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“可不是，我劝你还是早些离去，否则等潘家孩子回来，定不会善罢甘休。”众人七嘴八舌，劝说兴哥儿离去。
可兴哥儿不依不挠，最后竟跪在地上一个劲的磕头：“求求大家行行好，我家掌柜不是那样的人，他心肠不坏的！”
“他伙同李姐儿杀了老潘，如此丧尽天良，怎么会是好人？”
“此等败类养出来的娃必也不是什么好人！”
兴哥儿见群情激愤，不敢再说话，只一个劲的磕头，可他的这般好意和讨好在众人眼里便成了贿赂以及心虚，大家的怨气恨不得都发在他身上。
“咱今天先教训教训他！给老潘出气！”大伙七嘴八舌，拳脚相向，把小童子狠打了一顿，直到他鼻青脸肿奄奄一息了才将他扔出了祠堂。
“杀人凶手滚出状元乡！”
“别再让我们看见你！咱这容不下你这样的人家！否则，见一次打一次！”
众人连番唾弃兴哥儿，他挣扎着爬起来，终于不再妄想进祠堂，他转过身，步履蹒跚的往回走，不多时便消失在了狄姜三人的视野中。
狄姜与书香心中都像压力块大石头，憋得慌，只有问药堪堪一笑，道了句：“活该。”
当晚，小伙计兴哥儿便在自家门口的歪脖子树上吊死了。翌日晨时，当村民见到他瘦小的身影在空中随风摇摆时，不仅不心疼，反而嬉笑地咒骂他脸皮薄，没有种。
“真是晦气啊！”闻讯而来的村长一脸不耐，连忙派了两人来将他解下。随后又随地找了块破草皮，便将兴哥儿包着扔进了乱葬岗，从此尸身听凭风吹雨打，再无寸土遮身。旁人没有多为兴哥儿的死伤心，反而更加担心自己的安危，只觉得近日的状元乡颇不太平，大家议论纷纷，心中又是气愤又是害怕。
“村长，最近咱村子闹得凶啊！”刘婶急道。
“可不是？”村长一个头两个大，想起昨日枉死一个，今日逼死一个，说不准哪日还要处死祠堂里那两个，这一来二去怎么算都是一等一的大凶。
“要不……让村子里的人凑凑钱去请钟道长做场法事吧，否则，我可是要睡不安稳了！”刘婶试探的问了句，却得到了村长的连连点头：“此法甚妙，我这就去寻他！”
说完，村长便带着人赶去孟寡妇的客栈，恰好这时钟旭在厅中用早饭。
“钟道长！见到你真是太好了！”
村长莫名的熟络让钟旭吃了一惊，他略带迟疑的点了点头道：“村长有何事？”
村长也不多客套，很快便说明了来意，他将兴哥儿的事情说了个大概，就在此时，狄姜主仆也恰好下楼用早饭，三人听了心中都是一阵唏嘘，狄姜和书香霎时觉得没了胃口，而问药一脸淡淡，咬了一口馒头：“谁让他跟错了人呢？”
狄姜没理会问药，自顾自道：“这小伙计倒是心地纯善。”
“是个可怜的孩子。”书香也跟着点了点头。
问药见狄姜和书香话语里都有些可惜，这又勾起了她的激愤之情，她怒道：“谁让他家掌柜的做恶人，平白招来此等变故，我说他是活该！”
“问药！”狄姜低声喝道：“你小小年纪，嘴也忒毒了。”
“我说错了？”
“死者已矣，莫要再说了，况那凶徒究竟是不是张全德还未可知，现在定论还为时尚早。”
“哪里早了？大家可都说是他！”
“他们又不是老潘，怎知凶徒究竟是何人？”狄姜疾言厉色道：“专心吃饭！若再提起此事，早饭你也甭吃了，去祠堂给老潘守灵吧。”
“守就守！我还不想吃了呢！”问药说完，站起来便往外走，狄姜和书香谁也没拦她，只一会的功夫，她便不见了踪影。
“不用跟着她么？”钟旭道。
狄姜摇了摇头：“让她去吧，冷静冷静也就好了。”
“嗯……”钟旭低头沉思了一会，突然灵光一现，似是想起了什么，急匆匆对狄姜道：“我先去准备法事了，告辞。”
“好。”狄姜点点头。
钟旭和村长起身离去，他们走后，客栈便只剩了狄姜和书香，二人一边细嚼慢咽，一边聊天。
书香想起昨日兴哥儿英勇救主的行为，兴起道：“掌柜的，若哪天你犯了事被关起来，我该怎么办？”
“跑吧，能跑多远跑多远，连我都解决不了的事情……你们就别白费心思了。”
“……”书香撇撇嘴，又道：“那倘若犯事的是我呢？”
“你？”狄姜笑着摇了摇头：“全天下的人都可能会犯错，唯独你不会。”
“……也是。”书香愣愣的点了点头，发现自己竟无力反驳。
