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又两日，城北与城外患病之人已好了大半，余下的虽然面黄体弱，但也只需仔细将养便可。
唯有西城，还有三百余名与谢大同等症状的病患仍在死亡线上挣扎着。
百姓们从分散的各处相继回家，封城小半月，全城的消耗都已殆尽，就连柴草都已烧完。
为了不让百姓食用生食，柳福儿只得解了三座城门禁令。
公告贴出，兵士陆续撤往校场和城西。
城内城外相通，坊市里店铺也都开门营业。
此时，家家户户皆缺粮少物。
为百姓不饿肚子，柳福儿令葛大以及吕三郎等人打开粮仓，以人头和年纪为凭依，发放米粮。
有了吃食，便需要菜色和调味的物什。
穷苦些的结伴出城去采野菜回来佐餐，尚能勉强温饱的便去光顾商铺。
全城百姓几乎全部出动，商铺里面皆挤得人碰着人，挪个步子都要踩脚。
如此的情形自然难逃城里大人物的耳朵。
对这点蝇头小利，他们是看不大上的。
但在他们手底下，素来自觉高出其他同僚的西城管事，以及挂靠在这些人家之下的商贾，眼见其他商铺日进斗金，旁人赚得盆满钵满，自己却连半个铜板都没有，不由眼红的不行。
酝酿两天，他们便通过各种手段到主子跟前上眼药。
初时，那些人只是一笑。
可渐渐的，随着说的人越来越多，他们也不由上心。
几个早前行动慢了，为了顶上人头数目，不得不掏空小半个粮仓的，盘算了自家存余，心思开始活动。
几番串联，众人重又聚在早前聚头的酒楼里。
对于柳福儿迟迟不肯接触西城封禁，众人七嘴八舌，各有各的说法。
符大一直冷眼观望着。
待到灌了两壶浆也没能商讨出个统一意见时，符大敲敲案几，道：“诸位，诸位莫要急躁。”
众人话头一顿，转眼看他。
符大轻咳一声，道：“我知道，近日因着西城商铺，诸位府里有些杂音，我亦然。”
“人心易散，事机终散，”他环顾一圈道：“诸位的担心我都理解。”
“然我却以为，这点小利并不足以动摇我等家业。不妨静以待之，顺势明辨忠奸更好。”
众人眼神一阵摇晃，转眼看向旁人，见他们也跟自己一般。
屋里安静下来。
半晌，最早张罗这次聚头的其中一个道：“符老爷说得容易，符家家大业大，我们如何比得起。”
“我等确实在城东和城南皆有铺面，生意也瞧着不错，可城主下令征缴赋税，除开成本，我们可是要缴三成赋税，再加上人力花销，落入我等手里的，也就仅够开销而已。”
他道：“我等是信了，符老爷与我等讲的得失利弊，才老实的上缴钱粮。”
“符老爷，事到如今，我们粮仓空了大半，你却来与我等说这话，”他笑道：“符老爷莫不是城主指派，前来安抚的？”
“章老爷说这话何意？”
符大皱着眉头，面色冷然，“我与诸位相识大半辈子，诸位可曾见我符大当面一套，背后一套了？”
众人皆垂下眼，闷不吭气。
在座这些人的家族，在战乱未启之时，多是挣扎在农耕之家和小世家之间。
即便此时，也只是在这方寸之地，看起来还不错。
真要去到淮南江南等世家林立之所，他们这点底蕴，根本都不够瞧。
若城主当真跟这些人里的某人许下什么承诺，将心比心，还真未必就不会这么干。
