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“铁木哥和萧向升一直追着宋军，已经靠近江州了。”耶律铁哥秉道，“岳飞率镇国军且战且退，无力与我军正面相抗，可仍然在苦苦撑着。宋军似乎在江州修筑了营垒，准备再做困兽之斗。”
“嗯，”耶律大石点了点头，感慨道，“一直打胜仗倒没什么，难的是败而不溃，这个岳飞到是个大将之才。”他皱了皱眉，“铁木哥和萧向升也该加把劲，三万骑兵居然追不上多是步卒的宋人，这像什么话？”他表达了的不满，又问道，“襄阳方面可有什么动静？”
“曹迪仍然按兵不动。”
“这个老狐狸，”耶律大石鄙夷道，“他连一点点血都不愿多流么？”语气中带着些许不满，虽然是莫名地冲着曹迪和刘延庆这两个敌人，但帝王之威，仍然让帐内的将领们脸色微变。登基以来，耶律大石威势日甚一日，哪怕是契丹八部会议，也只是服从于皇帝，再加倍地谄媚罢了。按照某些人私下的说法，重振契丹族的机会千载难逢，现在是需要皇帝决断的时候，八部会议以凝聚人心为主，越是放手让族人议论，皇帝越是要威权自重，否则岂不像南朝那样陷于党争，把大辽国搞得乱七八糟。
“是啊，曹迪和刘延庆太小心了。”耶律铁哥深有同感道。只有耶律铁哥这样早年的心腹，才能在皇帝不快的时候，顺着皇帝的口气附和，而不是惶恐地请罪。“舒州宋军已经分崩离析，若是末将领一万骑，直接杀过去踏平了鄂州。”
听这番豪言，耶律大石笑了起来：“宋人就是想得太多，反而失了血气。其实，宋人哪怕一点计策都不使，这六千万人只一股脑儿，和咱们拼命，咱们也死不起人。左传说，‘夫战，勇气也！’他们数典忘祖，败在我们手上。天下归于大辽，是一点儿也不冤枉。”他话语里透着得意，沉默了片刻后，收敛笑容，脸色转为凝重道，“关西的情况怎么样？”
“关中一切照旧。”铁木哥秉道，“夏国没有动员退役的军士，团练军也没动。东征军仍住在营里，每天操练得震天响。”他讪笑道，“曹家死死守着洛阳，．
ｕ．倒是条上好的看门狗啊。”他顿了一顿，又道，“细作送来的消息，就在十几天前，罗斯的乱贼纠合西方蛮国数万人马，正要和安西军司决战，夏国一时是抽不出手来管咱们这摊儿了。”
“长生天保佑，”耶律大石松了口气道，他脸上带着淡淡的嘲讽，“夏国以武立国，但他们南朝人同宗同源，总想着什么‘一击必得二虎’，又要招揽中原人心，又要争夺大义名分，他们终究是把算盘打得太精了。”耶律大石深深地吸了口气，他仰头望着帐幕顶上，细雨暂收，新鲜的空气带着雨后青草树叶的芬芳透了进来。雨过天青，浓云初破，一抹阳光柔和透了下来，令人胸中平生一股舒畅之意。没有多久，东南宋军的顽抗，就该一鼓而平了吧。
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房州城外，弥漫着一股平静而紧张的气氛。自从夏国大军进驻以来，房州与外界的交往已经完全隔断，少数来往的商旅，大都是福海行等夏国丞相府安排从蜀中过来的。原先宋国的官府和胥吏一切照旧，百姓们日出而作，日落而息，倒是和从前没有什么不同，除了房州郊外被圈起来的，闲人莫入的一片片军营。
“镇国军和保义军退往江州，准备和辽军决战。”
“诱敌深入，赵行德果然是个将才。”吴阶语气里有些赞赏，但又有些惋惜，随即问道，“襄阳和辽兵那边呢？”
“都没有动。”行军长史秉道，“看来，他们还在等。”
“哦——”吴阶眼中闪现一丝厉芒，低声道，“敌不动，我不动。我倒要看看，到底谁先沉不住气。”
