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在这一年中最好的季节，唐琪的跟班加保镖唐大有也上路了。
唐大有要与两名下人一同赶往扬州，这自然是去需找那个“唐半街”唐家大少爷。唐大少爷已经玩跑了，唐大有明明知道他在扬州绝对是找到这个胆大妄为的唐家大少爷的，可有什么办法？唐大有知道唐琪去了京师，去考什么武状元，可他却提也不敢提，只能走一步看一步，暂时与两名同伴去扬州白白的浪费时间。
在唐大有三人磨磨蹭蹭赶往扬州的同时，唐琪也已再次上路，他乘船穿过太湖水域，顺着运河进入了苏州府留宿。第二天一大早，不敢有丝毫停留的唐琪再次上路，乘船过无锡到达常州，在镇江留宿后，唐琪跨过了长江进入扬州地界，但扬州显然也不能停留，唐琪一路直奔淮安。
路上一切都很顺利，就这样，唐琪第一次进入了北都，此时，已经是崇祯七年的二月二十七。
按照通关文书的地址，唐琪很快就找到了那个武举考试的地方。
参加文科的士子无论是参加乡试、府试、道试都有专门的考场与试院，参加会试更是有贡院。但这武举考试显然远远不及文科取士那么受到重视，这只是一个处在京师北郊的普通演武场，地方很大，但它平平无奇，虽然说不上破败，却丝毫也没有唐琪想象中的那种气势。
在就近的一家客栈投宿后，唐琪开始做准备，因为是偷跑出来，马匹与各种武器装备什么都没有，而且，除了在三山卫那名小吏那里听说的考试规矩，唐琪可以说对武举考试一无所知。既然不知道具体的考试规则，为了以备不测，唐琪开始提前购置马匹与武器装备，好在有这个通关文书在手，购买武器没有出现什么问题。
做好了这些准备，唐琪骑着自己刚刚买的马回到了客栈中。
在这家客栈中，新近来了几名住客，这几个人的穿着打扮一看就是武人，几人显然也是来参加武举考试。几人互相打了声招呼就算是认识了，因为比较孤单，唐琪很快与一名来自湖广，名叫黄胃的人熟络起来。
既然是来参加武举，两人的话题自然就离不开武举考试，唐琪通过与黄胃的谈话，他很快就明白了，为什么在杭州时没有几个人愿意来参加武举。因为，参加武举除了弓马娴熟之外，还需要非常雄厚的财力支持，所有的武器装备，路途与考试期间的费用几乎都是自己承担，官府出的那点钱还不够吃饭，这显然是一笔很大的开销，普通人很难承受。
在黄胃的口中，唐琪还了解到，这个武举的前途——其实并不美好。
除了进入三甲，普通中举的举子根本没有什么机会获得一个见任官职，而且武官与文官有着巨大的地位差异，一旦中举还要征战承担生命的风险，这些原因加在一起，没有多少人来参见武举也就见怪不怪了。
“那请问黄兄，如此的耗费时间金钱，又得不到什么利益，黄兄为什么要大老远的来参加这次武举呢？”既然是没有什么好处，肯定有原因，唐琪对于黄胃来参加武举同样很好奇。
对于唐琪的疑问，黄胃有些无奈的笑了笑：“我家是世袭军户，老父是一名世袭千户，按照朝廷规矩，世袭军户是三代一降，现在我家正好是三代了，如果父亲和我没有战功，我在袭职时会被降级，也就是被降到百户。湖广这几年如此太平，哪有什么获得战功的机会！老父又没有什么靠山，现在，也只能靠我自己了！如果通过了这次武举考试，按朝廷规制，有了这个武举身份，我在袭职的时候就不会被降级了，运气好的话还会升职。所以，这个武举对我很重要，无论如何我必须要参加！”
唐明白了，这些来参加武举考试的人，绝大多数都是军户子弟，他们的身份无法改变。这就是为了谋个更好的出身，除了他这样的“傻子”，哪里会有几个平民百姓来考什么武举，有这样的财力，生活会很优越，除了脑子不够用的人，谁来参加什么武举。
顺着话题，两人很谈得来，很快就成为了不错的朋友，但唐琪对于自己的身份一直采取了回避的方式。一个秀才来参加武举考试，这好像有些违背常理，唐琪并不想过早的露出锋芒，他要等待一个时机，而时机还需要他灵活掌握。
客栈不远就是一个演武场，这就是武举考试的考场，那些负责管理演武场的官吏还算不错，因为那个演武场对参加武举考试的人可以开放。于是，在这十来天的时间，唐琪与黄胃两人开始天天泡在这个开放的演武场中。除了纵马飞奔，两个人就是在箭靶前练习开弓射箭，在唐琪眼中，这个比他大了几岁的黄胃表现的还是很不错，黄胃除了马术很精湛，他的箭术基本看得过眼。
