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“他们是把自己的同胞给吃掉了吗？”
一直到离开马卡德之后，卡罗琳都还在追问西里尔这个问题。
“他们确实吃了他们的同胞。”克里斯汀终于给她解释究竟发生了什么。
“但他们在吃自己同胞的时候，已经不再是纯粹的他们了。”
“伊拉里力亚军团在马卡德靠岸后，察觉到了马卡德的异常，在无法交涉之后，罗威尔·奥博安选择直面这座城市污秽的核心。”
“他将污秽都吞纳入了自己的体内，将污秽平摊给伊拉里力亚军团的士兵们，随后率队返回战舰上，彼此内耗，以此来消耗污秽的力量。”
“只可惜，他们终究没法在污秽的侵蚀之前坚持到底。当我们上船之时，他们的精神已经完全被污秽所吞没，一切都只是为了骗我们进城，以达到同那些城内的污秽巨人合伙将我们‘吃掉’的目的。”
“他终归是做了英雄的选择，可惜没能得到属于英雄的结果。”
西里尔的目光落向远方。
在这片有着这个文明最悠久历史的国家的土地上，又有多少人会像罗威尔·奥博安一样，在终末降临之际，做出那些英雄的选择呢？
“走吧，继续去圣赫尔科恩特。”
自马卡德往圣赫尔科恩特领，只需要一路沿着奥圣艾玛人工开凿的运河“新圣赫尔德莱运河”，便能够抵达。
如果是正常旅行，水路当然是更好的选择。但此时的运河上再无航船，他们也只能选择陆路前进。
他们沿着河边前进，河水中频频有浮尸飘过，一飘便是上百具，死状狰狞，令人不忍直视。
这一路，西里尔等人就没有见过一个正常的村庄，大多都是一副破败的模样。虽然没有像那些污秽的源初巨人，但村里剩余的活人们也大多是疯疯癫癫的。
或是睡在臭水沟里，或是只会嘻嘻嘻地傻笑，在风车下穿着奇怪的衣服祭祀，又或是搂着尸体跳舞……
一幕幕皆是匪夷所思。
而幸存的大城市皆是城门紧闭，魔法阵护罩的光芒隔着数十公里都能看到。西里尔还以为他们靠着法阵成功庇护住了自己，但靠近了才发现，那城头上巡逻的士兵，早已皆是干枯的模样，如行尸一般行走在城墙上，一个重心不稳就翻下城墙，摔得四肢和头颅都飞出去。
“污秽的浸染……比我们想的恐怕还要严重。”
想来也是，就连他们所能触及的最南方的马卡德都已经彻底沦陷，马卡德往北的区域，又怎么可能好过呢？
“但是这里没有污秽的核心分布。”
污秽的扩散需要一个类似“核心”的玩意儿，比如菲赛博尔，就是作为黑森林的核心，将大片大片的森林转化为了黑森林。
但一直北上两个行省，西里尔都没有感受到，有类似菲赛博尔那样的感染源存在。那些破败的村庄、沦陷的城市，都已经是被污染完的结果，他们被污染的时间要远远早于此时。
“黑雾。”克里斯汀给出了答案，“黑雾是丹亚的污秽传播的方式，我可以确定这一点。”
“帕兰尼亚的边境起初非常正常，直到黑雾蔓延到了帕兰尼亚的领土，异变才开始发生。城市受到污染，人们逐渐失去理智，互相残杀，随后出现像那些巨人一样的怪物。”
“不过这也能够说明，丹亚的污秽此时能够控制持续污染的区域依然是有限的。”
克里斯汀苦笑着：“至少在我们抵达圣赫尔科恩特领之前，不会受到污秽侵染的干扰……这也许算是个好消息？”
但事实并没有她想的那么如意。
年，
月
日。
西里尔三人走过了第二个行省，抵达了北上之路的第三个行省，塞洛希尔行省。
塞洛希尔行省拥有着奥圣艾玛最辉煌的艺术之都，塞洛希尔——这座城市和这个行省，都以奥圣艾玛历史上最伟大的艺术家塞洛希尔之名命名，无论是音乐、美术、建筑，还是其他任何的艺术形式，你都能够在这里找到浓墨重彩的一笔。
庞大的“阿提斯特”博物馆外形如一头卧倒的巨龙，收纳着这个世界上各种各样的艺术的痕迹。
西里尔本以为，如此重要的城市，至少能够在污染之下苟延残喘。
毕竟塞洛希尔一座城便拥有足足四座法师塔，每一座法师塔都有顶级的巫师坐镇。一般的城池的防御强度或许不足以阻挡黑雾的蔓延，但塞洛希尔的巫师与法师们，应该能有相应的手段阻挡黑雾。
然而当西里尔走到这座城门前，看到这座城时，便知道自己的猜想完全错了。
这座艺术之都塞洛希尔，依然如前面所经过的城市一样沦陷在了污秽之下。漫天的黑雾如锅盖一样扣在了这座城的上空，远远地便看到身高超过五十米的巨人行走在城中——因为其头颅能够高出塞洛希尔那坚厚而高耸的城墙，可以轻易地判断出其高度。
魔法阵的光芒倒是依然闪耀着，而且法阵此时也处于发动的状态。只是现如今的法阵并非是为了庇护这座城市，而是干脆地成了黑雾的扩散装置，将一股股自城中诞生的黑雾推向更远的地方。
那四座法师塔也并未倒塌，当西里尔的意识触及这四座法师塔时，能够敏锐地感受到，它们以一种特殊的形式彼此连接，而污秽的黑雾的发生之所，便在这四座塔之间。
这四座法师塔俨然是成了污秽制造的工具，源源不断地在生产着污秽的黑雾！
这些黑雾在塞洛希尔的上方汇聚，随后像是行军一般，逐渐地向着北边的天空移动。
自塞洛希尔以北，天再无晴空，皆为黑雾笼罩的阴霾。
“丹亚在上……”克里斯汀知道这一真相后，下意识地念道，结果被“卡罗琳”嗤笑一声：“丹亚？祂现在自顾不暇，与其说丹亚在上，还不如多依靠我。”
如果只是单纯血腥恐怖的场面，对卡罗琳而言还真的只是小儿科。但这一路走来、虽然没有污秽的直接侵染，但是其潜移默化的精神污染，让卡罗琳早早不愿承受，此时已经换成了死亡之神特里斯接管她的身体。
“特里斯阁下。”克里斯汀向她发问道，“这就是被神的负面情绪污染的世界，最终的宿命么？”
“丹亚掌管着源初，祂的力量是创造的力量。”特里斯淡淡地回答道，“而祂的污秽对应的也并非是毁灭。污秽的力量与神本尊出自同源，祂们的力量的本质都是源初，也是创造，只是在暴戾与负面的影响下，污秽的创造会更加极端。”
“这个世界会变成什么样，我只能说我不知道。因为在过往可记载、我有意识存在的九个文明纪元中，丹亚从来都未作为‘终末’的主攻出动，最多也只是辅助一些黑雾而已。”
“甚至连诺拉的污秽……也就是已经被他消灭的菲赛博尔，出动的次数也寥寥无几。”
