道路并非一路平坦。所经之地既有沙尘弥漫的黄土高原，也有绵延不绝的崇山峻岭。
此时凤九霄众人正经过一个叫白骨岭的地方。此处山势不高但却颇为险峻。
令人叫绝的是其中有段长约三百丈的道路竟然是依势沿山壁开凿。遥想当年，在浩荡群山之间，无数的苦力如同蝼蚁一般开凿山壁、清理碎石，那种震撼场面不禁让人想起秦始皇驱使天下六十万刑徒耗三十年而筑成的万里长城，工程浩大，伤亡无数！凤九霄不胜唏嘘。
这段高悬半空的“天路”虽然路面较宽，足以容纳一辆马车穿过，但是因为悬崖边上少了护栏，又是沿山势而开，难免有些曲折弯转，所以险要之处显得格外惊心动魄。马车速度若是稍微快些便有可能刹不住而冲出路面、跌落深谷！
谷深百丈，必死无疑！
据说千百年来在此处失足的人实在太多，以至谷底尸骨堆积如山，天长日久，风吹日晒，自然都成了白骨森森的骷髅！
因此人们都称此谷为骷髅谷！
这个地方辣椒从小就和大小姐走过。此时仍是凛冬，一想到“骷髅谷”三字，辣椒心头仍是一紧，只觉阴风阵阵，遍体生寒！从小她就害怕这里。
她心头有些发慌，看着袁紫珊走在前面与自己竟有些了距离，不由自主地一夹马背，又跟得紧了些。
袁紫珊此时一身书生打扮，坐着一匹小红马，正眺望远山风光。辣椒性子火辣，不愿意打扮成文弱书生，所以穿了一身皂色武生打扮，一看就是家丁的角色。她瞅着这条天路，强自镇定，自言自语道：“这些前人真是执着啊，就不知道变通一下吗？”
庞十五一直跟在她左右，知道她对古人修路不计代价颇有微辞，便一副贱兮兮的样子：“听说过明修栈道暗渡陈仓吗？”这个故事他记得街头说书先生讲过，说是汉军大将韩信使的计谋，最终打败了英雄盖世的项羽。据说当时修栈道的士兵死伤无数！
辣椒瞬间找到发泄的地方，斜眼一瞪：“闭嘴！这是栈道吗？栈道都是用木板凌空搭建的，就和恒山悬空寺差不多！这里明显是在山壁上直接开凿出来的，明明就是半片山洞，懂不？”她可不管自己说得对还是不对，只要庞十五说话她就要纠正，就要怼！怼完了心里的恐惧就轻了几分！
庞十五吃了一瘪不但没有半分不悦，居然露出奸计得逞的一脸坏笑。他对辣椒的冷嘲热讽早就习以为常，现在一天不挨骂简直“皮痒”！对周边偷偷射来的目光中，他直接无视，“打是亲骂是爱，你们这些光棍懂个球？”然后开始左顾右盼，若无其事地欣赏起风景来。
袁紫珊在欣赏风景，而凤九霄却在欣赏袁紫珊。
江山如画，美人如玉。
袁紫珊见凤九霄一直盯着自己，脸上充满了笑意，不免有些羞涩，问道：“你笑什么？”
凤九霄微笑道：“当然是笑你啊。”
袁紫珊佯怒道：“笑我？我的样子很丑吗？”说着摸了摸胡子。
为显低调，她不但特意穿了色调最朴素的青色长袍，以减少对别人的视觉冲击，更在上唇粘上了一抹短须，以增加阳刚之气，她自认为已经像极了儒雅风流的大才子。但在凤九霄眼里，她肤白胜雪，眉如青黛，顾盼之间阴柔如水，明眼人一看就知道是女扮男装！看着她瞪着一双水汪汪的大眼，不解地看着自己，既美丽又可爱，不禁心头一热，柔声道：“哪里丑，比穿女装时更美丽了。我之所以笑，是因为你实在太美了，我瞧得有些痴了，只知道傻笑。我刚才在想，你若是走在长安城，不知有多少大姑娘小媳妇要被你迷得失魂落魄！”袁紫珊俏脸微红，哼了一声，轻斥道：“居然学会油嘴滑舌了！”虽然装作生气，但傻子都看得出来她脸上已经笑开了花。她不忘回头看了看身后的马车。
车里暂时平静。
袁紫珊之所以让李二妮在独自在车上静一静，便是想让她调整一下心态。
换作是认证，刚杀了人，心理都不会平静。
袁紫珊再看看辣椒，辣椒还是一如既往的趾高气昂，她旁边的庞十五一如既往的跟屁虫一样在她后面，“打不还手，骂不还口”，庞十五深得其中精髓，有前途！
辣椒终于有了好归宿，袁紫珊非常欣慰。
庞十五此时也很高兴。
他从马知县的住处收获甚丰！
这马知县贪污的胆子不小，屋子里竟然藏了足足两百万两白银！
不知道是哪根筋不对，他居然不收银票，全是白花花的足两纹银！害得庞十五不得不又买了几辆马车专门拉银子！庞十五偷看了几眼辣椒，转头看了看身后的比格沃夫，觉得这西域人上道，刚才搬银子的时候就属他出力最多！
比格沃夫这时也换上了汉服，一头金发随风飞扬，雕塑般的脸庞英气逼人，汉服宽松，大袖飘飘，要不是长着一张异域面孔，颇有些仙人风采！他一勒缰绳纵马向前，跟在凤九霄后面说道：“凤公子，你觉得魏千岁到底会带多少人马？据我所知，你们朝廷派出的钦差通常只有三两个人而已，魏千岁此去长安岂不是羊入虎口？”
凤九霄略微侧首道：“魏千岁当然知道此行凶险，所以他早有对策。第一，他数日前已经安排了两万精兵潜伏到长安城外，随时听候调遣，领兵之人是左散骑常侍赵匡胤，是他最近栽培的年轻将领，智勇双全，可堪大用。第二，他早已与西北军内部的关键人物取得了联系，关键时刻可以里应外合、出奇制胜！第三，自然就是我们这边，要配合他演好这出大戏！”
比格沃夫哦了一声，有些不解：“你的意思就是说连家军内部也有魏千岁的人？可是连大将军盘踞西北多年，西北大军势必也经营如同铁桶，外部力量都很难介入，他会容许内部有反对力量存在？”他很奇怪，以连大将军的杀伐果断，一旦发觉有二心者，必定除之而后快，怎会还有这么大的漏洞？
凤九霄呵呵一笑，“你也算了解我华夏神州的风土人情，你可听说过率土之滨莫非王土这句话？”
“嗯，这句话我知道，王朝所有的土地都是国王所有。”
“普天之下，莫非王臣呢？”
“全国的百姓都是国王的臣子！”
“不错！如果一个帝王让一个人掌握三十万大军，这个人若是突然倒戈相向，你怎么办？”
“这个…？”比格沃夫沉吟了一下，“若是三十万大军突然反叛，王朝很有可能要覆灭！”
“不错！任何一个皇帝都会防范他的臣子，不给他造反的机会，至少要做到让他不敢轻易造反，”凤九霄指着远处的山峰，“要想让连大将军这种骄兵悍将不敢有二心，就得恩威并施。不断加官进爵，不断封赏，这是施恩！将连将军的母亲扣留在京师当人质，这是威胁！安排可靠之人监督连将军的一举一动，这是威慑！”
“所以那个关键人物实际上是皇帝安排的可靠之人？所以连大将军即使明明知道那人在监视自己却毫无办法？”
