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其实要不是那老者同意，其他人——像那名少年，当场就会把罗德轰出去。
“看来这就是游戏安排的指引
了，”他如此得出结论，“一开始拼着濒死的危险去找存档点，作为下马威已经足够了，没必要再安排我和这十人对抗，那也不现实。”
毕竟……光是那老人的气息，就给他一种不弱于任何毒蛇猛禽的危机感，虽然只是稍纵即逝，估计是打算威慑下罗德让对方不要想着搞事。
其他人就更别说了。
之后罗德借自己“吟游诗人墨德”的身份套到了不少信息，比如——
为什么附近的林子那么奇怪，这所寺庙建立的时间啊之类的。
“这里是本国最为偏远的地区之一，”回答的还是那个老者，他淡淡笑着，脸上的皱纹千般沟壑，“噬灵树，这是修士们对这种树的称呼，似乎是因为它们能借树枝吸食人的灵魂，并以此为生……”
“关于它的来由，有不少说法，像是:受到某个强大巫师诅咒啊，修士的炼金产物啊之类的，还有种说法是‘伟大存在的部分’，不过太扯了也没人信，包括我在内。”
以灵魂为粮食？罗德思索着，想起了先前自己折下来的半截枝干。
如果自己也具备这种能力的话，精神力估计会得到质的成长吧
不过他也只是想想而已，先不说做不做得到，光是接受他人灵魂这一点就足以让他彻底疯狂。
“关于这家寺庙？好吧，其实也没什么好讲的……”老者看上去有些不太愿提起，“自我记事起，这家寺庙平时还是有不少人天天来烧香的，当时我就住在周围，父母还总是带我过来拜那位存在……成年后我去参军了，便再没和家乡联系，等战争结束我再回来看时……”
“噬灵树已经遍布漫山遍野，而那些村民们——包括我的父母——也都消失不见，结合噬灵树的传说，不难猜出到底发生了什么。”
“自那之后这片地区就被完全封锁了起来，这么做是明知的，如果任噬灵树继续残害百姓，不仅会加快噬灵树的扩张，还会使受害人名单多增几倍。”
说出关于他父母的事时，罗德注意到，对方的神情异常平淡。
“那你们呢？”他继续提问到，“既然噬灵树真的那么危险，国家也不至于派武士来送死吧。”
不管怎样，武士也不像是那种能随便消耗的一次性用品。
而老者，只是凄惨一笑。
“不，事实上……当时的我们，都是死囚。”
……
……
……
当我跪在处刑场前时，脑子早已一片空白。
并非是因为过于惊讶，而是……实在已经没什么好想的了。
战争，背叛，死囚——这三个词足以概括我的一生。
也许我的后人会被针对，也许我的尸首将永远被挂在历史的耻辱架上供人唾弃，也许他们将找到我的亲人也施以同等手段……
战争创造了太多已经无法修补的伤痕，我的爱人，我的战友，我的朋友们，战争结束后，他们有去处吗？还是说，和我一样曾跪在这里……
还有我那几十年未曾见面的父母，他们还认得我吗？
我闭上眼，尽量不要多想，好抑制住身体的颤抖，以免待会处刑刀无法将我的头颅完整地砍下来，增加不必要的伤痛。
对我这“罪人”。
……
行刑被迫终止了，一位我看不出官职的大人走出来，众人都伏地跪在他身前，像是迎接皇上那样。他走过来，打量着这个跪在处刑台上罪犯，然后，看着我已经麻木的沧桑面孔，发出了满意的笑声。
“好，就是你了！”
我被赦免——所有罪行。
看着那些新一批被押进刑场的人，以及他们对我投来的憎恶目光。我知道，这是莫大的幸运，古往今来所有被处死的囚犯都没有这种运气。
这种幸运降在我的身上，我却没有半点感觉。
我知道，我的精神已经死了，从我跪在处刑台上起，从我带着耻辱回国起，从我被同伴背叛起，从我离乡参军起……我的精神就一直寄托在那个虽然土地贫瘠，但不用每天都面对生死离别的小山村。
但它已经死了，在我离开的这段时间里，被死亡取代了原先的位置，因此我的精神也随之逝去。
皇上比我想象中的要年轻得多，他面容精致，身材娇小，宽大的黄袍略有些不合身，四肢轻盈得似乎没有重量……
也不知道是不是因为战争后遗症，我眼中的前方一直都在隐隐闪烁红光。
“林寻，想拥有自由吗？”
我回答不。
“为什么？”
我向他阐述这些年来发生在我身上的一切，而他，只是诡异地笑了两声：“既然如此……有没有兴趣回乡看看？”
“去干嘛？送死吗？”
我没有半点谦卑，.
．只是面无表情地将自己的真实想法讲了出来。
大臣怒目而视:“大胆！竟敢对皇上如此无礼……”
“无需在意，”皇上只是轻笑着，摆了摆手——他给我的感觉一点也不像掌权者，反而像某个在城里读书的姑娘家。然后，他又望向我，“我已经吩咐修士们制定了一批战甲，足以抵挡噬魂木的攻击，安全方面的问题你尽管放心，问题只在于——你愿不愿去？”
还有什么好疑惑的呢？我予以肯定的回答，接过皇上手中的制服——
皇上的手很滑，很白，像女人一样。
我摇了摇头——这不是我该关心的事，事实上，现在除了回家，已经没什么真正值得我关心的了。
于是，同其他九人一起，我再次踏上征途。
这一次，目标是我再熟悉不过的那片山区，虽然现在陌生了不少，但仍能看出往日的痕迹……
我站在山头，望着这熟悉的一切。仿佛时间长河改变了流向，一切都随着时间倒流而回溯，我看见父母在田间勤奋的身影，我看见同伴在林间穿梭的身影，我看见村民们在树底下交谈的身影……最终，我看见我自己——他站在水中，满脸沧桑，不修边幅的样子令我鼻子一酸。
……爸，妈
我回来了。
……
……
……
老者在回忆这些过往时，脸上一直带着某种罗德没法理解的感情——也许是伤感，也许是怀念，也许是遗憾。
不过已经没有关系了，重点在于这个故事透露的信息
