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此番出门历练，真可谓大开眼界，不虚此行。神荼等人急于回国，向国主禀报一路见闻，就打算起早动身，返回巨灵国。
昨日来到营寨之时，天色已然迟暮，且心有忧虑，所以未曾仔细看看这座长山大营。
红骨幼体太过金贵，国主向来不许兄弟二人离开国境。故而多年来，神荼还是首次来到此地。过去与宗岳等人相见，全都是他们前去巨灵国朝见。
放眼望去，山上凡人箪食瓢饮，衣衫浅薄粗陋，其生活境况与巨灵国相比，简直天差地别。
许多人以野菜，草叶，树皮为食。好一些的，一大罐汤锅之中有一两块兽肉。昨日山下营寨前，岐兽尸身堆积如山，只是那些尸体却轮不到凡人争抢，早就被山下的兽群分食殆尽。
四顾一番，山寨中人大多形容枯槁，面黄肌瘦，只是脸上的神情，依旧积极，乐观，坚毅不屈。
“凡人衣食简陋，生活不易，难怪一心想下野求生，确实情有可原……”
暗自叹息一声，神荼等人在宗岳和泊岚的陪伴下，沿着长山大营从东面下山。长羊山以东就是流觞泽，下山以后，以巨灵脚力，一日之内就可到达巨灵国境。
“此次多谢两位公子，大郡主，还有清禾姑娘赶来相助，宗某……感激不尽。”
来到山脚处，宗岳沉声抱拳，面上满是难言之色。泊岚本是女中豪杰，生性爽朗，可一提及此事，也不禁有口难开。
神荼摆摆手道：“宗族长客气了，你我根出一脉，本就应当相扶相助，何须言谢。”
稍作思虑，微微蹙眉道：“宗族长，我巨灵来到长羊山寨，您勿须格外关照。平日若有所需，只管跟他们明言就是。我巨灵驻守寨中，本就是为助你们改善生计。”
“大公子仁义之心，在下感激不尽。众巨灵护卫为我族人尽心尽力，我们聊表寸心……也是理所应当的。”
凡人对巨灵敬若神明，他猜到宗岳会这般说法，于是转向一旁的柯义，正色道：“如今世道艰难，吾辈当勤俭自身，奋发图强。尔等驻守凡人营寨，须恪尽职守，决不可贪图享乐，助长骄奢之风！”
“小人……遵命！”
柯义虽然嘴上恭敬，心里却十分不以为然，暗道：大公子初出茅庐，不谙世事，说的这话未免太不通人情。
又转朝二公子望去，见他暗使了个眼色，心道：还是二公子更明事理。唉，要是将来由二公子继承国主之位，那该多好……
宜湘眼中满是嘉许之意，望向神荼，只觉一夜之间，他的身姿似又挺拔高大了几分。清禾倍觉欣慰，却不敢多看他一眼，深怕暴露心中那一丝苦涩。
宗岳和泊岚微有些意外，没想到，巨灵国的大公子，未来的继承人，竟有这等勤勉奋进之心。以他尊崇的身份，竟还能如此平易近人，实属难得。
“宗族长，泊将军，还请留步。昨日山下蒙受大难，族中定有诸多事务亟待处置，二位就请回吧。”
“大公子一路好走，待过些时日，两位公子成年之典，宗某必携厚礼前去庆贺。”
神荼连忙摆手：“宗族长勿须多礼，族中艰难困苦，切莫再劳民伤财。庆典之日，宗族长和泊将军只要赶来喝杯水酒，在下便承了二位深情厚谊。”
“这……大公子克俭之风，令在下敬佩。”
“宗族长过誉了，告辞。”
辞别之后，神荼等人一路朝东南而去。此次随行的巨灵折损三人，另有几人受伤。其余人等化作巨灵之身，携带着伤者赶路。
褚匀奢修养一夜，精神恢复不少，坐在契储肩上，走在队伍最后面。二人悄声细语，时而嘿嘿坏笑，显然在聊些下流话题。
宜湘坐在神荼肩上，时而凑在他耳畔娇声媚语，巧笑盈盈。神荼被逗得心中酥麻，一身燥热。
可每次瞥向侧前方那道清冷孤寂的身影，心里又升起一丝薄凉之意，将脑中旖念冲刷殆尽。
