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已经暂时被我任命为金州府行政署署长的凌天放紧跟在我的身后漫步在金州街头，“大人，我看还是派部分亲卫队一起去吧，以防万一啊。”
“天放啊，假如高岳族人真的要想对我们不利，去几百亲卫队也无济于事，反倒是增加了他们的疑心。我想他们也不会连条件都不没听到就翻脸吧，好歹我还是这一方的最高行政长官，我想他们也不会这么草率的。他们被约束在这大山里也够久了，难道他们就真的不向往更美好的生活？难到就甘于祖祖辈辈被困在这大山里无法发展？我想他们的领头人会作出明智的选择的。”
金州的城区虽然并不大，但却相当繁华。这里集中了大量的药材行、药堂、木材加工工场、家具工场、马车制造工场，当然这都是因为这里盛产药材和木材的缘故，整个街道都似乎散发着一古淡淡的药材味和木材味混合而成的清香。这里真是一个绝佳的大后方啊！当我深有感触的发出这声感叹后，凌天放也阖首表示赞同。
“大人，看来我们这一步还是走对了，有了这儿，庆阳就成为了一面坚实的盾牌，咱们也进可攻，退可守，大大降低了风险，而且庆阳也获得了一个强有力的后盾啊。真不知汪仕其这个家伙有如此之好的条件，却将这里弄得如此这般模样。”凌天放显然对自己设计的这个计划十分满意。
“现在谈大功告成还为时尚早，控制金州固然是我们的目标之一，但将高岳族人纳于麾下，这才是我们更重要的目的。”我的目光早已飞越了远处的群山，飞向那苍苍郁郁的深处所在。
清理汪仕其的家底，才发现这个家伙不愧为敛财高手，财政署的小金库以及正常府库居然留下了近一百万金币，白白让我拣了个大便宜。从这里也可以看出金州府一年的财政收入十分可观，在汪仕其如此奢侈的享受下，还有巨额的余留，也可以想象得到金州的诱人。
“站住！不许靠近！你们是什么人？到这里来干什么？”
当我和凌天放带着几名卫兵经过两天的跋涉，进入大横断山区高岳族人的势力范围不久，从树林中传出几句警惕的喝问声。
“本人是新任帝国金州府城守李无锋，今天来此是想拜会贵族大长老，商量一些事情。”我扫了一眼密密的树林，不卑不亢的回答。从早已情报得知高岳族人与其它民族有些不同，它是许许多多大小不一部落组成，而且也有地域划分，绝大部分人都生活在横跨大陆南北几千里的大横断山脉的崇山峻岭里，总人数大概在一百多万左右，生活在帝国金州境内的大约有二十多万人。
密林中立即起了一阵慌乱，虽然长期与地方官府敌视，甚至冲突不断，但这里毕竟是唐河帝国的领土，而这个人又自称是新任地方最高行政长官，不由得使这些负责警戒的喽罗们忙乱起来，一时不知道该如何是好。好一阵后，才有一名青年汉子从密林中走了出来，用狐疑的目光打量了我半晌，这才问道：“你说你是金州的城守大人，有什么证明？”
“大胆！”我身后的几名亲兵都喝斥了起来，“大人有谁敢冒充！”
凌天放也接言：“这的确是我家大人，我看此事你也作不了主，不如请阁下象上通报吧。”
出来搭话的汉子眼中露出一丝怒意，但很快他也反应过来，这几人上山来绝对不是简单小事，别说自己，就是一般的头领恐怕也不敢接待，正如那人所说，恐怕也只有大长老他们才能接待。
“那好，你们等一下，我先向上面报告，上面有了回音，我就通知你们。”狠狠的盯了一眼凌天放。青年汉子的身影很快消失在茂密的树林中。
足足半个时辰后，那名青年的身影才又重新出现在我们面前，不过神态已经平复了很多，让我们跟随其后，又经过半天的小路跋涉才到达一个稍显平坦的坝子里，这里的居民明显多了许多，与一路上我们所见的零星人家大不相同，看来这里应该是高岳族人的重要聚居地了。
“回禀大长老，客人已经请到。”带路的汉子十分恭敬的向站在一所十分古旧的木屋前的几人行了一个礼。
我也趁此机会仔细打量这二十多万高岳族人的主事者们。站在最前面的是一个褐衣老者，满脸皱纹已让人看不出他的具体年龄，但一头乌黑的头发与他苍老的面容相映，让人从视觉上感觉说不出的玄异。精光乍现的眸子，也让人感受到他充沛的精力。后面的四人中三人也是年过花甲的老者，看起来都颇有气势，但唯独最边上那个黑衣人看上去年龄不足三十岁，居然也是大长老身份，倒颇令人惊奇，尤其是他黝黑的面容上总浮现着一股令人捉摸不定的笑意，一双手也紧紧的合在袖笼里，让人一见难忘。
“贵客光临，有失远迎。李大人威名远扬，名震西北，老夫虽久处荒野之地，也早有耳闻了。”褐衣老者微笑着迎上前来，身后四人也默无声息的悄悄跟上。“老夫便是金州高岳族人的首席大长老木棉。”
看得出这几人在此地很有威望，旁边围观的高岳族人见五人一起走下阶梯迎接，都露出了不敢置信的震惊神色，也许是从未见过有什么客人需要五位长老同时出迎的吧。
“木棉长老的大名，下官也早已听说，本该早来拜访，但初接手，尚有许多琐事需要处理，以至延迟至今。”我也报以诚挚的微笑，大步上前握住木棉长老温软的双手。
“请。”“请”
这是一间颇为朴素的木屋，但可以看得出这间木屋已有较长的历史，而且也绝非随便什么人都可以进出的地方。几张原色木椅已经磨得发亮，虽然简朴，但却一尘不染。这大概就是他们的议事厅了。
“这位是凌天放凌先生，现任金州府的行政署署长。”示意卫兵们都留在屋外，我和凌天放坦然自若的走进了木屋。
“凌先生的大名，老夫也有耳闻。如今李大人胸怀天下，凌先生在他麾下，正可以大展宏图啊。”木棉长老似有所指的话令我原本正在考虑怎样切入话题的大脑迅速运转起来，看不出这个老家伙眼光如此锐利，我不过才进军金州，他居然能从这一点猜测出我心中抱负，不简单啊，不过也好，跟聪明人打交道要轻松得多，看来今天之行应该有所收获了。
“大长老真是言之有物啊，我和李大人今天来此的目的，想必大长老也略知一二吧。”凌天放也针锋相对。
