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西安城内，王财主那座恢弘舒适的私宅。
陕甘三边总督洪承畴在这个“临时行营”里会见了一个特殊的客人。
与洪承畴一同见客的，还有监军高起潜。
典雅的客厅里，摆着玉石屏风，黄梨木的桌案上摆着袅袅冒汽的茶盅。
没有仆人，没有侍从，只有主客三人。
洪承畴让高起潜与他共同会见“私客”，正是圆滑处，他是在证明自己没拿这个大太监当外人，没有丝毫隐秘遮掩，用来表示两人“亲密无间”。
客人是个算命瞎子，名叫褚若吉。
但是洪承畴眼光很毒，一眼就看出面前的瞎子实际上看得见，从他的眼神、动作的细微变化上，能直接判定——他具备一定的视力。
这种人并不少见，好些游走江湖的“盲人”都并非全盲。
“褚若吉，你有什么机密事，要向我报告？”
洪承畴端起一杯茶水，慢慢啜着，他知道眼前这瞎子是个有来历的人，并不是普通江湖术士。
“不是报告，是命令。”
褚若吉的话，傲慢而冰冷。
这让洪承畴猛地一愣。
嗯？
身为陕甘三边总督，五省剿贼兵马总指挥，眼下的洪承畴权倾盖世，是满朝最有权势的人，即便是总掌军权的兵部尚书杨嗣昌，对他说话也得恭敬三分。
谁敢对洪承畴下命令？
除非崇祯皇帝。
但是崇祯皇帝是绝不会派一个算命瞎子来传达命令的。况且崇祯的话那叫“圣旨”，不叫命令，这是国家礼法，不可混淆。
令人惊诧的是——这个算命瞎子不但堂而皇之地对洪承畴说出“命令”之语，而且神色无比傲慢，那模样就象是官员对等自己的下属或仆人。
搞什么鬼！
洪承畴这一刻心头涌起一阵愠怒，很想命令手下士兵将这个可恶的瞎子拖出去，乱棒打死。
可是他没有，只是目光怔怔地瞅着褚若吉，脸上的神色波澜不惊，很平静。这个宦海沉浮多年的老官僚，胸中包罗无限心机，才不会喜怒随便形于色。
旁边坐着的高起潜，也是非常惊讶，他与洪承畴对视一眼。
洪承畴微笑了一下。然后瞅着褚若吉那张饱经风霜的老脸，轻声问道：“褚先生，你所说的命令，是宫里曹公公的话么？”
这话问得聪明。
曹化淳是掌管东厂的大太监，是崇祯皇帝的亲信，并且一向行事狂妄，也许他会向洪承畴发出“命令”。
高起潜虽然也是太监，但是与东厂并无瓜葛。
洪承畴自然对这些朝廷系统的关节了如指掌。
但是褚若吉却摇了摇头，“不是，我的命令，是辽东多铎将军带来的。”
哦……
洪承畴和高起潜都恍然大悟。
原来是这样！
……
多铎，是满清皇帝皇太极手下大将，也是他的亲弟弟，努尔哈赤的第十五个儿子。眼下他驻扎在辽东赫拉阿图。
怪不得！
敢以这种傲慢口吻对洪承畴说话，原来这瞎子是倚仗的是山海关外清兵的势力。眼下清兵势大，屡次侵犯内地，甚至打到北京的城边，抢夺资同，掳掠人口，横行不可一世。
这个算命瞎子褚若吉，本是曹化淳秘密派往辽东，去和清兵联络，谈判议和的，现在他忽然携带了清兵的命令，千里迢迢来找洪承畴，看起来……这事儿并不简单。
水深得很。
