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如此一来，第
舰队就没有理由过于靠近印度本土，只要在远洋上活动，就能让斯科特知难而退。
显然，现在的情况与斯科特最初的推断截然相反。
第
舰队没有留在远洋，而是主动靠近印度本土，甚至是在从新加坡港出发之前就已经做好了这样的安排。
那么，第
舰队的指挥官肯定想与第二印度洋舰队决战。
更重要的是，第
舰队的指挥官相信第二印度洋舰队不会前往南非，也就没有机动到马尔代夫群岛南面。
做出这些判断后，斯科特立即意识到，对手已经做好了决战准备。
更重要的是，对手抓住了主动权，并且发起了挑战，就等着第二印度洋舰队主动送上门去。
立即北上？
冷静下来后，斯科特当然不会这么做，因为这等于主动送死，更等于在毫无希望的情况下与敌人决战。
虽然斯科特也渴望一场舰队决战，而且最好是势均力敌的决战，但是他并不希望大一场没有胜利希望的决战。
正是如此，在二十四日上午，第二印度洋舰队没有转向。
到了下午，斯科特收到了一条至关重要的消息，即中国海军的第
舰队在当天上午轰炸了珀斯港。
斯科特收到消息的时候，珀斯那边的战斗还没有结束。
第
舰队有两艘舰队航母，舰载机接近两百架，即便留下足够的防空战斗机，也能够组织两支规模在八十架以上的攻击机群。也就是说，第
舰队能够在白天连续发动四次空中打击。
这个时候，斯科特才命令第二印度洋舰队转向北上。
显然，他最初做出的判断没有错，中国海军确实把重点放在了南印度洋上，而且以轰炸珀斯港的方式来阻止美军撤兵。
到了傍晚，斯科特收到了更加确切的消息。
在白天的战斗中，第
舰队发动了四次攻击，总共出动了三百多架次的舰载机，投弹量超过一百五十吨，在轰炸结束的时候，珀斯港已经变成火海，港口基础设施遭到了严重破坏，停泊在港湾里的十多艘船只全部被击沉。
显然，美军不大可能在近期从澳洲撤离了。
这个时候，斯科特必须考虑一种有可能出现的情况，即第
舰队在瘫痪了珀斯港之后会不会返回北印度洋。
如果会，那么第二印度洋舰队的处境就不大妙了。
当然，这还不是最糟糕的情况。
如果第
舰队的任务只是牵制住第二印度洋舰队，&#
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;即等待第
舰队驰援，那么在轰炸了珀斯之后，第
舰队还有可能直接横跨印度洋，前往南非附近海域，在那边等着逃往南非的第二印度洋舰队。
总而言之，留给斯科特的时间不算充裕。
即便他有信心击败第
舰队，也没有足够的把握击败第
舰队，因此他的唯一机会就是在第
舰队返回之前击败第
舰队，而且还得在此之前前往南非，离开第
舰队的攻击范围。
可以说，斯科特没有更好的选择。
如果与第
舰队纠缠下去，第二印度洋舰队的结局肯定不会好到哪里去。
这样一来，斯科特就得尽快找到第
舰队，并且击败第
舰队。显然，他已经顾不得第
舰队的舰载航空兵了。如果能够在二十五日与第
舰队决战，他就有足够多的时间离开印度洋。要是拖上几天的话，就算他希望与第
舰队决战，第
舰队的指挥官也不见得会给他决战机会。
